“諸位將軍，洛陽有八關環繞，確實易守難攻；不過，從總體上來說，洛陽地狹形窄，回旋緩衝的余地太小。因此，洛陽隻適合作雄關重城，不適合作為都城。”

  薑維的話看似很有道理，柳隱卻反駁道：“妹弟，你站著說話不腰疼，是吧？”

  “哦？難道我說得不對？”薑維不解地問道。

  “妹弟，在我漢軍北伐之前，洛陽位於中原腹地，西部是肥沃的關中平原，東部更是沃野千裡，南有南陽和荊州，北有黃河之險，這確實是建都的最佳場所，你卻說洛陽不適合做都城？”

  “不，正所謂此一時彼一時。”薑維仍然堅持自己的觀點：“若我是司馬懿，在淮北失守之後，必會第一時間遷都北上，將洛陽做為黃河以南的重要據點，再以黃河天險拒敵，這才是長久之計。

  然而，司馬懿太過自信！我給了他足夠的時間，他卻從未考慮遷都，這難道不是戰略性失誤？”

  “大將軍，其實咱們都知道，司馬懿故意不在冀州設防，這是在誘我北上；他故意不遷都，在洛陽屯集重兵，這也是誘我合圍洛陽；等我大軍北上之後，他再以東出虎牢關、南出廣成關，威脅我南陽和淮北各地，逼我冀州的大軍回援；依我看來，他的戰略並無錯誤，也相當大膽。當然，我也會心甘情願按他的意向而行。”

  “諸位將軍，其實……你們都錯了。”薑維搖搖頭，臉上的表情很是神秘：“我雖然遠離虎牢關，我雖在茌平屯集重兵，我卻沒有北上之意。以前沒有，現在也沒有！”

  “大將軍，咱們的騎兵和戰船全部屯於此處，你卻說不會北上？別說司馬懿，就連末將也不相信！”趙廣不解地問道：“大將軍，咱們不遠千裡匯集於此，若不北上冀州，難道在黃河邊看風景？”

  “咱們明知司馬懿設了套，又為何要北上？”薑維反問道：“趙將軍，我以戰船沿著黃河西進，以騎兵屯於南岸抵擋魏國騎兵，這豈不更加合理？”

  “大將軍，你是說……從洛陽以北登陸，以水師攻打孟津關和小平津關？”關樾不解地問道：“大將軍，這兩關沿河而建，想破這兩關，談何容易？”

  “洛陽不是有八關麽？它不是八關鎮守麽？哼！我從來不喜歡攻城，我就不攻它！我只是屯兵八關之外，隻守不攻，他司馬懿能堅守多久？我以戰船切斷黃河水道，他冀州的糧草就難以運往洛陽。此時，司馬懿傻傻地在洛陽屯兵四十萬，他的糧草能支撐多久？”

  “對呀！我怎麽沒想到！”董厥哈哈大笑道：“諸位將軍，洛陽四周大部份都是丘陵地帶，糧食產量並不高；我屯兵洛陽之外，切斷其糧草補給，不出半年，洛陽將不攻自破。不過……大將軍說在洛陽過年，這確實有些誇大了。”

  “董將軍，當年的襄陽之戰，滿寵的屯糧足夠兩年所需；不過，我破壞其屯糧倉庫之後，不出三月便得襄陽；此時，我再如法炮製，斷其外部糧草，再破壞其各城的糧倉，要在年底殺入洛陽，這也不難。”

  “呃……大將軍，洛陽並非孤城，末將……再也不想抓老鼠……”羅憲弱弱地說道。

  “不錯，洛陽周邊城池眾多，這絕不是幾千隻老鼠就能解決，羅將軍大可放心，不會讓你再抓老鼠。”薑維哈哈笑著，收起笑容後正色說道：“不過，我在洛陽有數百細作，也有暗影將軍的白毦兵潛伏其中，要破壞各城糧倉，這還不輕而易舉？”

  “大將軍，你屯兵茌平縣，聲勢浩大，原來是聲東擊西？不過，既然你沒有打算北上，咱們騎兵又無法破關，這……難道只能在黃河邊看風景？”

  “夏侯將軍，你多慮了！我大軍圍死洛陽之時，魏國騎兵必會南渡黃河。屆時，你們哪有時間看風景？”

  “那……咱們何時西進？”

  “既然魏軍在濮陽準備好了火船，時間也差不多了！燒戈、李球，你二將引五千騎兵，帶足糧草，先渡至北岸，襲擾冀州各處。”

  “大將軍，你……不是說不渡河嘛？此刻，為何又急著渡河？”

  “燒戈將軍，我若是不渡河，魏國戰船就不會主動來攻；你等渡河之後，想去哪就去哪，只要能吸引魏國騎兵來追，這便是大功一件，我自有接應之兵。”

  “大將軍，你話不可說得太滿！”燒戈滿臉期待地說道：“此時的魏國騎兵龜縮在新鄉一線，冀州、並州和幽州對我來說，如入無人之境；若是末將想去看長城，或是遠去漠北，你還能接應？”

  薑維滿臉黑線，卻見燒戈不像是開玩笑，沒好氣地說道：“如果你不想被餓死，或是不想被凍死，盡管去！”

