自襄陽至夏口，漢水蜿蜒縱橫三百余裡，薑維絕無可能在漢水沿線全部駐留兵馬，他只能選擇一個重要的節點嚴防死守，這個節點便是竟陵——薑維防止吳軍北上的第一道防線。

  竟陵位於江夏郡，漢水自襄陽由北向南而來，在竟陵地界折向東邊而去，然後在夏口匯入長江，竟陵城就位於這個拐彎的重要節點。

  竟陵以南，有揚水匯入漢水，揚水則是連接江陵和竟陵的水上通道；揚水以南有一座章華台，它與竟陵隔著揚水，彼此間相距不過5裡。去年，從江陵出發，順著揚水南岸強行軍，搶先趕到竟陵阻截諸葛謹的蜀兵就是在章華台附近渡過揚水。

  張翼屯兵於竟陵，他以竟陵為中心，在下、下遊幾裡的漢水江面打下許多木樁，借此阻止吳軍的戰船北上，吳軍要想打通漢水航道，必先拔除江底的木樁，這就需要首先擊敗守衛竟陵的張翼。

  張翼，字伯恭，建安19年（公元214年）就跟隨劉備東征西討，曾跟隨趙雲在漢水之戰中擊敗曹軍；建興9年（公元231年）李恢逝世後，張翼曾任庲降都督，兼綏南中郎將，領大軍至駐牂牁郡平亂，威震南中。

  建興12年（234年）2月，諸葛亮兵出褒斜道北伐曹魏，以張翼為前部都督，領扶風郡太守，被拜為前將軍，賜予關內侯的爵位。

  張翼領兵征戰二十多年，在行軍布陣上極有章法，他領兵來到竟陵之後，根據此處的地形，將自己的1萬兵馬分為5支，共布下4座營寨。

  其中，張翼在漢水北岸布有2座營寨，漢水南岸的揚水以北布有一寨，揚水以南的章華台布有一寨，這四座營寨各由一個營駐守其中，剩余的一個營則駐於竟陵城中，可隨時支援其他各寨。

  張翼下寨時，每座營寨的位置都精心計算過，位於章華台的營寨位於最南邊，主要為了製吳軍的步卒在漢水下遊提前登岸，防止吳軍從揚水方向威脅江陵。

  前來襲寨的吳軍正是提前登岸後由陸路而來，領軍者正是曾經擊敗關羽的東吳名將呂蒙之子，呂霸和呂睦。

  這二將領著3千兵馬將位於章華台的營寨團團圍住，吳軍正在攻打營寨的四門，城中兵卒在本營校尉的帶領下據寨而守。

  張翼領兵殺到後，他並未直接攻打這支吳軍，而是繞至營寨西側列陣，防止這支吳軍轉向江陵方向。

  呂霸和呂睦其實是佯攻這座營寨，他們奉陸遜之命前來試探，他們見張翼在營寨西側列陣，這二將便退至寨南3裡處，眼看張翼並未領兵殺來，他們便依照陸遜之令在此伐木扎寨。

  這二將退走時，張翼沒有追趕也是迫不得已。他手上只有這2千機動兵馬，他要重點防禦的並非江陵，而是漢水。如果他與吳軍戰成一團時，另有其他兵馬襲取漢水以北的營寨，他就會變得非常被動。

  此時，鄧芝正好領著1萬援兵趕到，張翼大喜，他讓鄧芝的部隊原地休息為自己壓陣，然後領著2千兵馬猛衝過去。

  鄧芝的到來確實是個意外，呂霸和呂睦毫無防備之時張翼就領兵殺到，他們倉惶抵抗一陣後，又退至10外伐木扎寨。

  張翼遙望著扎寨的吳軍，對這兩隻討厭的蒼蠅憤恨不已。若不是自己有更重要的任務在身，他定會領著兵馬將其趕到長江邊上，再將其一個一個地殺掉。

  此時，斧頭湖和梁子湖以西。

  劉纂被擊退後，關索經過清點，此時的兵馬只剩3千余人。

  關索擔心劉纂會引兵繼續追來，也料到前方會遭到張梁、騰胤、丁封的三道阻截，他並未立刻前行，而是慢吞吞地整頓兵馬，再慢吞吞地前行。

  劉纂並未遠退，他懼怕關索之勇，隻敢遠遠地跟在蜀軍身後3裡位置，他策劃著，等到關索被前方的丁封截住時，自己就與他兩面夾擊，屆時關索必敗。

  入夜時分，突然雷電交加，大雨傾盆。

  前方的關索和後方緊跟的劉纂仍在冒雨前行，可惜雙方的火把都被大雨澆滅。

  此時，前方的關索突然加快了行軍速度，跟在關索身後的劉纂卻渾然不覺。

  也就是這個時候，鄧芝的援兵正在竟陵城中休整，張翼的4座大寨都遭到吳軍的夜襲，漫天的箭矢落在陣中，多座營帳都被吳軍射來的火箭燒毀。

  由於不清楚寨外吳軍的部署，甚至吳軍出動了多少兵馬都不知道，張翼更擔心貿然去救會中吳軍的埋伏，他和鄧芝一番合計後，決定按兵不動，要求各寨嚴防死守。

  天明時分，探馬來報，竟陵以西20裡的楊水兩岸，各出現了一座吳軍的大寨，從寨中營帳的數量來看，兩座寨中的吳兵數量不會不低於2萬。

  “吳軍趁夜襲營，料定我不敢出，他們趁機繞過章華台西去扎營，難道他們想取江陵？”

  “鄧將軍，江陵是我軍屯糧重地，大將軍必會重點防守。況且江陵城中尚有2萬兵馬駐守，吳軍很難攻取！”張翼沉思片刻後接著說道：“吳軍要取江陵，應該是以偷襲為主，他們大張旗鼓扎下營寨，恐怕是聲東擊西吧？”

  “哦？張將軍的意思是……”

  “陸遜料定江陵城中的羅憲、呂祥二位將軍會死守，他故意做出西取江陵的架勢，恐怕是引我前去支援，他就可以用重兵取我竟陵的營寨。”

  “張將軍說的確實有些道理！但是，如果吳軍繼續向江陵增兵又將如何？”鄧芝問道，他仍擔心江陵有失。

  “這……大將軍命我堅守竟陵，他定會有所防備。陸遜狡詐，我等不可大意，還是堅守竟陵，先向大將軍報告吳軍的部署，一切聽由大將軍的安排！”

  “如此甚好！我等智謀比不上陸遜，唯有堅守不出方為上策！”鄧芝也讚同張翼的意見，寫了封書信後，令信使立刻送往樊城。

  清晨，梁子湖以西。

  劉纂的8千多兵馬全身濕透，他已經與前方阻截的丁封匯合，丁封卻沒有等到關索退來。

  “丁將軍，你確認關索沒有前來？”劉纂不可置信地問道。

  “劉將軍，附馬爺！你……你昨夜不是讓信使前來報告，說你一直跟著關索嗎？你還與我約好夾擊關索，你怎會把關索給跟丟了？”

  “本將……這……可能……幕阜山……對！幕阜山！”

  劉纂突然大叫道：“關索料到前方有阻截，他一定是往南繞到了幕阜山！趕緊給前方的張梁、騰胤和丁奉將軍報告，請他們立刻到幕阜山一線阻截！”