小道被破壞之後變得更加難行，再加上長江航道被吳國控制，江上的蜀軍斥侯數量極少。因此，蜀軍攻克石城，以及魯淑攻城的消息，暫時還沒送到劉閃手中。

  此時，江北的哨探卻第一時間發現了這些情報，由快馬及時送到薑維手中。

  “大將軍，陛下的南線大軍攻克石城，但守軍可能不足，我能否設法支援？”

  “張將軍，僅憑魯淑，他還攻不下石城！”薑維自信地說道：“雖說魯淑有五千兵馬，但我守城的皆是騎兵的精英。從昨日攻城的戰況來看，他們與步卒的守城方式完全不同。”

  薑維說得沒錯，這群守城的騎兵，在吳兵衝來時沒有發射蹶張弩和箭雨，吳兵順著木梯往上爬也未還擊，而是一直躲在城垛後方，這就免去了與吳兵對陣箭雨的意外傷亡。

  等到吳兵爬到城頭後，這些騎手才發揮自己喜歡近戰的優勢，以連弩和長槍將吳兵殺退，反而取得了很大的戰果。

  魯淑攻城兩次，傷了千余人後也不再攻城，而是扎下營寨，等待後續的援兵。

  眼看幾名將領仍有疑惑，薑維不緊不慢地解釋道：“如今，我在歷陽的造船廠已經初具雛形，陸遜也在趕製新式拒馬，試圖與我軍決戰，他很難派出兵馬支援魯淑。再說了，董厥將軍的步卒即將抵達石城，我自然不用擔心，就算孫權的援兵趕到，陛下在鄱陽湖的戰事也已結束，必能早於孫權抵達石城。”

  眾將點點頭，又匯報了很多陸遜和鄧艾的兵馬調動，薑維仍然沒有做出重大的變動，還是以舒縣抵禦鄧艾，以含山和歷陽與吳軍相持。

  待眾將離殿後，楊蘭猶豫著問道：“夫君，你肯定有更好的破敵之法，為何始終被動防禦，引誘吳兵來攻？”

  “夫人，鄧艾的大軍正在虎視眈眈，若我冒進，很容易被鄧艾趁虛而入。如今，我吸引了三十多萬敵軍在江北，自然要穩重而行。”

  “夫君，你能說服眾將按兵不動，卻難以說服你自己。”諸葛果平靜地說道：“姐姐說得沒錯，你已有更好的破敵之計，卻並未采用，你心頭也有猶豫和擔心。”

  “兩位夫人，你們說得沒錯。”薑維瞥了一眼殿外，然後鄭重地低聲說道：“兩位夫人，臧荼、韓信、盧綰、彭越以及英布等人，不論他們是否造反，最終仍會難逃一死；公孫接、田開疆、古冶子三人，不論有否恃功而驕，最終仍會被齊景公所誅殺。”

  楊蘭和諸葛果自然明白薑維之意，薑維歎道：“以前，我隻想窮盡畢生所學，效仿諸葛丞相“鞠躬盡瘁，死而後已”，竭盡全力報效陛下，複興漢室江山；然，吳國的滅亡已在旦夕之間，我漢軍北伐中原指日可待。待天下大定之後，我是否會步前人的後塵？”

  “夫君，你變了！”諸葛果不可置信地說道：“以前的你並不是這樣，從來不會考慮這些。”

  “不，我沒變！我忠於漢室，忠於陛下之心，日月可鑒！”薑維鄭重地說道：“自從有了二位夫人，很多事情，我不得不慎重考慮。”

  “所以，夫君就消極對待江北的戰事？”楊蘭半信半疑地問道：“若我不能盡快結束吳國的戰事，魏國恐繼續增兵，恐多生變故啊！”

  “就算魏國再來二十萬兵馬，我仍有把握將他阻在埠水以北，絕不允許鄧艾染指長江水道。同時，我有把握將吳國的主力拖在江北，為陛下攻入建業創造有利的條件。”

  “夫君，我跟姐姐果然沒有猜錯！”諸葛果歎了口氣，然後說道：“夫君，你以“穩妥”為名，消極對待吳國戰事，你不想立刻擊敗陸遜和諸葛謹，也不想引兵過江。你是在等待：等待陛下首先殺入建業。”

  “確實如此。”薑維肯定了諸葛果的猜測，毫不掩飾地說道：“滅吳和滅魏，這是我大漢複興的必經之途。這兩件“滅國”的曠世大功，我實不敢摘取！若是功高震主，就算我忠於漢室和陛下，就算我從不恃功而驕，有朝一日，恐怕也難逃厄運。”

  “夫君，你的心意，妾身完全能理解。”諸葛果仍然平靜地說道：“妾身對夫君之才甚是仰慕。若能協助夫君成就大業，留名於千古，這也是妾身平生所願。如今，陛下胸懷天下而不拘泥於小節，夫君完全不用擔心“功高震主”，也無需畏首畏尾。”

