吳兵的哨探沒有說錯：領兵襲赤烏的正是張翼，率領蜀軍和山民攻打柴桑城的正是吳班！

  自吳懿兵敗大嶺山，吳班攜五千蜀兵順著繩梯而下，退入幕阜山已經半年有余。

  要講清楚這半年裡發生的事，還得從吳國與山越之間的恩怨說起，甚至從山越的起源說起。

  山越，最開始是古百越族的後裔，他們以部落的形勢隱居於山中，有自己的首領和經濟基礎，許多部落還能自己鑄鐵，也有自己的正式軍隊。

  自孫堅起事、孫策平定江東的那一刻起，東吳與山越之間的紛爭就沒平息過，直到幾百年後的隋唐時期，史書上仍存有“山越”一詞。

  至於山越有多少人，史書上難有明確的統計，但有一點可以確定：歷史上的幾百年間，絕大部分人都低估了山越人口的數量，也低估了這個“異族”對南方六朝政權的影響。

  據《宋書》記載：“自元嘉將半，寇慝彌廣，遂盤結數州，搖亂邦邑。於是命將出師，恣行誅討，自江漢以北，廬江以南，搜山蕩谷，窮兵罄武，系頸囚俘，蓋以數百萬計。”

  當時的劉宋政權，比孫吳政權晚了兩百余年，而當時，僅僅在江漢以北、廬江以南的蠻族（山越）就有數百萬之眾！
  憑這段記載，足以看出江南地區的山越人數目之多。在劉宋時期，江南地區的開發程度遠要高於孫吳時期，“山越”的地盤卻沒有大的改變，由此反推，孫吳時期的山越異族應該不低於一百萬。

  同時，我們再以東吳歷年來征討山越的記錄來看，在東吳坐擁江東的幾十年裡，諸葛恪、陸胤、潘濬、朱桓、衛溫、張承、全琮、凌統等人都先後征討過山越，史書上有著詳細的記載：
  建安八年（203），賀齊討山越：“時吳、會稽、丹楊多有伏匿，遜陳便宜，乞與募焉。會稽山賊大帥潘臨得六萬戶，斬首六千，得兵萬人。”

  建安十三年（208），賀齊討山越：“……豫章東部民彭材、李玉、王海等起為賊亂，眾萬餘人。齊討平之，誅其首惡，餘皆降服，得兩萬戶，斬首七千。”

  建安十八年（213），賀齊討山越：“……山中人尚多壯悍，可以威恩誘也，權令東佔且討之，命敕屬城，凡統所求，皆先給後聞。統素愛士，士亦慕焉。得精兵萬餘人。”

  建安二十二年（217），陸遜討山越：“……後權以為奮威校尉，授兵數千人，使討山越。因開募召，得精兵萬餘人，出屯牛渚，稍遷偏將軍。”

  僅從列出的幾個史料記載來看，吳國對山越的征討都是“擄其民，斬其兵”，再以其精壯補充自己的兵力；在幾十個詳實的記載中，如果逐個相加，可以發現山越的人口數量至少不低於一百萬。

  另一方面，從劉閃“招安”武陵山的山越暴民來看，山民通過對各縣物資和人口的劫掠，再經過多年的發展，他們已經不是古老的百越族，他們早就與當地的漢人融合，甚至很多都是為了逃避高額賦稅，或是逃避徭役而躲入山的是漢人。

  吳國對山越的幾十次征討，雖然每一次都戰果累累，但每一次的征討並不成功。

  吳國若是出動小批量的兵力去征討，自然打不過這些山民；當吳國出動大軍時，這些熟悉地形的山民又會退入深山之中。等到吳兵退去或風聲一過，這些山民又死灰複燃，繼續威脅吳國的各個郡縣。

  吳國的豫章郡可說是三面環山，東有幕阜山、九嶺山，東南有霄山嶺，西有武夷山，唯有中部和靠近長江的北面地區是平原。

  這樣的地理環境，再加上吳國對山越的歧視和征討，這就注定了山越跟吳國的長期對抗。

  十幾年前，盤據於豫章郡幕阜山的山越首領名叫張節，曾有部數萬人。前些年被陸遜征討後實力大損，張節也被陸遜斬殺，其子張畯領著山民藏於深山十幾年，吳國因其沒有再作惡，也就放任不管。

