血字的研究導讀
  許多學者和福爾摩斯全集迷認為《血字的研究》（1887）是一部精彩絕倫的天才之作，這本書標志著福爾摩斯全集首次在公眾面前登場。簡略介紹過華生去貝克街之前的生活後，我們見證了一個裡程碑式的場景：福爾摩斯全集和他的“包斯威爾”——華生醫生——在一家醫院的實驗室裡初次相遇了。（福爾摩斯全集說過的第一句話“我找到了！我找到了！”，真是再恰當不過。）這兩個人決定合租，華生發現他的新室友有個與眾不同的職業——世界上唯一的谘詢偵探。不久之後，醫生毫無預料地發現自己卷進了一樁黑暗的仇殺事件。華生對福爾摩斯全集傑出推理的記錄方法主要是“閃回”，即采用自述的形式。後文中那段布裡格姆·揚在猶他州統領摩門教的故事的來源不詳，不過，這些記敘生動形象地反映了維多利亞時代的英國人民對摩門教多有誤解，也充分展現了彼時摩門教在美國西部的歷史淵源。

  有人把此時的青年福爾摩斯全集（遇見華生時，他只有27歲）與全部的正典形象作過比較，很顯然，大偵探的性格在他傑出的職業生涯中並沒有多大改變。他的沉默寡言，他放蕩不羈的波希米亞風格，以及他對官方警探的輕蔑評價在這裡一覽無余；盡管本文只是隱約提到福爾摩斯全集使用毒品，但他其他的美德和惡習都迅速展現給了讀者（雖然華生早期對福爾摩斯全集的能力評價不久就被推翻了）。在書籍出版的早期，《血字的研究》也許不能給作者帶來多大的經濟收益，但它成功搭建起了一個舞台。不久之後，福爾摩斯全集的故事成了有史以來最棒的系列書籍。

  《比頓聖誕年刊》（1887），畫者不詳