魏軍秘密進往漢中，這已經讓諸葛恪慌了神，鐵了心要帶兵回援。

  朱然提到這個問題時，諸葛恪正色說道：“朱將軍！此時的漢中兵力空虛，我只能速速回師，以一支兵馬堅守陽平關，阻擋魏軍進一步南下，再以一支兵馬支援漢中諸城；諸位將軍也知道，魏軍從子午道而來，六百裡運糧極為艱難，只要我主力大軍回援，要擊退魏軍也不難。”

  諸葛恪的話也有道理，朱然仍不建議全軍回援，擔憂地說道：“我只有一萬兵馬堅守在豐水和涇河以西，若這兩條防線被擊破，魏軍又可經褒斜道、儻駱道、陳倉道，甚至從祁山多路進兵，以司馬懿之謀，我防不勝防啊！”

  “朱將軍，我已將軍情急報漢中，父親和弟弟必會第一時間在褒斜道、儻駱道設防；我從大散關回師，仍會留一軍死守大散關，這三路可保無憂；至於祁山一線，我可從陽平關抽調兵馬去援，死守各路隘口，魏軍必不敢入。唯有如此，方可確保漢中無憂。”

  諸葛恪的態度很堅決，施績、羅蒙、呂翼和張紹等人多番勸說，仍不能阻擋諸葛恪“全軍回援”的打算，隻得依令而行。

  司馬懿兵進子午道的消息傳至漢中，諸葛瑾聞之並未慌張：“漢中兵力雖然空虛，但大將軍行事謹慎，他留有一營兵馬守住各路隘口。傳令：令馬邈死守腰嶺關、令王含死守馬嶺關，令胡濟死守陽平關，其余兩部司馬，分別屯兵於褒斜道、儻駱道的險要之處。”

  “父親，子午道雖有兩部兵馬守住險要，我還是要加強石泉之防禦，將魏軍阻在漢中以東的峽谷之間。”諸葛融謹慎地說道。

  “不錯，兩部兵馬只能遲滯魏軍的行程，不足以守住子午道。諸葛攀，你速速前往石泉縣，緊急動員城中百姓，然後前往馬嶺關禦敵；諸葛綽，你速速動員漢中百姓，然後前往石泉駐守，等候援兵！”

  二人領命離開之後，諸葛融疑惑地問道：“父親，我在漢中只有一營兵馬，現在分散守衛各處，早已捉襟見肘，哪裡還有援兵？”

  “以你兄長的性格，他必會以主力大軍回援。只要我堅守各處隘口和城池，拖延時日，必有援兵到來。”諸葛瑾說罷，遺憾地說道：“唉！恪兒確無將帥之才，枉負陛下信任矣！”

  ……

  子口。

  漢軍主力兵退大散關，消息傳至魏軍營寨，這完全在司馬懿的預料之外。

  “太傅，在我原有的計劃中，我兵進子午道之後，諸葛恪必會猛攻豐水和涇河，借此威脅子口，逼我退兵；我在豐水和涇河部署重兵防禦，本以為能重創蜀軍，哪知諸葛恪如此膽怯，竟將我計劃全盤打亂！”

  “不，絕非如此！”司馬懿慶幸地說道：“我原來的計劃是重創蜀軍步卒，現在看來，我雖未完成目標，卻有意外的收獲：此戰之後，關中之地將重歸我大魏，漢中亦被我輕易所得！”

  “太傅，這……這從何說起？蜀軍雖已退往漢中，但他的主力尚存，隨時可以再出大散關。再者，蜀國騎兵一日未滅，我在關中就處處掣肘，談何收復關中？”

  司馬懿沒有回答羊祜的話，轉頭問道：“我軍虎豹騎可否趕到？”