  “不錯，妹妹說得對！”楊蘭也勸道：“夫君，你隻管放手去做就行。若真擔心功高震主，待天下大定之後，夫君可辭去所有官職，遠離朝堂的是非；不論夫君效仿范蠡歸隱於山林，或是效仿晚年的張良雲遊四海，不論夫君如何決定，妾身都會鼎力支持。”

  楊蘭說罷，諸葛果也點了點頭，然後繼續勸道：“夫君，若將來能隱沒於山林，或買條大船雲遊四海，這也是樁美事。柳姐姐賺了那麽多錢，這應該不難。夫君若有此意，想必柳姐姐也會同意。”

  眼看兩位夫人都有此意，薑維思慮多時，然後令道：“傳令：張紹，引步卒五千，帶足弓弩糧草，多帶炸彈標槍，三日內趕到亭子山扎營，駐於諸葛謹下遊十裡位置；俄何，引騎兵五千護送，並確保糧道安全。”

  “諾！”

  傳令校事離開後，諸葛果問道：“夫君，你是想將諸葛謹逼離阜陵？”

  “不錯！滁水窄而淺，水流量並不大，諸葛謹的糧草全靠艨艟戰船運來；我只要阻斷滁水，諸葛謹糧草必斷，他必會移師烏江口，與陸遜匯合。”

  “張將軍孤軍深入，若是陸遜和諸葛謹領兵來攻，僅憑五千兵馬，恐難以阻擋，如何能截斷滁水？”楊蘭問道：“若真想如此，至少需要三萬步卒。”

  “不，五千就夠！三萬步卒，糧草運輸太難，反而不利。”薑維自信地說道：“我駐於滁水和亭子山之間，吳兵再多也難以展開。若諸葛謹敢圍我兩側，我正好免去阻斷滁水的麻煩，以騎兵殲其於滁水之南。”

  “確實如此！”諸葛果肯定地說道：“吳國的石城已經失陷，諸葛謹絕不敢以重兵來攻亭子山，他只能與陸遜合兵一處，集重兵和戰船守住烏江口，阻我大軍繼續東進。”

  “烏江口只能擋我長江沿岸。若是阜陵一失，吳軍再無法威脅我側翼。”眼看薑維沒有反對，諸葛果補充道：“至此，我可引一軍繞過烏江口，長驅直入屯於建業對岸，吸引吳國分出戰船回援。然後，再猛攻烏江口。”

  “不錯，我正是此意！”薑維笑道：“同時，我只需在歷陽造出幾十條船，這不過半月就能完成。只要陸遜弄明白我造船之法，他必會引重兵猛攻歷陽，我又可趁機消耗烏江口的吳兵。”

  薑維的部署並非陰謀，但吳軍很難應對：現在的吳國，由於兵馬不足，再加上蜀軍兩路東進，並且長江北岸地勢寬廣，不論陸遜和諸葛謹如何防守，他們總會顧此失彼，很容易被薑維抓到漏洞。

  另外，自從司馬懿掌握兵馬大權後，他和鄧艾早就達成一致意見：放棄吳國，集中兵馬在淮南諸城布防，以淮水之險阻擋蜀軍北上。

  薑維早就看出了鄧艾的重心轉移，他才敢以舒縣阻擋魏軍。與此同時，鄧艾也屯主力於舒城，以埠水阻擋蜀軍，雙方誰也沒有挑釁對方。

  ……

  懷寧。

  劉蘭芝從潛山回到懷寧，轉眼已經好幾日。

  這幾日，在五名女子日夜不停的輪番勸說下，王蘭芝總算動搖了：她終於認識到焦仲卿的懦弱，逐漸對焦仲卿許下的承諾失去了信心。

  至此，幾名女子又轉移了方向：
  “劉姬啊，那日，我第一次見到許公子，就被他的翩翩風度迷得神魂顛倒。你若不肯嫁她，將這個機會讓給我如何？要不你幫我做媒吧，代我轉告許公子，我不要三書六禮，也不要聘禮……”

  “劉姬，這許公子雖是出自官宦之家，但他有責任有擔當！能冒著被我軍斬首的危險前來迎親，在我騎兵的威脅下仍能面不改色，不忘本心，這才是真男人！”

  “劉姬，若你不肯嫁許公子，何時才能退還人家的聘禮？一百匹上等的錦鍛，兩萬銖“大漢萬年”，你得努力十幾年才能賺到哦！”

  “劉姬，做為一個女子，你應該選擇喜歡自己的人，而不是自己喜歡的人。唯有這樣，你才能過得幸福。”

  “劉姬啊，你就別再猶豫了！許公子已經托人傳話：明天就是吉日，許公子將準時前來，你……不會還想逃婚吧？”

  “劉姬，你先試試這件嫁衣，若是不合適，咱馬上幫你改。”

  幾名騎手見劉蘭芝並未反對，於是一起動手，很快就將嫁衣給她穿上。