陳佐、秦朗引著6千兵馬趕到陰陽谷口，遠遠地看到谷中的魏軍營帳和戰旗，慶幸自己來得及時，谷中的魏軍還未潰散或投敵。

  陳佐和秦朗還未整兵列陣，魏延就領著2千兵馬殺來。這二將看到騎著高頭大馬的魏延，不禁冷汗直冒：魏延從不收降卒，兵敗者無不被他斬殺殆盡，魏軍一聽到他的名字，未戰就先怯了三分。

  “大漢左將軍魏延在此！不怕死的盡管來戰！”魏延停下腳步，揚起大刀厲聲喝道。往陰陽谷口行進的魏軍終於停下腳步。

  秦朗大致看了下蜀軍的陣形，很快就算出魏延的兵卒數量，終於松了口氣：“陳將軍，魏延不過匹夫之勇，今我軍3倍於魏延，有何所懼？”

  “好！那我就一擁而上，亂刀砍死他！掃滅他的一世英名！”陳佐厲聲喝道，膽氣壯了許多。

  “大家隨我殺！取魏延首級者，必有重賞！”

  “哼！想取本將首級？只怕你沒這本事！放箭！”

  魏延說罷，蜀軍的蹶張弩、強弓陣陣齊射，魏軍兵卒也不畏懼，冒著漫天的箭雨衝來。

  眼看魏軍已經衝到跟前，蜀軍的弓弩手全都拿起長槍待敵。

  “500弩兵守住深溝，不得讓魏兵靠近一步！”魏延大喝道，揚起大刀，領著1500名長槍兵衝入敵陣。

  確實如文欽所說，魏軍的6千兵馬是強行軍趕到陰陽谷，他們未經休整就匆忙投入戰鬥，兵卒早就疲憊不堪，兩軍剛剛交陣，人數處於劣勢的蜀軍卻佔了上峰。

  魏延幾乎每揮出一刀，就有一名魏軍被他斬於刀下，他周圍的魏軍都挺著長槍遠遠地跟著，再也沒有人敢於近身。

  “哈哈哈！”魏延仰天大笑道：“大漢左將軍魏延在此！誰敢與本將一戰！”

  十幾名魏軍的長槍兵默默地退後幾步，魏延拍馬而上，大刀橫掃，五六柄刺來的長槍應聲折斷，大刀再度掃過，好幾名魏卒橫屍當場。

  “懦夫秦朗！納命來！”魏延大喝著往秦朗猛衝過去。

  “攔住他！攔住他！”秦朗驚恐地喊道，撥馬便逃。

  “擋我者死！”魏延一刀將前方的兩名魏卒斬於馬下，相鄰的魏軍再不敢上前阻攔，他們只是舉著長槍遠遠地虛刺，甚至主動給魏延讓出一條道。

  魏延拍馬直追，由於秦朗身後有大量的魏卒擋住去路，他逃跑得極不順利，很快就被追來的魏延斬於馬下。

  魏延手起刀落，拎著秦朗的頭大喝道：“擋我者死！誰敢來戰！哈哈哈！”

  主將已被斬首，秦朗麾下的3千兵馬戰意全無，被幾百名蜀軍的長槍兵逼得節節後退。

  “不許退！不許退！”陳佐揮槍將一名試圖逃跑的兵卒刺於馬下，厲聲喝道：“殺敵有功！後退者死！”

  “魏軍主將已被斬首，殺光魏軍！衝啊！”

  蜀軍氣勢如虹，陳佐能阻止幾名魏軍後退，但沒法阻擋千軍萬馬的後退，他的聲音早就被淹沒在蜀軍震天的喊殺聲中。

  僅存的幾百長槍兵愈戰愈勇，守衛在溝邊的500弩兵見魏軍開始後退，於是拎著連弩猛衝上來。有了弩兵的助陣，魏軍不停地中箭倒下，終於全軍退去。

  次日晨，退回營寨的陳佐自然被眾將一番奚落，滿寵得知此事後也是大發雷霆，氣勢洶洶地趕到營寨訓話。

  “州泰、陳坦損了5千多兵馬，這才力阻蜀兵繼續來援；王經、辛敞緊跟蜀軍一整天，這才將其逼回樊城！本將給你6千兵馬，竟然打不過2千蜀兵？還無端折了3千精銳，你還敢回來？”

