穿過街道後，鳴人和小南走入一條巷中。

  巷子雖偏僻，卻有忍者暗中守護著。

  小南輕抬手，暗中守護的忍者，便退下了。

  鳴人不由地好奇：“小南姐，你要帶我去見的人，是什麽來頭呀？”

  小南清淡道：“她曾是雨之國的公主，因為部下背叛，失去雙親，在逃亡中被我救下，秘密安置在雨隱村多年……”

  鳴人驚訝：“公主？那她的父親，就是雨之國的王公嘍？”

  【注：唯有五大國的領主，才被稱為‘大名’，其他小國領主，稱之為‘王公’】

  小南：“確切說，是她母親……”

  鳴人：“女王？？我還以為，只有撫子國是由女王理政呢，原來過去雨之國也是。”

  小南：“前女王勤政愛民，連半藏都要敬其三分，後女王的幕僚叛變，為了避禍，公主也改隨父姓‘雨宮’了。

  “原來如此，她叫什麽名字？”

  相似的遭遇，讓鳴人多了些親近感。

  小南說道：“雨宮琉璃，年方17歲。”

  鳴人詫異：“17歲……會不會太小了？”

  要知前世鳴人上任火影時，也二十大多了。

  小南卻道：“小歸小，但她自幼耳濡目染，繼承了母親的才乾，若沒有那場變故，如今已是下一任女王人選，治國都不在話下，更不用說是治理村子……”

  是的，火影作為一村之長，紛繁的事務，就要鳴人不得已用影分身應付。

  可想而知，治理國家有多難了。

  讓女王候選人，去管理一個村子，就如同夜凱踢佐助，大材小用了！

  對能力不再懷疑，鳴人關心的是，雨宮琉璃，出身高貴，會不會是個驕橫跋扈，難打交道的主？
  鳴人自認為，自己所有的好脾氣，都獻給佐助了，很難容下第二個像佐助一樣的人，哪怕對方是公主。

  但畢竟是小南引薦的人，這些話不好說出口。

  鳴人心中打著小算盤：罷了，且看看吧，不行就委婉地拒絕掉，另擇人選吧……

  推開和室的門，一陣淡香撲面，銀發黑衣，容貌精致的少女，起身相迎：“小南大人！”

  小南介紹道：“琉璃，這位就是漩渦鳴人，如今雨隱的村長，不用我多說了吧！”

  雨宮琉璃，美眸顧盼而來：“當然，琉璃早已領略過鳴人大人的雄風了！”

  鳴人丈二和尚摸不著頭腦：“這……什麽時候領略的？”

  雨宮琉璃莞爾道：“那次隕石落向村子，不就是您挺身擋下的嗎？只可惜離得太遠，琉璃一直沒有看到您的真容，眼下終於見到了，琉璃真是不勝榮幸！”

  說到此，雨宮琉璃，竟要‘土下座’！
  鳴人忙上前阻止：“別別！你可是公主，不要行此大禮呀！”

  雨宮琉璃淺笑道：“什麽公主呀，不過是個流離失所的人罷了，如果三年前，不是小南大人救了我，並給了我容身之處，我哪裡能好端端地站在這裡呢，這一拜，您和小南大人，如何都當受得！
  說著，雨宮琉璃恭敬地土下座。

  鳴人心下歉疚：我也真是，都沒見到人家，就因為這公主身份，抱先入為主的偏見，罪過罪過呀……

  行禮後，琉璃跪坐在蒲團上，小南和鳴人，在對面的蒲團上坐下。

  琉璃斟茶後，正色道：“鳴人大人，事情我都從小南大人那裡知悉，您想勤勉於忍者的修行，而不想分心於繁瑣政事，所以想物色個為您分憂的人，對嗎？”

  鳴人點頭：“正是如此呀！多虧有你在呢，真解了我的燃眉之急！”

  他已經認定，讓雨宮琉璃，代自己處理雨隱的事務！

  琉璃榮寵不驚道：“鳴人大人過獎，能為您分憂，是琉璃的福氣，可否告訴琉璃，您理想中的雨隱村？”

  鳴人呷一口茶水，道：“我理想中的雨隱村嘛，可以用八個字概括，民富忍強，團結對外！”

  “哦？”琉璃放下茶杯：“民要多富？忍要多強？”

  鳴人不假思索道：“當然是民越富，忍越強越好，但我說的富，可不僅僅是物質上的富足，我說的強，也不僅僅是實力上的強大……”

  琉璃來了興致：“哦？何以見得？”

  鳴人直抒胸臆：“若只是物質上富有了，精神會變得貧乏，若只是實力強大，心性會變得不穩，忍界中的禍事，多由這兩者而起，所以需要信仰來維持，有了信仰，才能富而不靡，強而不驕，我們雨隱上下，才能團結一心，一致對外！”

  鳴人心想：既然小南姐都和琉璃說了，那想必，琉璃也知道天外的大筒木之事吧？
  琉璃恭敬道：“我明白了，琉璃會實現您的野望！”

  琉璃心想：鳴人大人的言外之意，是讓五大國都俯首稱臣嗎？他平靜祥和的外表下，竟暗藏一顆王者之心！
  鳴人說道：“但咱們雨隱村，畢竟是小國小村，做得太招搖，容易樹大招風，還是腳踏實地，暗中崛起為好！”

  琉璃明眸善睞道：“原來如此，還是您想得周到！”

  琉璃心想：也就是說，要明修棧道，暗渡陳倉，明面上，我們仍以小國小村示人，要在暗地裡圖謀大事……

  鳴人又囑咐道：“琉璃，那我就將雨隱村，全權交由你負責了，若無天大的事，不需要向我請示和匯報！”

  琉璃美眸一凝：“這…合適嗎？”

  鳴人安心道：“你是小南姐引薦的人，我無條件信賴你！”

  “明白了，鳴人大人！”

  琉璃心想：天大的事情……也就是說，待大功告成之日，再向鳴人大人，匯報成果嗎！？
  鳴人起身：“雨宮琉璃，明日起，你就是雨隱村的代理村長！”

  了卻一樁心事，鳴人步伐都輕快了許多。

  “大丈夫，當如是也！”

  目送著鳴人的背影，雨宮琉璃眼眸中，煥發著與年紀不符的韜晦。

  ——“那就先將雨之國，變成鳴人大人的囊中之物吧！”

  ……

  嗖！
  夜色下的戈壁，宇智波斑，從飛雷神的苦無旁，穿梭而出，遍體鱗傷，仍難掩其傲然本色！

  ——“哈哈哈哈，差點死了……那隻該死的爬蟲！！”