幾年前，漢軍與吳軍圍繞著秭歸城，反覆爭奪了一年之久，皆因秭歸城處於“喇叭口”的位置：漢軍出秭歸之後，可以立刻威脅荊州；
  此時，漢軍與魏軍都在虎牢關一線部署重兵，因為虎牢關也位於“喇叭口”：魏軍出虎牢關之後就是千裡平原，同時，漢軍若攻克虎牢關，洛陽再難堅守。

  沂水和沐河之敗，魏國在淮水一線，損失了將近三千條戰船和三萬劃槳的奴隸；再加上前期兵敗被俘的三萬多兵卒，鄧艾所部已經元氣大傷。

  這幾日，薑維不停地引兵北上，泗水上的戰船往來不絕，大批糧草軍資運抵黃河沿岸，鄧艾感到萬分焦慮，安頓好虎牢關的防衛之後直奔洛陽。

  “太傅，薑維陳兵黃河與滎陽，其北上和東進的意圖十分明顯；獲悉太傅將黃河北岸的大軍調往洛陽，末將以為，此舉實在不妥！”

  司馬懿點點頭卻沒有答話，王觀說道：“鄧將軍，眼下即將入冬，蜀軍皆是南方兵將，不適應北方的陰冷氣候。所以，至少在三個月以內，我無需考慮黃河北岸的防禦。太傅的意思，是在明年開春以前，在虎牢關集結三十萬大軍，將蜀軍逼回淮水。”

  “太傅，萬萬不可大意啊！”鄧艾憂心忡忡地說道：“黃河以北的冀州沃野千裡，這是我大魏僅剩的糧食主產區，若是疏於防范被蜀軍所據，我大魏必危！今，蜀國俘我三千戰船，我在黃河之上僅有兩千戰船，若蜀軍戰船進入黃河，我如何能敵？再者，蜀軍的標槍威力巨大，在岸邊即可擊毀我軍戰船，若薑維此時北上，我如何能擋？”

  “鄧將軍，你多慮了吧！”高柔滿不在乎地說道：“我只需數百戰船死守陰溝水和瓠（hù）子河，蜀軍戰船再多也休想進入黃河，更不可能北上冀州。因此，我屯兵黃河北岸，這是被動防守之法，不利於擊退蜀軍；我還是以太傅之計，集兵馬於虎牢關，更利於我軍的反擊。”

  高柔的話也很有道理，鄧艾仍然堅持己見，繼續勸道：“太傅，高將軍，末將以為，我還是屯兵黃河北岸更好！如此一來，守則固若金湯，進則動若雷霆，請太傅明查！”

  “太傅，末將也讚成鄧將軍之計。”滿寵上前說道：“太傅，我只需五萬兵馬就能守住廣成關，同時，我也只需五萬兵馬就能守住虎牢關；今，我若調集十萬大軍，在虎牢關和廣成關采取守勢，將另外的三十萬大軍陳兵黃河以北，不僅能保洛陽無憂，也更利於我軍南下。”

  “不，不，不！”司馬懿搖搖頭說道：“鄧將軍和滿將軍之部署，乃是穩中求勝之法，看似萬無一失，實則漏洞百出；縱然能守住，卻有進攻乏力之弊。”

  “那……太傅的意思是……”

  “二位將軍，近幾年，我和吳國跟蜀軍的各場大戰，都是蜀軍在進攻，由蜀軍佔著主動權。如此一來，我與吳國屢次戰敗，這就不足為奇。”

  司馬懿說罷，胸有成竹地說道：“薑維陳兵黃河南岸與滎陽，陸遜也兵至廣成關下，這兩路蜀軍皆是采取攻勢；若按兩位將軍之法，以少許兵馬死守廣成關與虎牢關，集三十萬大軍從黃河北岸往南而攻，我首先需要渡河，還需要佔據南岸，這才能大舉南下，確實進攻乏力。”

  “太傅，何來乏力之說？”滿寵不解地問道：“我暫時采取守勢，等到明年開春，除了洛陽的虎豹騎之外，我還能集結七萬騎兵！屆時，我三十萬大軍橫渡黃河，佔領南岸之後，七萬騎兵雷霆出擊，再以步卒在後方清剿，必能一舉將蜀軍趕回淮水。”

  “滿將軍，你這話說大了吧？”王觀略有不悅地說道：“我哪有七萬騎兵？你真以為南陽的騎兵能突圍出來？今年的北方氣候寒冷，匈奴、鮮卑和烏桓好不容易才湊出四萬騎兵，而蜀軍至少有八萬之眾，我如何雷霆出擊？”

  “薑維的主力在黃河一線，陸遜暫時在廣成關，但是，這只是暫時。”司馬懿慢慢解釋道：“大家都知道，廣成關與虎牢關易守難攻，在明年開春之前，薑維必會避實就虛，減少廣成關和虎牢關的兵力，集主力兵馬北取冀州；
  此時，我也避實就虛：我偏偏不在北岸設防，集四十萬大軍於洛陽，做出死守之勢，把蜀軍的主力誘至黃河北岸；然後，我大軍出廣成關和虎牢關，擊退關外的少許蜀軍，做出圖淮北之地的陣勢；如此一來，薑維身後遭襲，他必會南渡回援；這個時候，我出騎兵尾隨掩殺，淮北的大軍回師堵其退路，兩面夾擊，必能殲滅蜀軍主力。”