  “滿將軍，蜀將魏延實在太凶狠！他斬殺秦將軍之後，我軍士氣低落；本將已斬殺脫逃者十余人，但還是擋不住大軍的後退，末將確實沒有辦法啊！滿將軍，我不可能把3千脫逃者全部殺光吧！”

  滿寵見陳佐身中2箭，並且滿身是血，想必他也是經過一番苦戰。滿寵再想到魏延有萬夫莫敵之勇，這才稍稍消了點氣。

  “今，江陵的蜀軍仍未前往陰陽谷，谷中將士斷糧已有2日，再不救援，必會生變！”

  滿寵說罷，幾名魏軍將領一語不發。他們都明白滿寵的意思，只是懼怕魏延之勇，沒人敢領兵前往。

  “本將親領5千兵馬在邔縣阻截蜀軍！如今，魏延的兵馬已不滿千，誰敢領兵前往？”滿寵不悅地問道。

  眾將仍不答話，滿寵大喝道：“我撥8千精兵，誰敢領兵前往！”

  “將軍，末將願往！”王凌挺身而出。

  “將軍，末將亦願往！”州泰上前說道。

  “好！我大魏仍不乏勇將！”滿寵讚賞地說道，隨即話鋒一轉：“此行職責重大，或許是我救出谷中將士的最後機會，二位將軍不可等閑視之！”

  “滿將軍放心！魏延不過區區1千兵馬，本將就算用木盾砸，也能將其砸死！”王凌自信地說道。

  “滿將軍，此番出寨，本將若不得勝，絕不回營！”州泰大義凜然地說道。

  “好！王凌、州泰！你二人各領4千兵馬前往陰陽谷，即刻出發！務必死戰魏延，救出谷中的5千將士！”

  醴陵縣，治所。

  縣令朱熹早年就上過戰場，他在張嶷的麾下，跟隨諸葛亮北伐多年，算得上名副其實的老兵，只是後來因腿部受到槍傷才轉為後勤運輸部隊；劉閃“精兵簡政”時，他領到半年的糧食和農具，回到家成了一名普通百姓。

  正是他有著戰場殺敵的經歷，朱熹對門樾的刀法和兵法佩服得五體投地。

  在朱熹的經驗中，門樾這種人才至少可擔任“校尉”以上的將領，加之陛下曾經頒布過“舉賢有功”的政令，他迫不及待地寫了封信，命舍吏送至幾十裡外的騎兵駐地。

  由於朱熹在信中對門樾多有吹捧，關銀屏閱讀信件後，立刻引著10名騎手前往醴陵，想親自見識一下這個難得的年輕“將才”。

  如果此人真有大將之才，關銀屏很樂意向劉閃引薦；就算言過其實，如果他確有武藝，至少也能將其招入軍中加以重點培養，相信很快就能成長起來，不久之後就能獨立領兵作戰。

  門樾確實是急著用錢，他拿到朱熹所借的10個銖錢之後，買了些米面和草藥，然後在舍吏的陪同下，急忙回到茅屋為母親熬粥、敷藥。

  “壯士，令母腿上的是箭傷或槍傷吧？這是誰人所傷？”同行的舍吏看過之後，奇怪地問道。

  “這是山上的匪人所傷！”門樾恨恨地說道。

  “山上？哪座山？幕阜山？”舍吏更加奇怪，因為長沙郡已經歸於大漢，轄區內的幾座山中並無匪徒，唯一有可能的就是東面的幕阜山。

  幕阜山延綿200多裡，聳立在長沙郡、江夏郡和吳國的豫章郡之間。

  當前蜀軍主力正在與魏、吳兩國作戰，治所內僅有的幾十名舍吏無力剿滅那些山民，派去安撫的舍吏也杳無音信；駐扎在長沙的騎兵只能有限地威攝，根本就沒法進山。