  燒戈一心想著去看長城，沒注意到薑維的不悅，欣喜地說道：“糧食好辦，咱在戰馬上多掛一個糧袋就行；若說凍死……應該不至於吧？末將在成都呆過一個月，那可比這裡冷多了！就連陛下也說過，成都的冬天雖然不下雪，但比北方還冷！就算北方的狼到了成都，也會被凍成狗……”

  燒戈著，突然察覺薑維的臉色不太好看，他趕緊閉上嘴，心頭暗想：大將軍肯定又輸了錢，或者兩位夫人又不讓他上榻！
  ……

  接下來的幾日，戰船將騎兵運往北岸之後，又運去大批糧草；不過，漢軍只有這一批騎兵渡河，之後再無動靜。

  獲悉這批騎兵往北而去，王觀向司馬懿建議道：“太傅，我在冀州堅壁清野，蜀軍雖無法獲得補給，卻也沒受到威脅，薑維不再增兵，這並不奇怪。”

  “太傅，王大人所言甚是！”高柔也建議道：“若我調集主力騎兵前去圍剿，將蜀軍逼至絕路，薑維必會繼續增兵；這樣一來，我就可迅速擊敗蜀軍水師，再配合步卒的反攻，必能一舉殲滅蜀軍主力。”

  司馬懿未置可否，王觀繼續說道：“太傅，我在新鄉的新騎兵，他們全是匈奴或鮮卑人，早已熟知騎兵技法，其實用不了幾天就能成軍，調集一部分去圍蜀軍，必能迫使薑維增兵北岸。太傅，不可遲疑啊！”

  “既然二位都有此意，那就令郭淮、王雄二將，引一萬騎兵前去堵截，迫使薑維增兵。當然，若能殲滅這支蜀軍，也算大功一件。”

  校事領命而去，一個校尉來到高柔跟前，低聲耳語一陣，高柔說道：“太傅，果然不出你的預料：我適當放松皇宮的守衛之後，太后與王經有過兩次書信往來！”

  “太傅，太后不方便直接聯系諸葛誕和毌丘儉，若我沒有猜錯，他必是通過王經聯系！我要不要將王經……”

  “暫時不必，密切監視王經就行！只要他敢聯系諸葛誕和毌丘儉，立刻來報！我要的是人贓俱獲！”

  ……

  關中，潼關。

  漢中兵敗之後，羊祜被司馬懿用計贖回，他並未怪罪羊祜，而是對其一如既往的地信任。

  正是因為漢中之敗，羊祜奉命鎮守潼關之時，更加小心謹慎，生怕出現半點差錯。

  在這之後的每一天，羊祜每日都在站潼關的城頭，面對城下漢軍的挑釁和百般羞辱，羊祜已經煉成“金剛不壞之身”：不論如何，堅決不出潼關一步。

  “羊將軍，蜀軍又拋來幾個羊頭，蜀軍還在關下烤羊肉……他們罵的話非常難聽！”

  “羊將軍，有哨探來報，在蒲津渡，蜀軍的部分兵馬已渡河！此時，蜀軍仍在大造木筏，我不可不防啊！”

  張特和石苞說罷，羊祜未置可否，韓琮指了指羊祜的耳朵，兩人這才明白：羊祜又堵上了自己的耳朵，不僅城下漢軍的侮罵他聽不見，近在咫尺的說話聲他也聽不見。

  張特在羊祜跟前比劃一陣，待羊祜取出耳中的布團之後，張特再次稟報蒲津渡的異常。

  蒲津渡位於蒲阪縣，在它的東北方向，仍是一馬平川的關中平原；不過，若是在蒲津渡順著黃河下，繞至數百裡的中條山和王屋山，仍能順著兩山之南的黃河往東而行。

  在這一段，雖有渭水匯流而來，但黃河的水位整體上非常淺，戰船和木筏難以直抵洛陽；不過，正是在這一段，漢軍隨時可以南渡黃河，既能繞到潼關之後，也能順著崤函道兵進洛陽；
  眼下，正值秋冬季節的枯水期，黃河的水位更低，兩側的河床乾涸開裂，非常易於行軍或南北相渡。

  “羊將軍，自太傅東歸洛陽之後，我在潼關只有三萬步卒，若是蜀軍偷渡潼關之後，我如何能敵？”韓琮憂心忡忡地問道。

  “蜀軍若要渡河，我無法阻止。不過，我卻能提前做好應對措施。”羊祜鄭重地令道：“韓將軍，張將軍，你二將引兩萬兵馬，屯於六十裡外的湖縣，蜀軍若南渡黃河，你可阻其東去洛陽，我亦可引兵前來，與你夾擊。”

  韓琮和張特還是有些不放心，羊祜解釋道：“二位將軍大可放心：蜀軍在關中只有兩萬步卒，雖有兩萬戰馬卻無騎手，有何所懼？再者，蜀軍就算想渡河偷襲，其兵卒也不敢過萬，否則，我若出潼關，諸葛瑾就無兵可阻，他沒這般大膽！”

  羊祜說罷，二將再無疑慮，這才引兵東去。