等到晚上入夜時分，一支蒙古軍斥候小隊在避風的山崗後面停了下來。

  這支小隊正是隸屬闊闊不花將軍進攻獨石口的部隊，他們負責大軍側後的遠程警戒。

  如今的辰光已到了後半夜，燕山以北無遮無擋的北風讓這些蒙軍也吃不住勁兒，於是他們在這裡停下來暫做休息。

  一般來說蒙軍斥候隊一支部隊的人數，通常都有兩百人上下，全都是由以一當十的精兵組成。

  他們作戰時負責前出偵查敵後，作為尖兵。還有在大部隊四面八方警戒哨探，有時甚至偵查距離遠達三五百裡。

  這樣的部隊按照蒙軍的要求，除了毛氈和武器之外不允許帶任何東西。在作戰時他們也禁止擄掠平民，因為這會導致打草驚蛇，戰利品也會為騎兵部隊增加不必要的負擔。

  不過今天這支隊伍的人數只有三十個人，他們隊裡其他的人都撒開在這片廣袤的田野上，四處巡邏警戒，所以今天這些人只能稱得上一支小隊。

  小隊裡的隊長名字叫烏勒，是一個三十來歲的陰沉蒙古漢子。隊伍停下來之後，他立刻命令戰士找東西生火，給大家做點兒熱乎的東西吃。

  如今已經是臘月，燕山山脈雖然比不上蒙古大漠的酷寒，但是這後半夜鬼呲牙的時分也是奇寒徹骨。再加上今兒晚上的北風吹得厲害，所以這些戰士的身上也都凍透了。

  他們一停下來，戰士們就出去尋找了一些乾枯的灌木，在這片背風窪地裡點起火堆來。

  在這附近的百十裡內，分布著十余支他們這樣的斥候小隊。所以隊長烏勒也並不像深入敵境那樣充滿戒心。

  更何況在他們前邊數十裡之外才是獨石口，至於北邊則是他們的桓州大後方，所以這些人也就滿不在乎的點起了火堆。

  等到火堆燃起，戰士們隨即就圍繞著火堆坐臥下來。

  這些戰士身上為了防寒，全都穿著雙層皮袍。裡邊的那一層毛皮朝內，大部分都是用細軟的羊羔皮做成。

  這些羊羔皮在做成皮袍子之前，全都經過酸奶的鞣製和鈍刀的反覆刮削搓磨，讓皮質變得柔軟，而且還有防水的功效。

  至於外邊的那一層皮襖，通常都有蓋過膝蓋那麽長，卻是由厚重的羊皮板子做成。這種皮袍穿的時候皮毛朝外，被蒙古人稱為“德勒”。

  這樣的德勒在冬日裡穿著的時候非常擋寒，在宿營時還可以兼做被褥的功能。要是有了它，再加上一小卷羊毛氈子鋪在底下，就可以讓蒙軍戰士在冰天雪地裡依然睡得暖暖呼呼的。

  現在這些戰士一停下來，就把腳上的皮靴脫下來放在篝火邊烘烤，沒一會兒水汽蒸騰，周圍立刻出現了一股稀奇古怪的味道。

  等到皮革馬靴裡，內襯的羊毛氈被烤乾之後，戰士們的雙腳也烤熱乎了。

  他們把一小塊兒羊油在手上碾開，薄薄的塗在腳上，防止皮膚凍裂。再把暖呼呼的靴子穿上，這時鍋裡的肉粥也快熬好了。

  在他們中間的篝火上掛著一個小鐵鍋，那裡面煮的是幾把麵粉和鹽，同時還有兩把蒙古人大名鼎鼎的野戰乾糧“布勒剌”。

  這東西之所以有名，就是因為它是一種極其高效的壓縮乾糧，在蒙古軍隊裡號稱“腰間掛著一頭牛”。

  這種“布勒剌”的製作，一定要在冬天開始。因為只有零下二十度以下的溫度，才可以保證製作它的牛肉不會腐敗變質。

  蒙古人在宰了牛之後，將所有的紅肉剔下來不帶一點脂肪。他們將這些一塊塊血淋淋拳頭那麽大的生肉掛在外面，讓寒風冷凍風乾。

  這個過程通常要長達三年，直到把牛肉曬得只剩下原本的五分之一大小，徹底變成纖維狀態才算完事兒。

  之後蒙古婦人會把這些比石塊還硬的風乾牛肉，用木錘錘散，讓它變成一條條麻繩般堅硬而纖細的纖維。

  最後一道工序，就是把這些牛肉纖維放在木臼裡將它們杵實。做好後的“布勒剌”體積和重量，隻相當於新鮮牛肉的十分之一不到。

  牧民將他們裝在牛膀胱裡，變成一個個人頭大小的包裹，就可以帶著它四處征戰了。

  據說這種“布勒剌”，一個球裡就可以塞滿一整頭牛的紅肉……當然這肯定是誇張了。

  但是蒙軍作戰時，一個這樣的球可以供十個蒙軍連續食用七天，這卻是在歷史上有過明文記載的。

  如今的小鐵鍋裡，就被撒下了兩把這樣的“布勒剌”。牛肉纖維在滾水裡會迅速地膨脹泡開，很快就會混合鍋裡面的鹽巴和麵粉，變成一鍋粘稠的肉粥。

  這樣的粥，每一個戰士都會分到一碗，再配著他們馬鞍子底下那塊肉糜一起吃，這頓豐盛熱乎的食物，立刻就會讓這些戰士們身上暖烘烘地充滿力量。

  說到那塊肉糜，現在已經有些急性子的戰士忙不迭的把它拿出來，放在火上烘烤了。他們的目的倒並不是把這些肉烤熟，而是簡單把它加熱了一下，就立刻從上面撕咬下來向下吞咽。

  這種肉糜是蒙古人行軍時經常吃的食物，他們用的最多的其實是戰死的馬肉。

  通常他們會把一塊比手指還厚，像臉盤子那麽大的馬肉裝在羊皮袋子裡，平鋪在馬鞍下面，讓它擠在戰馬後背和馬鞍之間。

  這樣的肉在蒙軍坐在馬上，騎行一天之後，裡面的肉質纖維就會被接連不斷的衝擊揉搓得粉碎。而且馬身上的溫度也會像烤爐一樣，將他們弄得半生不熟。

  像這樣的肉泥，在蒙軍戰士那裡是非常受歡迎的，因為它比直接吃生肉要鮮嫩的多。他們食用的時候只要稍稍將它加熱，就可以熱乎乎的咬碎了吃下去。

  不要覺得這種吃法比較野蠻，因為在後世曾一度被蒙古人佔據的俄羅斯，居然神奇地將這種蒙軍吃生肉的傳統延續了下來。

  當然他們後世並不是用馬匹騎行來加熱，而是直接用刀將它切碎，並拌上各種調料生吃，這種吃法到後來甚至傳到了歐洲。