當年，身為閹宦之後的曹操，因為沒得到士族群體的支持，始終不敢廢獻帝自立；曹操逝後，曹丕在陳群的建議下施行“九品中正製”，獲得士族群體的支持後，他就立刻廢獻帝而自立。

  在這種情況下，身為皇后的曹節也隻發出“天不祚爾”的控訴，許多勢力也是敢怒不敢言，畢竟曹丕是“禪位”稱帝，符合法理。

  然而，劉閃犧牲了五名白毦死士，將所有群體都認可的皇后接到成都，尊其為太皇太后，曹魏政權的合法性，就受到很多群體的質疑。

  曹節剛剛到襄陽時，就以大漢太皇太后的身份，給濟陰王劉熙、山陽王劉懿、濟北王劉貌、東海王劉敦、多個反對曹丕的曹氏宗親，以及眾多的世家大族和士族群體送去書信，揭露曹丕篡位的始末。

  這樣一來，在吳國苦苦支撐，存亡一線，漢軍即將大舉北伐之時，許多勢力就呈現出搖擺不定的觀望狀態，也有一些勢力在暗中招兵買馬，準備迎接漢軍的到來。

  曹爽的父親曹真，他本是秦邵之子，曹爽並非曹氏的血脈；如今，曹爽把持朝政，排除異己的行為，不僅受到眾多朝臣的反對，許多正統的曹氏宗親也對他深表不滿，此時的陳留王曹竣也是一樣。

  如今的漢軍攻勢凶猛，掃平江東滅掉吳國只在彈指之間，再加上姐姐曹節的勸說，對曹爽不滿的曹竣也變得搖擺不定。

  糧盡兵疲的大漢鐵騎駐軍陳留城外，曹竣經過深思熟慮，終於下定決心賭一把：大開城門，迎侯漢軍！
  半個時辰後，幾名進城查探的騎手，與兩個曹竣的親信一同返回到營地，城中確實沒有埋伏。

  “燒戈將軍，若我能進城休整兩三天，咱們就能恢復戰鬥力，全殲這支虎豹騎絕無問題！”李球欣喜地說道。

  “不行！”燒戈堅決地說道：“我若進城，雖可獲得休整，雖能戰勝虎豹騎，但這裡畢竟是魏境，我軍一走，曹竣怎辦？”

  “兩位將軍不必擔心！”一名曹竣的親信說道：“陳留王已經做出決定：若走露了風聲，他可偽裝成商旅，往東去往山陽，暫投劉懿。”

  燒戈略有些猶豫，這名親信又說道：“兩位將軍，你們有所不知：你們渡過淮水之後，江上的浮橋已被鄧艾拆掉，就算你們有足夠的糧草，仍然無法回到巢湖。”

  “若是這樣，我只能設法擊敗虎豹騎，再擊敗或擺脫郭淮的追擊，然後……然後去往南陽，與白虎軍匯合！”李球鄭重地說道。

  “當前，魏國的主力騎兵皆在關內，若我行動迅速，確實可以在魏國騎兵大批趕到之前，搶先去往南陽。”燒戈歎道：“這可能是我擺脫追剿的最好辦法！”

  “既然如此，還請二位將軍不要猶豫，速速入城！”

  “既然陳留王仗義相助，我等就不再推辭！不過，我還不能全部入城！”燒戈鄭重地說道。

  “燒戈將軍，你的意思是……”

  “還有兩個時辰就要天明，我可挑選一千身體健壯，無傷病的騎手，先前往陳留東門，領取三日糧草，再折回營地。然後，這一千精騎佯攻曹彥的營帳，然後往東退走，兩日後再迂回至陳留！”

  “燒戈將軍，你的意思是……玩個金蟬脫殼？”

  “不錯！若我全部撤入城中，就算城門緊閉，曹彥仍會起疑；我以一千精騎佯裝成我軍主力，帶著曹彥玩兩天，待他累個半死，回陳留附近扎營休整時，我城中的三千騎以逸待勞，豈有不勝之理？”

  “燒戈將軍，你……你是如何想出此等妙計？你啥時變得如此聰明？”李球對燒戈之計讚不絕口：“本將可真小看你了！”

  “這算啥計謀？”燒戈滿不在乎地說道：“以前在羌郡的時候，本將跟隨羌王，與俄何、伐同、滇吾等人經常用這一招，玩得匈奴和魏國騎兵昏頭轉向，屢試不爽！若非如此，本將哪能活到今日？哈哈哈！”

