尤其是對河間府和大名府一帶，完顏陳和尚十幾年都在此處征戰，閉著眼睛在這片地域裡都能找到路，而且他還對很多蒙軍將領和敵軍地方武裝熟悉得不行。

  所以完顏陳和尚決心在這次通州軍北伐時，把自己的經驗和力量拿出來給沈墨提供幫助，這也讓沈墨心中頓時生出了一股難掩的驚喜。

  說實話，即使不算完顏陳和尚對進軍路線異常熟悉這個因素，這位絕世名將的智謀水平，也是沈墨極其佩服的。

  即便是楊妙真經過了這麽長時間的學習，她在作戰指揮的水準上能不能比得過這位完顏陳和尚，那還兩說著！

  所以有了完顏陳和尚的加入，這支東路軍同時有了楊妙真、李慕淵和完顏陳和尚這三大智囊，沈墨就可以高枕無憂了。

  沈墨一想到這三個人組合在一起的豪華配置，覺得就算自己，在這三個人的敵方指揮部隊跟他們作戰，都會覺得萬分頭疼！

  所以沈墨立刻答應了完顏陳和尚的要求，讓他以軍師的身份，加入了東路北伐大軍。

  此刻九萬大軍兵分三路，同時從開封出發，猶如暴風席卷一般衝向了既定目標！

  ……

  西夏，中興府皇宮。

  西夏在鼎盛時曾經東盡黃河，西界玉門，南接蕭關，北控大漠，地方萬余裡。在它的全盛期，面積有八十三萬平方公裡。

  他前期與北宋、遼平分秋色，中後期與南宋、金鼎足而立，堪稱“三分天下居其一，雄據西北兩百年”。

  可是現在西夏卻早已今非昔比，他的國土只剩下全盛時期的三分之一大小，一度被蒙古人打得慘不忍睹。

  在之前的幾年，它全憑著通州支援給他的武器才苟延殘喘到現在。如今的西夏依然民風彪悍、百姓尚武，似乎當年立國之際的那股鐵血之氣，依然還留存在他們的血脈之中。

  可他們畢竟還是露出了衰敗的跡象，就像是如今的中興府皇宮一樣。

  這座皇宮是當年西夏的開國皇帝李元昊建成的，從外觀上看就像一個巨大無比的六角亭子，形狀跟遊牧民族的帳篷極其相似。這也顯示出西夏剛剛建國時，還帶著遊牧漁獵的民族風俗。

  這座大殿裡的布置倒是幾經更換，曾經那些開國祖先把皮毛鋪在地上，圍在一圈坐在裡面飲酒歡笑的情景已經不複所見。現在的大殿裡，也像中原王朝一樣擺上了禦座和丹樨。

  不過有一點，卻是兩百多年未曾變過。就是大殿裡依然漆黑陰暗。如果不打開門窗采光，大白天的也得點上燈燭和火塘來照亮。

  ……

  如今這座大殿裡坐著三個人，其中一位錦衣華服做太后打扮的，正是當朝皇帝的母后元靈兒。

  這位元靈兒今年還不到二十五歲，年紀輕輕就成了太后。她身上衣著華貴，鑲金嵌寶，卻也不再像當初被沈墨抓獲時那樣臉龐圓潤，活潑可愛。

  不過，她的眼神卻依舊靈動清澈。

  這幾年下來她變得穩重了許多，身上更是貴氣繚繞。配上那一身織金的鳳冠霞披，看起來十足的一副太后氣度。

  至於第二位，就是那位年方五歲的西夏皇帝。如今他正在禦座上規規矩矩的坐著發愣，不知心裡在想著什麽。

  這個孩子生得面容清秀，五官精致。他的下巴稍稍有些尖，抿起嘴來的時候，好像天下人都沒有辦法讓他開口……看他的樣子，果然和沈墨十分相像。

  第三位則是一位素衣女子，生得美豔無儔，天下難尋！
  她那張臉上既有少女的天真無邪、清透白嫩，又有成熟女子的風韻嫵媚、風姿萬千，使得旁人完全看不出她的年齡。

  此刻一襲素衣映得她身上皓白如雪，竟有一種飄飄欲仙之感。

  再加上她身材略顯清瘦，使得她坐在那裡時，似乎隨時都會凌空飛去一般……此人正是項嫦兒。

  原本西夏太后元靈兒就是少有的美人，可是即便她身著鳳袍、氣勢奪人，和一身清絕無垢的項嫦兒相比，卻依然差了不止一籌。

  ……

  這時的元靈兒坐在禦座旁邊的椅子上，看了一眼正在發愣的小皇帝，向著項嫦兒說道：
  “我收到消息說，東邊出事了，那個李灼絕正在集結隊伍。”

  這位太后元靈兒一開口便是鶯啼婉轉，清麗難言。再配上這個太后的身份，立刻就讓人覺得有一種誘惑的味道透了出來。

  元靈兒接著說道：“李灼絕如此行事，只怕是想在通州軍過境之後，要對通州軍的糧道不利……這件事兒還得姐姐拿個主意。”

  “那你說怎麽辦？”此刻的項嫦兒頭都沒抬，毫不遲疑地反問了元靈兒一句。

  當項嫦兒說起這句話的時候，整個大殿裡一片森然肅靜，四處回蕩著她婉轉嬌媚的唇齒音。

  她的語聲雖輕，但僅憑著這句話中的氣勢就知道，這座大殿裡雖然有太后皇帝，但真正的權柄還是握在她的手中。

  就見元靈兒太后苦笑了一下：“殺了他唄！還能怎麽樣？”

  “眼看著咱們大夏的生死，就憑那位南朝沈郎君一言而決。在這個時候，就算李灼絕在通州統帥的面前出現，弄得沈墨稍有不快，都有可能壞了大事！”

  “更何況他現在還不經過我，就做出了這麽喪心病狂的舉動……殺就殺了吧。”

  說到這裡時，就見元靈兒微微歎了口氣，帶著一絲惋惜的口吻說道：“他還是我第一個男人呢！”

  “要不是因為這個，你以為他能活到現在？”就見項嫦兒微微笑了笑，抬頭看了元靈兒一眼。

  只見項嫦兒微帶感慨的說道：“李灼絕此人才華不高、野心不小。”

  “這樣的人一旦做事出了紕漏，總是喜歡將失敗的原因歸結於周圍的環境和別人的阻撓。通常這類人受了挫折之後，行事就會變得偏激執拗。”

  “自從李灼絕被廢了一條腿之後，就開始越來越難以掌控。要不是看在妹妹的份兒上，他在五年前就死了。”

  “殺了就殺了吧，也沒什麽了不起的。”此時的元靈兒雖然語氣中帶著一絲遺憾，卻顯然把這個李灼絕就此扔到了一邊。