在武穴，平坦的大道從江邊一直延伸到北面的大別山下，如果沒有數十萬大軍，很難完全封堵關索退回蘄春之路。因此，諸葛謹只能將重兵屯於武穴周邊3—10裡的范圍內。

  關索畢竟有六萬大軍，諸葛謹不會傻到強攻武穴，他仍以逼其出戰為主。

  因為關索有三座“品”字形的大寨屯於江邊，諸葛謹難以阻擋木筏運來糧草。

  諸葛謹咬咬牙，向孫權建議，以凌封、凌烈、孫畯引2萬兵馬，屯於武穴以西3裡位置。

  這樣一來，蜀軍木筏送來的糧草只能屯於城外的寨中，若想向城內送糧，必被吳軍截斷，但又不得不送。至此，諸葛謹便達到了逼迫蜀軍出城或出寨，將其殲滅於曠野的計劃。

  “父親，時間已過兩日，為何蜀軍還是不出？”

  “哼！關索躲得了一時，躲不了一世！他城中糧草已盡，最遲明日就會出戰！否則，他就是在等死！”

  “父親，如果關索繞過陛下的大寨，從大寨以南的江邊，或大寨以北的平坦大道運糧，再以騎兵護送，我也很難阻斷吧？”

  “難又如何？”諸葛謹不屑地說道：“江邊太過狹窄，蜀軍糧隊必不會走江邊；若他敢走大寨以北，我駐於西北的陳表、吾粲可阻蜀軍騎兵，施績、周胤可與寨中陛下的大軍聯合攻之，有何所懼？”

  諸葛恪點點頭，諸葛謹接著說道：“如果關索敢傾巢而出，我正求之不得！我有12萬大軍，難道怕他不成？”

  “世侄，大將軍已經做好萬全的部署。只要關索敢出戰，不論他出城還是出寨，都會遭到我軍兩倍兵馬的攻擊。這次，關索插翅難逃，薑維縱然萬般狡猾，此次也無法救出關索。”

  “蘄春方向，蜀軍有何動向？是否在繼續增兵？”諸葛謹問道。

  “大將軍，張翼、吳班、廖化仍在下雉，蜀軍的木筏整日來往於江上，不過並未向蘄春增兵，只是在轉運糧草。”

  “蜀軍騎兵有何動向？”

  “大將軍，這支騎兵只有一個營，他們不敢強衝我軍營寨，只是在江岸巡邏，沒有實質性的行動。”

  “這就好！令各寨嚴加防范！只要蜀軍敢出，務必將其全殲！”諸葛謹長籲口氣後說道：“此戰，我全國精銳盡出，對我軍來說極為關鍵，隻許勝，不許敗！”

  諸葛謹說罷，揮手示意眾將退下，目光瞪著角落上的幾壇二鍋頭，幾經猶豫後，還是沒舍得將其砸破，默默地取來酒碗。

  長江，下雉段，城中。

  劉閃料想孫夫人不會輕易同意回成都，於是想了個“曲線救國”之法。

  貂蟬和13歲的劉璿整日都陪著孫夫人，不停地噓寒問暖，常年獨身的孫夫人也在劉璿身上找到了當年的感覺。

  “母后，等到年底，戰事稍定，陛下會返回成都。屆時會更加熱鬧，母后再也不會感到孤單。”

  “太后，等回成都之後，璿兒有好多的弟弟和妹妹，他們會整天纏著太后要杮餅。”

  “母后做的杮餅真好吃！到時候，太后肯定忙不過來，嬪妾可與母后一起做。”

  “太后，成都城裡有許多火鍋店，也有很多燒烤店，他們做的東西，比宮裡膳房的更好吃，你一定要去嘗嘗哦。”

  孫夫人滿臉含笑地點著頭，始終對回成都之事未置可否。

  此時，一名衣著華麗的女子步入殿內：“嬪妾聞太后駕臨下雉，特來拜見。”

