當日凌晨，長江黃石段。

  江上淡霧初起，陣陣輕微的滑水聲似有若無，還是引起了吳兵警戒哨的注意。

  “蜀兵來襲！蜀兵來襲！”

  幾名警戒的吳兵大喊大叫，並且不停地敲擊金鼓，江上合衣而睡的吳兵全被驚醒，紛紛拿起弓箭來到船舷兩側，卻見江上全是蜀軍的木筏，不由得大驚。

  每條木筏上乘載的蜀兵並不多，只有1名槳手和6名盾牌手。當木筏靠近吳軍戰船後，槳手在盾牌手的掩護下，冒著密集的箭矢往吳軍戰船扔出燃燒彈。

  每條木筏隻配置了2—3枚燃燒彈，漿手扔完之後沒有半點留戀，立刻在盾牌手的掩護下劃槳改變方向，迅速順水漂至下遊。

  現在的長江之上，吳國有700條戰船，其中的300條在夏口緊盯蜀軍的水渠，另有200條緊盯黃石的蜀軍木筏，其余的200條則圍困武穴，防止蜀軍繼續運來糧草。

  要緊盯黃石的蜀軍木筏，這說起來似乎很容易，做起來卻很難！

  由於江水在流動，黃石附近的蜀軍木筏卻在岸上“固定不動”。到了夜晚時，吳兵只能以少量戰船盯住蜀軍的木筏，更多的戰船屯在對岸的江邊，兵卒以纜繩將戰船固定後合衣而睡。

  這幾日，吳軍只知道蜀軍在黃石搶扎木筏，但蜀軍的木筏並未下水，他們總共扎了多少條，吳軍並不知道。

  吳軍只是盯著岸邊的幾百條木筏，卻沒想黃石上遊1裡處又漂來幾百條木筏，直到這些木筏臨近時，聽到輕微的劃水聲才引起吳兵的注意。

  此時吳軍的戰船全被拴在江邊，也有部分戰船停靠在江心，投下石籃固定住船身，投擲燃燒彈的蜀兵很喜歡這些固定不動的目標。

  蜀軍木筏順水漂走時，吳軍的戰船上全都是熊熊大火，吳軍滅火或跳江都來不及，也就沒人追趕漂走的木筏。

  此時，天色仍未大亮，江邊的火光映紅了半邊天，暫時沒有什麽能阻止黃石一線的蜀軍木筏。就算夏口或武穴方向的吳軍戰船來援，這至少也在好幾個時辰之後了。

  趁著這段安全的間隙，三百多條木筏不停地穿梭在長江兩岸，一批糧草軍資被平安送至對岸，呂祥的五千步卒已經在此等候多時。

  黃石的對岸，是浠水和蘄水之間的平坦地帶。由於諸葛謹在蘄水設置了堅固的防線，就算騎兵也難以逾越。

  自從呂祥斬殺四千吳兵後，僅剩六千兵馬的呂據和周承退至黃州，再也不敢輕易追趕蘆葦叢中呂祥。

  呂祥獲得這批糧草軍資後，立刻在蘄水的對岸，靠近長江邊的位置扎寨。由於隔著蘄水防線，諸葛謹的大軍只能在對岸望著，眼睜睜地看著呂祥從容扎寨。

  “大將軍，我在江上暫無戰船，蜀軍木筏可以很容易地將呂祥撤回黃石，他為什麽不撤？”

  “大將軍，難道薑維以為，僅用五千步卒就能破我蘄水防線？”

  “大將軍，薑維會不會有詐？”

  “大將軍，我要不要以樓船運兵至上遊，趕走呂祥？”

  幾名將領不停地詢問，諸葛謹仍在為丟了柴桑而鬱悶。他沒有過多地考慮呂祥，而是在擔憂著武穴。

  “蘄春！哼！”諸葛謹低聲喝道：“來人！立刻前往建業，催促造船進度！”

  “大將軍，這是……”