  “太傅，此舉雖能殲滅蜀軍主力，但風險實在太大啊！聽聞蜀軍部署在長江的戰船往東而去，若我沒猜錯，薑維必是想沿海而上繞至淮水，再支援黃河和淮水一線。屆時，蜀軍在黃河與淮水將有七千戰船，能隨時切斷各條水網，我想圖淮北之地，冀州的蜀軍根本就無需回援，談何殲滅蜀軍主力？”

  “太傅，鄧將軍所言甚是！”滿寵趕緊勸道：“太傅，我就算擊退了廣成關和虎牢關之外的蜀軍，蜀軍以戰船切斷各條水網，我不僅難以擴大戰果，還有大軍覆沒之險，實不可取，還請太傅三思！”

  滿寵說罷，鄧艾又勸道：“太傅，蜀國戰馬眾多，就算薑維以三萬騎兵北上，他仍可在廣成關和虎牢關外各駐兩萬騎兵，我談何反擊蜀軍？太傅，我還是以少許兵馬在兩關采取守勢，集主力步大軍於黃河北岸，這樣更加穩妥！”

  “鄧艾啊鄧艾，你一向敢於用奇兵，今日，為何變得畏首畏尾？”司馬懿呵呵笑道：“兩國交戰，進攻的一方始終處於優勢，若依你之法而行，我將三面處於劣勢，談何取勝？

  剛才你也說了，蜀軍能集結的戰船已達七千條之多！再者，陸遜和諸葛瑾善於水戰，你在黃河北岸屯兵再多，防守再嚴，蜀軍仍能尋到渡河的時機和地點；至此，我的黃河防線就形同虛設，不僅冀州遲早要丟，還要損兵折將，實在是得不償失。既然如此，我主動放棄冀州，引誘薑維分兵北上，再與他決戰於淮北，如此方為上上之計。”

  由於司馬懿態度堅決，鄧艾和滿寵再難勸服，隻好按司馬懿之計而行。

  司馬懿見二將不再反駁，於是說道：“此時的蜀軍剛獲大勝，士氣高漲，我暫避其鋒，不與之正面決戰；鄧艾，滿寵，你二將各引十萬大軍拒蜀軍與關外；只要薑維的大軍北上冀州，我立刻做出南下之勢，與蜀軍決一死戰！”

  二將領命而出，郭淮猶豫著上前說道：“太傅，王凌謀逆，實在罪不容誅；然，其妹王氏乃女流之輩，她對此事並不知情，末將懇請太傅法外開恩，末將定當感激不盡，誓死報效！”

  郭淮說罷，司馬望上前說道：“太傅，王氏嫁於郭將軍已近二十載，她與王家少有往來，其兄謀反，她確實不知情；請太傅念在郭將軍從軍多年的份上，法外開恩！若是誅連其妻，必讓郭將軍寒心，也會讓郭配、郭鎮、郭亮，以及忠於大魏的所有將士寨心啊！”

  “太傅，郭將軍與王氏的五個兒子，已在殿外叩求多時，額頭皆已磕破，血流數尺；請太傅念在王氏並不知情，念在郭將軍一家重情重義，盡忠為國的份上，法外開恩啊！”

  “太傅，犬子郭統已經成年，他願為國征戰，死戰蜀軍，為母贖罪，請太傅恩準！”

  “五子哀母，不惜其身；若無其母，是無五子；王凌叛亂之時，郭將軍與王凌劃清界限，由此可見，郭氏一族對我大魏忠心耿耿；鑒於王氏出嫁多年，與王凌並無瓜隔，本太傅就特赦其罪，不再追究，退朝！”

  ……

  南陽郡。

  幾月前，陸遜搶奪南陽郡各城之糧，他按照劉閃的要求，並未將糧食全部搶走，而是留下了一部分，足以維持百姓的生活所需。

  此時，這些百姓還是魏國百姓，不過，只要漢軍控制南陽郡一段時間，等到有官員前來，經過一番思想工作後，這些百姓都會成為大漢的百姓。

  南陽的魏國步卒撤離之時，劉璿派兵守在葉邑隘口，魏延和夏侯霸守在毛集和黃崗隘口，郡內的三萬魏騎已被截斷所有的退路。

  然而，陳泰和夏侯威早有準備，他們發現自己被圍之時，在漢軍分駐各城這前，搶走了百姓手中的大批糧食，幾乎每個騎手的戰馬上都駝著糧袋；此時，郡內的青草並未完全枯萎，要想兵不血刃地擊潰這支魏軍，短期內難以實現。

  此時，郡內的漢軍和魏軍各有三萬騎，相互間都在探查對方的蹤跡，同時也在躲著對方。大家都明白，在雙方勢均力敵的情況下，如果兩軍遭遇，這必是一場血戰，隨便哪一方獲勝，這也是慘勝。

  這段時間，劉璿先後派出八萬多兵馬，經葉邑隘口兵進廣成關；與此同時，陸遜也緩緩將兵馬經泌陽、馬谷田、黃集隘口調往廣成關。至此，廣成關外的漢軍步卒已達十五萬。

  然而，郡內的這支魏國騎兵，成了劉璿和陸遜的心病：只要沒有擊潰這支騎兵，自己就被拖在南陽，縱然主力已在廣成關外，這仍是一個巨大的隱患。