  “叔父，依照密令，一萬虎豹騎分批從洛陽出發，近日已秘密趕到潼關。”司馬望肯定地說道。

  “甚好！”司馬懿滿意地點點頭：“蔣軍師，你乃領軍將軍，虎豹騎自然由你統帥；十日之內，你攜五千虎豹騎，協助五千步卒趕到金城郡榆中渡設防，將蜀國騎兵阻在黃河以西！”

  “太傅，只要能擊敗涇河西岸的蜀軍，我虎豹騎西去之路必然暢通；然，關中仍有王平、牛金引騎兵鎮守，我很難攜步卒趕到榆中；再者，此去涼州路途遙遠，我糧草難以為繼，如何能在榆中久持？”

  “傳我軍令：張特、石苞、賈充、州泰，三日內，不惜任何代價，務必擊潰涇河、豐水以西之蜀軍。”

  “諾！”

  “徐質、戴陵，待我步卒擊潰豐水西岸之蜀軍，你二將引五千虎豹騎渡河，將王平、牛金的騎兵牽製在渭水以南。”

  “諾！”

  “蔣軍師，我已將蜀國騎兵調往渭南，你沿著渭水北面的山腳而行，必能瞞過蜀軍哨探，輕易抵達榆中。”

  蔣濟點頭應允，司馬懿接著說道：“胡人聯軍必會將蜀國騎兵誘到酒泉、敦煌一線，你可前往羌地尋糧。另外，鮮卑人和氐人也會給你送來足夠的糧草，補給的問題你無需憂慮。”

  “太傅英明！”蔣濟心悅誠服地說道：“我拒蜀國的主力騎兵於涼州，徐質、戴陵又拖住關中的王平和牛金，我二十萬步卒便可縱橫無阻；待胡人擊潰蜀軍主力，回師關中之後，蜀軍再也無力兵出散關，關中之地將重歸我大魏。”

  “司馬綏和司馬泰，現在兵在何處？”

  羊祜看了看地圖，然後說道：“太傅，按日程來看，二將若是行軍順利，此刻應該在直城附近，再過五日就能抵達石泉城下。”

  “不，我雖有取漢中之意，卻不可抱太大的希望！”司馬懿正色說道：“蜀軍必在沿途的腰嶺關、馬嶺關隘口設防！此二地易守難攻，若是受阻，我很難抵達石泉。司馬通，你攜五千兵馬，速速押運糧草入谷，隨時支援司馬綏和司馬泰！”

  “諾！”

  ……

  司馬懿行事謹慎，他派出的兩路先頭部隊，其兵馬數量並不多，而且輕裝速行，實為探路的先鋒。

  不過，司馬懿高看了漢軍在子午道中的防禦：當司馬綏兵至腰嶺關隘口時，此處確實駐有四百漢軍，由小將馬邈鎮守。

  在這之前，從未有魏兵殺進子午道，鎮守此處的這部漢軍，他們已有五年多未曾征戰！五年枯燥的戍邊生活，讓這批兵士失去了應有的警惕，也失去了軍人的血性。

  幾十個魏兵沿著絕壁攀上隘口時，守衛的兵卒如臨大敵，匆忙應對之時，竟然找不到自己的兵器置於何處！魏軍鼓噪一番，馬邈還沒有查清敵情，就匆匆下達了退兵的指令。

  在接下來的幾天裡，先頭的魏兵一路追殺尾隨，馬邈就帶著部下一路潰逃，一直逃到百多裡外的馬嶺關。

  “馬將軍，魏軍真有五萬之眾？我在馬嶺關才四百兵馬，如何能擋？”王含見馬邈退來，臉色大變。

  “據情報所說，魏軍確有五萬之眾！”馬邈驚慌失措地說道：“僅僅精銳的先鋒就有五千人，由司馬……呃……司馬昭統領，距離此處已經不足五裡……”

  馬邈從沒了解過魏軍的數量，他未作抵抗就棄守腰嶺關，只能誇大魏軍的數量，或許才能避免罪責；
  王含也未作查證，聽馬邈這麽一說，瞬間嚇得面如土色：“魏軍勢大，咱們才這點兵馬，絕無可能阻擋！我以為，我應該退往石泉堅守，再向胡將軍請求援兵……”