  “母后，這位是張貴人。”貂蟬低聲說道。

  “起身吧，以後不必行此大禮。”

  孫夫人年輕時喜歡舞刀弄劍，後來幽居孱陵時，與身旁的侍婢多以姐妹相稱，她很不習慣太后之儀，一時之間很難適應。

  張貴人起身後，接過侍女手中的絲帛，上前幾步說道：“母后，嬪妾初到荊州時，聽聞江南大地景色幽美，奈何始終未曾親見；嬪妾只能憑想象繡這幅“江南煙雨圖”，還請母后多加指正。”

  “不錯！不錯！”孫夫人接過繡品，仔細查看後讚道：“江南的吳繡色彩淡雅，多講求意境；這幅蜀繡以彩絲為料，色彩鮮豔，繡工精致，栩栩如生，只是……”

  “還請母后多多指正！”

  “此圖名為“江南煙雨”，色彩卻以淡紅、暗黃為主，似是秋冬季節之江南，多有蒼涼之感；若色彩以嫩綠為主，江邊以垂柳畫舫作飾，更顯生機盎然。”

  “唉！丟臉了！丟臉了！”張貴人窘迫地說道：“嬪妾來荊州時正逢夏季，不知江南煙雨乃是春季之景，更不知立意應以幽靜和生機為主。母后一語，令嬪妾茅塞頓開。”

  孫夫人讓張貴人入座後，若有所思地說道：“我自幼就喜舞刀弄槍，雖見過江南之春景，卻因手工拙劣，沒法將其繡出，更談不上指正。我也是幼時見母后繡江南……”

  “母后，請喝茶。”貂蟬見孫夫人神色黯然，趕緊將她的思緒打斷。

  “母后，嬪妾聽陛下和將軍們所說，我大漢疆域遼闊，東南西北景色各有不同。待我大漢平定天下之後，國內再無兵戈，百姓安居樂業，嬪妾可陪母后再遊江南，亦可遊遍我大漢的壯麗山河。”張貴人按照劉閃教她的話說道。

  “沒錯，沒錯！”孫夫人歎道：“今有母慈子孝，也有佳媳陪伴，還有孫兒承歡膝下，我為何隻記掛著江南的煙雨……”

  “母后……”

  “吾兒身為漢皇，胸懷鯤鵬之志，心系大漢天下，母后也不該這般狹隘。除了這江南的煙雨，還有塞北的草原，西部的雪山，還有無邊無際的大海……”

  “母后，你的意思是……”貂蟬小心翼翼地問道。

  她跟劉璿苦勸兩日，孫夫人始終沒有表態，沒想到張貴人送來一張蜀繡，竟然改變了孫夫人的想法。

  “哥哥生懷多疑，心胸狹隘，不思進取，縱然為皇亦不能久矣；昔日先皇年過半百，兵微將寡之時，吾亦甘願隨嫁，皆因先皇有匤扶天下之雄心；今，吾兒承先皇之志，以複興大漢為己任，吾身為母后，確實不該給他以牽絆。”

  “母后，你同意回成都了嗎？”

  “我相信，就算我不在揚州，吾兒也不會太過為難哥哥。”孫夫人鄭重地點點頭，然後說道：“我也老了，再也拿不動刀槍……”

  “太后，這是哪裡話？前日在江邊，太后箭無虛發，真是巾幗不讓須眉，紅顏更勝兒郎！”

  “劉璿，不可胡言亂語……”貂蟬搖頭示意劉璿不要亂說話。

  “本來就是嘛！父皇就是這樣誇讚關將軍和女子騎兵的！”

  “劉璿！太后身份尊貴，不要……”

  “無妨，無妨！”孫夫人滿不在乎地說道，憶起當年之事，欣喜地說道：“聽聞大漢有三個營的女子騎兵，她們能擊敗虎豹騎，足見其勇武不遜男兒！唉……我也很久沒騎馬啦，咱們去營中看看，順便切磋一下！”