  “薑維讓呂祥屯兵蘄水對岸，或許，他是在向我表明一種態度。”諸葛謹冷冷地說道。

  幾名將領大惑不解，諸葛謹又接著說道：“薑維這是在示強，或者說向我發出警告。他是想告訴我，他能給長江對岸的呂祥運糧，也能向蘄春運送援軍兵，甚至運來騎兵！”

  “大將軍，你這是“危言聳聽”吧？薑維若有此等本事，他早就往蘄春運來騎兵了，何必要先示強？這不符合薑維用兵的性格吧？”

  “現在沒有，不代表薑維不會！”諸葛謹不悅地說道：“如今，我江上戰船不足，本來固若金湯的蘄春防線，現在已經漏洞百出，我不可不防。”

  “確實如此！”從未發過言的施績說道：“大將軍，蘄春至武穴有一百多裡，除了樓船之外，我才二百條可用的戰船，如何能守住這一線的江岸？如何阻止薑維向武穴運送糧草或援兵？又如何阻止薑維接應關索離開？”

  “這正是我所擔心的啊！陸丞相在夏口，拚光了我軍大部分的戰船，這是不是中了蜀軍之計？”諸葛謹歎道：“唉！如今之計，要防止關索跳出包圍圈，除了以戰船守住武穴之外，我必須兵進武穴。”

  “大將軍，那蘄春防線……”

  “我戰船已經拚光，沒法控制長江水道，蘄春……也再無意義！”諸葛謹深思熟慮後說道：“傳令：孫韶、呂岱，你二人引2萬大軍，至武穴以西5裡扎寨；陳表、吾粲，你二將引2萬大軍，至武穴西北5裡扎寨；施績、周胤，你二將引2萬大軍，至武穴以北5裡扎寨，不得有誤！”

  “父親，真要棄守蘄春？”諸葛恪很是惋惜地問道。

  “此一時，彼一時！只要能弄死關索，這小小的蘄春，不要也罷！”諸葛謹不悅地說道：“今，我江上戰船不足，為防蜀軍有機可乘，我必須以大軍逼近武穴！絕不許蜀軍再運軍糧，更不許關索逃走！”

  “父親，若是這樣，蘄春就空虛了，我豈不腹背受敵？”

  “哼！想死哪有那麽容易？就算腹背受敵，在死之前，我也要先弄死關索！各將依令而行，不得有誤！”諸葛謹冷冷地喝道，示意眾將全部退出殿外。

  長江，下雉段。

  諸葛謹大軍出蘄春的消息傳來，薑維聞之，笑而不語。

  “大將軍，諸葛謹以6萬大軍直奔武穴，這該如何是好？”劉閃謹慎地問道。

  “陛下，江上的吳國戰船捉襟見肘，我“損上益下”之法已見成效。”薑維胸有成竹地說道：“諸葛謹看似以大軍直逼武穴，這其實是無奈之法。他只有以大軍貼近武穴，才能有效防止我繼續向武穴送糧，才能防止關將軍乘木筏退走。”

  “大將軍就燒了吳國兩百條戰船，再給呂將軍和關將軍送了點軍糧，這就輕易嚇跑蘄春的六萬吳軍！”劉閃心悅誠服地讚道：“吳國的大將軍諸葛謹，終究被我大漢的大將軍牽著鼻子走！哈哈哈！”

  “諸葛謹的蘄春防線漏洞百出，他忙中出錯，這在末將的意料之中；陛下，事不宜遲，若要前往柴桑，現在就可以出發，還需速去速回！”

  劉閃也知時間不多，與薑維告別後，帶著貂蟬和劉璿，在向寵和百余名宿衛兵的保護下，乘坐十幾條木筏順水而下，直奔柴桑而去。

  “來人！”薑維喚來兩名死士，面帶詭異地說道：“將陛下前往柴桑之事，透露給軍中的吳軍細作，務必謹慎，不得讓任何人看出破綻。”

  “諾！”