  吳班領著蜀軍退入幕阜山後，這支糧盡兵疲的蜀軍被山民圍困在一個峽谷中。在這生死存亡之際，吳班帶著幾名兵卒，大膽地與張畯會面。

  經過幾次接觸之後，張畯對這支部隊的敵意稍減，吳班趁機向張畯講解蜀中的各項政策。

  張畯自然不會輕易相信，他在控制著這五千蜀軍的同時，陸續派人前往長沙、武陵二郡多番了解，也曾派人到武陵山找尋貂融部落的山民求證。

  經過數月的暗訪，張畯對吳班和這支蜀軍再也沒有敵意，張畯也表達出率眾歸順大漢的意願。

  然而，此時的豫章郡仍在吳國的控制中，諸葛謹更是在幕阜山下的柴桑、赤烏周圍駐了重兵。

  由於山勢的原因，吳班和張畯很難越過幕阜山到達江夏或長沙郡，也無法與劉閃或薑維取得聯系，他們只能密切注視著吳軍的動向。

  前不久，張翼又領兵退入幕阜山，他與吳班和張畯“會師”之後，預感到大漢的軍隊很快就會兵進柴桑，他們無時無刻不在等待出山的時機。

  幾天后，諸葛謹的主力大軍兵進蘄春，以張翼對外界形勢的了解，他認為最好的機會已經來臨。

  此時，張翼的手中恰好有一隻信鴿，他與吳班、張畯商議後，在不確定薑維能否收到的情況下，以飛鴿傳書的方式，向秭歸送出自己的出山時間，希望與蘄春和下雉的大軍配合行動。

  薑維收到信後，他略微改變了部署，擺出集結一千多艘戰船東進的架勢，逼迫陸遜以一換一，同時逼迫諸葛謹率主力戰船來援。

  聲勢浩大的2萬蜀兵和1萬精壯山民洶湧而出，毫不費力地攻佔了空虛的柴桑城，然後繼續往江邊開進。

  由於諸葛謹的主力已在蘄春，柴桑和赤烏以北的吳軍寨中只有三千兵馬，諸葛謹自然無法抵擋，他毫不猶豫地乘坐艨艟戰船棄寨而走，寨中的兵卒也由樓船運至蘄春。

  就在諸葛謹逃亡於江上時，長江航線的下雉段，將近五百條木筏滿載糧草，浩浩蕩蕩蕩地順江而下，幾乎與諸葛謹逃生的艨艟戰船擦身而過。

  “父親！怎麽不還擊？”諸葛恪問道。

  “還擊？打得過他們嗎？”諸葛謹有氣無力地說道：“就憑你這點本事，也只能剿點山越暴民了！”

  看著滿臉委屈的諸葛恪，周魴說道：“世侄，若不是咱們插著兩面戰旗偽裝成商船，恐怕早被蜀軍的木筏合力給掀了！哪裡還敢還擊啊！”

  此時，諸葛謹手上只有五十條樓船，他們多停在蘄春城外；另外的一百條戰船也被調往黃石，現在無法阻擋數量眾多的蜀軍木筏，只能眼睜睜地看著它們將糧草送往十幾裡外的武穴。

  “父親！蜀軍已將糧草送至武穴，我蘄春防線還有用嗎？我退往蘄春，恐怕不妥吧！”諸葛恪又弱弱地問道。

  “大將軍，今蜀軍奪了柴桑，而我在豫章郡兵力空虛。恐豫章、廬陵、南海三郡亦難保也，必須得盡快想辦法！”

  “我腦子很亂，隻想好好休息一下。”諸葛謹半閉著眼睛，有氣無力地說道：“我先去往蘄春，立刻派人將柴桑的戰事報知丞相，一切由他定奪吧……唉……大勢去矣！大勢去矣……”