半夜時分，防東城，西門。

  城門大開，一隊漢軍牽著三千匹戰馬出城，將其交給王凌後，這隊兵卒迅速返回城中。

  “薑維果然沒有欺我！有了這三千匹戰馬，我要進入虎牢關就易如反掌！”王凌欣喜地說道，繼爾滿臉的不屑：“不過，我從沒想過將黃河以南的大片平原割讓於他！我一句空口承諾，他薑維就信以為真，這也太傻了！”

  “父親，薑維不是傻！他幫我拖住鄧艾，這是想看我與司馬懿兩虎相爭。”

  “不錯，你終於聰明了一回！我與薑維合作，不過是各取所需罷了。”王凌說罷，冷冷地笑道：“不過，薑維也太自信了！我先悄悄攻取虎牢關，打通洛陽之道，等到許都的曹彪稱帝之日，我就立刻公告天下；此時的洛陽並無防備，我不到五日就能攻入洛陽，最多半月就能鏟除奸黨；薑維想看我與司馬懿兩敗俱傷，恐怕他會失望！”

  “父親，薑維聰明一世，他不僅高估了司馬懿，也高估了鄧艾，更高估了他自己！”王廣欣喜地說道：“司馬懿對虎牢關也太過自信！我舉事之後，只需三日就能殺到洛陽！此時的鄧艾仍在千裡之外，就算薑維沒有拖住他，等他趕到洛陽之時，我早已掃除了奸黨，大事已成，鄧艾只能接受事實。也就是說，只要我能搶先攻下虎牢關，薑維是否拖住鄧艾，這已經不再重要。”

  “不錯！”王凌望著眼前的防東城，憤憤地說道：“現在時間緊迫，我就讓你多活幾日！半月之後，定叫你死無葬身之地！”

  王凌說罷，看了看張式和楊弘，正色說道：“你二將跟隨我多年，我王凌定不相負！我攻入洛陽之後，你等皆是大功之臣，我定當上奏陛下，重重封賞！”

  二將已知王凌之意，趕緊表達忠心，王凌滿意地說道：“王廣，你與楊將軍引五千兵馬，將這三千戰馬送到虎牢關，騙開城門之後，立刻控制王悝，不要走漏風聲，不得有誤！”

  二人欣喜地領兵而去，王凌正色說道：“張將軍，你我暫且休息兩日，等到後天，奪取陳佐、陳坦二將的兵權之後，立刻兵進虎牢關！”

  此時，陳佐和陳坦對防東城的變故並不知情，仍然押著幾百車糧草和重型裝備趕來；也就在此時，一封書信送至睢陵，鄧艾閱後，心頭猛地一緊。

  “鄧將軍，薑維的話絕不能信！必是他在詐我！”畢軌肯定地說道：“我軍只剩十五萬兵馬，其中五萬部署在沂水和沐河一線；防東一線有兵三萬五千，我在睢陵和淮水只剩六萬五千兵馬，這已經捉襟見肘。這很明顯，薑維是想假借王凌造反的妄言，進一步分散我軍，為他渡淮創造有利的條件。”

  “不錯，畢將軍所言甚是！”毌丘儉正色說道：“王凌剛剛獲得升賞，他手上的三萬兵馬往西而去，這只是平定四個叛國余孽；再說了，王將軍引兩萬去往防東城，這是支援郭淮和田豫，此事咱們就知道；薑維為了騙我淮水的大軍北上，為了解防東之圍，竟然詆毀王將軍，這實在可笑！”

  “鄧將軍，我也不相信薑維之言！”諸葛誕解釋道：“薑維的騎兵被我圍在郯縣，他的戰馬被我圍在防東，他在淮北的兵馬已是窮途末路；此時，薑維唯有大軍渡淮，才能營救郯縣和防東；然而，我在淮水一線的防禦固若金湯，薑維很想將我調離淮水！如此低劣的伎倆，理當一眼看穿，鄧將軍何故心神不寧？”

