此時，遠在桐城的薑維，他並不知道鄧艾、諸葛謹二人心頭的小算盤，只是在催促趙廣的同時，要求巢湖一線的各路兵馬嚴守大寨，盡量不要出寨挑釁，盡量穩住魏、吳聯軍，靜待平衡被打破的那一刻。

  此時，遠在豫州境內守株待兔的郭淮，通過哨探發現，蜀軍的騎兵正往東南方向行進，明顯偏離了自己預定的位置。

  “郭將軍，這兩個莽夫還是有點聰明！他們一定探到我在以逸待勞，這才往東南方向逃，試圖避開我軍。”

  郭淮沒有說話，張虎又說道：“郭將軍，據哨探來報，往東南方向逃的蜀軍並無四千騎，也沒有曹彥與之交戰的情報，這是為何？”

  郭淮仍未說話，張虎接著問道：“郭將軍，會不會……蜀軍知道我在此地阻截，所以化整為零，分成多路南逃？”

  “嗯！確有可能！”郭淮終於開口說話了：“我確實忽略了！沒想到蜀軍已是殘兵，不僅沒有集中兵馬，反而還在多路分兵！唉！鄧將軍說得不錯，莽夫心裡的想法，確實與眾不同，不可以常人度之！”

  “郭將軍，我哨探可能遺漏了多個方向。眼下，我該如何作為？”

  “這一線，方圓千裡皆是平原，我很尋遍各處，難以找到分散各處的蜀軍。”郭淮無奈地說道：“如今之計，我只有往東北方向，去往陽夏附近攔截，先擊敗這支蜀軍，然後速速退往淮水。”

  “去淮水？這……這是為何？”

  “這還用問？不論蜀軍分成多少路，他們必會回到巢湖。”郭淮自信地說道：“我大軍通過淮水後，為了調戰船前往巢湖，鄧將軍已經拆掉了江上的浮橋，所以……”

  “哈哈哈！此計甚妙！蜀軍再如何分散，不論他們往哪個方向逃，終會回到淮水，我正好守株待兔！”

  “二位將軍……末將以為……”一個校尉弱弱地說道：“末將以為，蜀軍既可能南退巢湖，也可能往西南而去，試圖去往南陽郡……”

  “確有可能！”郭淮猛敲自己的腦袋，趕緊說道：“我立刻去往陽夏，先擊潰這支蜀軍，再兵分兩路，一路去南陽阻截，一路去往淮水等侯！”

  “可是……郭將軍，蜀軍兵分多路，曹彥他……為何沒有及時分兵追趕？”張虎疑惑地問道。

  “哼！這兩個庸將！他們沒被蜀軍吃掉就不錯了！你還能指望他們分兵去追？”郭淮不屑地說道：“說不定，這二將正在手足無措，也可能已經退回虎牢關。”

  郭淮說到這裡，無奈地歎道：“唉！可惜了！這二人沒被蜀軍給乾掉！”

  “郭將軍，你如何得知他們仍然健在？”

  “很簡單：若他們已被蜀軍擊敗，蜀軍就不會分兵。蜀軍必是懼於身後的曹彥和夏侯玄，這才分兵逃竄。”

  郭淮說罷，張虎恍然大悟，二人不再遲疑，立刻往陽夏方向而去。

  ……

  柴桑。

  劉閃將一個大釜的底部鑽出一個窟窿，用破布堵上後，再裝滿水，耐心地調了很久，終於做出一個“節拍器”。

  大釜被掛在高處，水滴落下後擊在銅鑼上，相對準確地打著節拍；殿內的歌姬、舞姬、樂姬皆在節拍的指揮下，演繹著完整的《天仙配》。

  在姬女們表演的同時，劉閃不停地記錄著出錯的唱詞、唱腔和配樂，直到演出結束後，劉閃才逐一指出各處錯誤，要求姬女們多加注意。

  “黃梅戲並非只有《天仙配》！其實，許許多多的神話傳說、名人故事、經典戰役等等，這些題材，大家都可以用來創作。”

  劉閃說罷，見姬女們目光中全是懷疑，透露著諸多的不自信，劉閃又鼓勵道：“如今，《天仙配》的配樂、舞步和唱詞皆是由朕提供，對你們來說，可能有諸多的限制；要不……朕就給個題材，大家可分為十組，自行編寫配樂唱詞，然後在各地公開演出，根據百姓的喜好和認可程度，評出前三名，各獎勵三十萬銖、二十萬銖和十萬銖，大家以為如何？”