  魏軍尚在幾裡之外，二將一拍即合，立刻又棄守馬嶺關，匆匆退往石泉。

  王含口中的“胡將軍”，自然是指的胡濟。他曾在諸葛亮帳下任主簿之職，諸葛亮北伐期間，胡濟曾以“行參軍”、“昭武中郎將”的身份跟隨北伐；

  建興十二年（公元234年），諸葛亮逝世後，劉閃“依照”諸葛亮的遺表，升任胡濟為中典軍、漢中太守，並加封成陽亭侯，令其屯兵漢中待命；

  然而，諸葛亮臨終的手書和遺表，只有劉閃和張貴人才看過！在這份遺表中，諸葛亮建議升胡濟為“前將軍”，劉閃卻隻封了胡濟“中典軍”之職。

  當時，除了胡濟之外，朝中和軍中的幾十個文武官員，劉閃皆按照諸葛亮的遺表對其升賞；在這之後，薑維和眾將屢次舉薦蔣舒和胡濟等人，劉閃迫不得已啟用了蔣舒，胡濟仍被閑置於漢中。

  胡濟之所以遭到輕視，是因為劉閃老是憶起歷史上的“段谷之敗”：延熙十九年（公元256年）春，薑維升任大將軍後，整頓兵馬再次北伐，與胡濟約定兩路出兵，匯合於上邽。

  然而，“濟失誓不至，故維為魏大將鄧艾所破於段谷，星散流離，死者甚眾。”據載，此戰失敗，薑維所部的損失在萬人左右。

  另外，在胡濟任太守之後不久，劉閃擔心各郡擁兵自重，一度削去了各郡太守的征兵權限，胡濟這個太守也無兵可帶，一度被劉閃和眾將遺忘在了漢中。

  當然，劉閃從未想過重新啟用他。

  在這之後，因薑維、魏延等人經常轉戰各地，漢中的四條出蜀棧道中，關鍵隘口的兵將就轉由漢中太守胡濟統領，馬邈、王含二將常年駐於子午道，不了解漢中和關中駐軍的將領，他們隻記得向胡濟請救援兵，這就在情理之中了。

  這日，諸葛攀在石泉縣動員了五百多精壯百姓，本來還有眾多的百姓從城外陸續趕來，諸葛攀擔心馬嶺關失陷，他不敢多作停留，向百姓發放兵器，簡單地教授了使用之法，就匆匆往馬嶺關而去。

  馬嶺關距離石泉縣大約二十裡，諸葛攀領著百姓行出十余裡，正巧遇上敗退而來的馬邈和王含。

  看著丟盔棄甲狼狽退來的八百兵卒，又聞二將在馬嶺關不戰而退，諸葛攀勃然大怒，將二人痛斥一番，要求二將引兵返回禦敵；然而，馬邈和王含不僅沒有遵從，反而將諸葛攀揶揄一番。

  “你是什麽將軍？四安？四平？還是校尉？有何權力對我指手劃腳？”

  “魏軍有五萬之眾，先鋒司馬昭勢不可擋，你才五百個百姓，就想螳臂擋車？”

  “想要送死，沒人攔著你！想讓咱們陪你送死，你還沒這資格！”

  馬邈和王含確實沒有說錯：諸葛瑾在漢中尋得諸葛攀之後，並沒有對其委以軍職；因為魏軍將至，除了三子諸葛融之外，諸葛瑾的身邊無人可用，他讓諸葛攀、諸葛綽動員百姓支援馬嶺關，這確實是無奈之舉。

  因此，諸葛攀無法命令馬邈和王含，但軍情緊急，容不得多想，他咬牙喝道：“魏軍未至，不戰而退，你等不配穿漢軍的兵服！立刻脫下來！”