  “諸位將軍，王凌是兗州刺史，他引兵去往濟陰、濟北或山陽，這確實在情理之中。不過，他引兵去往豫州的潁川郡，這又作何解釋？”

  鄧艾的話讓幾人啞口無言，他略經思索，繼續說道：“王凌的軍職高於郭淮和田豫，若他早有預謀，很容易獲得二將的信任，他要奪取二將兵權，這非常容易；若果真如此，王凌就擁有六萬五千兵馬！誠如薑維信中所言，他先不動聲色地攻取虎牢關，然後在許都擁立曹彪，這完全有可能！”

  “可是……按薑維之言，王凌的計劃是首先攻取虎牢關，五日之後再在許昌發動叛亂，這似乎說不過去吧？”諸葛誕猶豫著說道：“鄧將軍，虎牢關由太傅的親信王悝鎮守，王凌先取虎牢關，五日之間極有可能走漏風聲，使得許都提前暴露；按常理來說，若是王凌真想叛亂，他應該先調集各路兵馬，然後在虎牢關和許都同時作亂，這才是最穩妥的辦法，何故要錯開五日而行？”

  “不！這正是王凌的聰明之處！”鄧艾肯定地說道：“諸葛將軍，你別忘了，王凌的目的是成功地攻入洛陽！他若先在許都舉事，或是同時在許都和虎牢關舉事，他無法保證能順利攻入洛陽；他錯開五日而行，在舉事之前先取虎牢關，這就保證了攻入洛陽的道路順暢。”

  鄧艾解釋一番，幾個將領臉色大變，畢軌猶豫著說道：“可是……他錯開五日而行，風險實在太大！他攻取虎牢關之後，想在五日內保證消息不外泄，這應該很難吧？”

  “畢將軍，你錯了！”鄧艾肯定地說道：“王凌並不擔心消息外泄！他只要攻取了虎牢關，就算消息外泄，在五日之內，誰能威脅到許都？又有誰能威脅到虎牢關？”

  “王凌是兗州刺史，他派令狐愚去往豫州的許都，這確實不合常理。”毌丘儉心頭有一絲期待，卻又憂心忡忡地說道：“王凌若取了虎牢關，他既可以從東線殺入洛陽，又可以從許都出兵，從襄城方向經廣成關和伊闕關攻入洛陽；然而，葉縣的胡遵自顧不暇，雖然近在咫尺，卻難以抽調兵馬前去攔截；再者，我在淮水的兵力捉襟見肘，再加上距離防東和許都路途遙遠，難以出兵去救！所以……”

  諸葛誕看了看毌丘儉，點點頭說道：“毌丘將軍所言甚是！就算王凌真想做亂，我和滿寵卻被蜀軍拖住，誰也脫不開身，鞭長莫及；以我之見，我還是應該加強淮水的防禦，不給薑維可趁之機，再派信使飛報洛陽，請太傅調集洛陽的兵馬前去平亂。”

  其時，毌丘儉和諸葛誕二人與王凌一樣，他們全都效忠於曹氏一族，早就看不慣司馬懿的專權。然而，這二人卻不敢，或是沒有機會像王凌一樣舉兵討伐司馬懿。

  因此，在這二人的心底，皆對王凌叛亂之事多有期待；他倆未動聲色，據實說出南陽和淮水戰事的難處，其實是在勸阻鄧艾，希望他不要北上平亂。這樣一來，王凌鏟除司馬懿的可能性就大大提高。

  “不錯，二位將軍言之有理！”鄧艾不知道二人的真實想法，他首先肯定了二人的說法，卻又堅定地說道：“我等身為大將，此時正肩負著抵禦外敵之責。然而，內亂不除，朝綱不固，我又如何能安心禦敵？”

  “鄧將軍，你的意思是……”

  “洛陽之安危，在我一念之間，此事不可拖延！我必須立刻引兵北上！”鄧艾鄭重地說道。