  劉閃給出的獎勵，絕對是個天文數字！姬女們瞬間就炸了鍋，全都表現出嘗試的欲望和激情，紛紛詢問創作的題材。

  “這樣吧，朕給你們兩個題材，分別是《霸王別姬》和《昭君出塞》；稍後，朕會把相應的故事寫出來，大家可自己選擇一個題材發掘創作，每個題材各評前三名；當然，每一組也可以同時創作兩個題材，大家就有兩次獲獎的機會。”

  姬女們聽罷，創作的欲望越發濃厚。

  但是，她們細想之後，很快就有諸多的擔心和顧忌，劉閃正欲詢問時，王伊若說道：

  “陛下，這兩個題材……可能不太適合！”

  “哦？愛妃何出此言？”劉閃不解地問道：“這兩個故事幾乎家喻戶曉，有情有義，有血有淚，故事淒美動人，必會讓人回味無窮，不知有何不妥？”

  “陛下，若要完整地演繹《霸王別姬》，除了有項羽、虞姬之外，高祖皇帝、呂大後，甚至韓信、張良、陳平等等，這些大漢的開國功臣也會涉及，誰又敢扮演這些角色？”

  “陛下，妹妹說得對！”李昭儀也擔心地說道：“若要演繹完整的《昭君出塞》，我大漢的元帝、成帝也會涉及，還可能涉到部分宮中之事，這些太過敏感，恐怕……”

  兩個嬪妃說的皆是事實，在封建社會的一千多年裡，民間百姓連皇帝的姓名都要避諱，誰敢去扮演這些不可缺少的角色？

  在這個時代，不僅當代的人要避諱皇帝的名諱，就連死去將近三百年的“王昭君”，也要避諱司馬昭的名諱，一度被改名為“王明君”。

  並且，《昭君出塞》的故事雖然淒美動人，但在很大程度上，會從側面反應出先漢時期朝廷的羸弱。畢竟，王昭君嫁給匈奴單於是被迫的合親！若是先漢朝廷足夠的強大，有北擊匈奴的實力，又何必與之合親？

  若說避諱皇帝的名字是一種禮製的約束，那麽，不敢說先漢朝廷的壞話，這就是一種法制的約束。這種行為，若被各地的官員上綱上線，這是誅九族的大罪！

  姬女們礙於禮製和法制，她們越是不敢演，劉閃卻越要讓她們演。

  “大家不必有任何的顧慮！”劉閃正色說道：“從今日起，朕將發布詔書：從今以後，我大漢的百姓，所有姓“劉”的百姓，可以名正言順，大膽地姓“劉”！ 無須避諱任何一位皇帝的名字，不論是先漢還是現在，往後也是如此！”

  “從今以後，不論是先漢還是現在，包括以後，我大漢的各代帝王、嬪妃、朝臣，以及將領士卒或各郡縣官員，不論是軍政之事還是宮中之事，任何事情，只要是事實，包括朕在內，我大漢的百姓皆可以隨便說，隨便傳！最好能傳到天下皆知！”

  “陛下，這……恐怕有所不妥……”

  李昭儀和王伊若驚恐地說道，眾多的姬女更是惶恐。

  “並無不妥！”劉閃正色說道：“水能載舟，亦能覆舟；我大漢所有的事情，不論美醜善惡，百姓心頭必會有杆稱。唯有讓百姓大膽說，大膽講，大膽傳，才能鞭策各代帝王和所有的朝臣。這既是我大漢帝王的自信，也是我大漢百姓的自信！”

  劉閃喝了口酒，放下碗後說道：“從你們到柴桑的第一天起，朕每日都在說，你們不僅僅是藝姬，而是藝術家！是傳播大漢的詩詞、歌舞、文化、藝術、歷史的藝術家，是我大漢受人尊敬的“藝術家”！你們只有真實地演，大膽地演，才配得上“藝術家”這個稱號！所以，你們不能有任何的顧慮！”

  劉閃連番鼓勵，又發布詔書，終於讓二百多個姬女打消了顧慮。

  劉閃見鄧芝來到殿內，猜到他有事要奏，於是說道：“大家可自由分組，每組二十人，朕會盡快將劇本送來，一個月後，公開評選，大家可自行安排！”

  鄧芝見劉閃出殿，趕緊迎上來，低聲說道：“陛下，果然不出所料：陸遜隻用兩萬兵馬退守石城！”

  “甚好！傳諸位將軍帳中議事！”

  “諾！”