  “既然如此，我就趕緊回城中稟報陳留王，他可立刻安排人手，將一批糧草搬到東門，大約一個時辰就能辦妥！”

  “這麽慢？”李球擔憂地說道：“外圍有曹彥的哨探，若拖得太久，很容易露出破綻，可能會功虧一簣啊！”

  “二位將軍，畢竟是一千兵卒兩日的糧草，這不是小數目啊！城中只有二百舍吏……若想加快速度，恐怕只能征召城中百姓，但這大半夜的……”

  “無妨，只要天亮前佯攻曹彥的營帳就行！”燒戈撓撓頭說道：“先派五十弓騎出營，趕走周圍的哨探，只要能保密入城就行！”

  說乾就乾，各路人馬分頭行動。

  時間剛到卯時，一千大漢鐵騎猛衝向十裡外的魏軍營寨，還未來得及發射火箭，曹彥和夏侯玄就領兵殺出。

  這支騎兵本來就是佯攻，他們自然不與之交戰，立刻轉向東南方向而去，身後的虎豹騎自然窮追不舍。

  與此同時，三千騎悄無聲息地進入陳留城中，城外的馬糞、蹄印等痕跡，很快就被舍吏和城中百姓處理掉，一個時辰後，城門依然緊閉，毫無破綻可尋。

  次日晨。

  首批渡江的趙廣率三千騎兵，浩浩蕩蕩地往桐城方向而去，大批步卒和騎兵仍在等待過江。

  這一切無法隱藏，被江上的斥侯看得清清楚楚，急忙報往彭澤。

  “今，蜀軍戰略方向調整，這已成定局，我只能順勢而動。”陸遜環視眾將後，鄭重地說道：“我江北兵力薄弱，本相決定：親率六萬大軍過江，與大將軍一起，守護大吳的最後一道防線！”

  帳中眾將全都一臉的冷峻，陸遜深吸口氣後說道：“我主力雖已離去，仍需一軍留在此地駐守石城，誰敢前往？”

  “丞相！末將願往！”

  “末將願往！”

  “末將亦願往！”

  ……

  眾多的將領全都請命前往，陸遜一時之間難以決斷。

  “諸位將軍！石城，是我在長江南岸的最後防線！石城若破，建業也將門戶大開！此次駐守石城，不同以往！諸位不可等閑視之！”

  即使陸遜不說，眾將都知道石城的重要性。

  九華山與長江形成狹窄的天然隘口，石城就位於這個隘口的當道。石城若破，蜀軍的騎兵和步卒，可輕易地繞過銅陵、春谷、無湖、當途，直搗建業。

  “劉纂、騰胤、呂據、孫畯！”

  “末將在！”

  四將上前聽命，陸遜卻久久未能下令。

  劉纂、騰胤皆娶公主為妻，絕對效忠於孫權，大吳現有的諸多將領中，這二將也算有勇有謀；

  孫畯，吳國的近支宗室，孫暠之孫，孫恭之子，勇猛剛膽，深得孫權的賞識，是孫權的重點培養對象。

  呂據，吳國前大司馬呂范之子，謀略強過軍中的許多將領，只要他在軍中，陸遜或諸葛謹執行重大決策時，都會征求他的意見。

  陸遜也想派更多的將領協助鎮守，但在長江以北，面對蜀軍的十幾萬兵馬，需要更多的將才相助，陸遜也是無可奈何。

  “劉纂、騰胤、呂據、孫畯！你四將領兵兩萬，死守石城！不得讓一個蜀軍通過！”

  “諾！”

  ……

  一個時辰後，四將領兵出發。

  陸遜攜眾將，在江邊為四將送行。

  抱著喝乾的酒壇，看著四將遠去的背影，陸遜隱隱覺得，這次話別之後，恐難有再見之日。

  望著奔流而去的江水，陸遜心頭悲愴地祈禱：周瑜都督、魯肅都督、太史慈將軍、甘寧將軍！若你們在天有靈，請佑我大吳！周泰將軍、程普將軍、黃蓋將軍，徐盛將軍，凌統、韓當、賀齊、陳武……諸位將軍，你們若是在天有靈，請佑我大吳！

  “丞相，時辰已到！”

  江上戰船仍舊，卻也物是人非。

  陸遜緩緩睜開眼睛，長歎口氣，鄭重地令道：“大軍起行！五日內趕到烏江口下寨！”

  “諾！”