烏江口。

  鄧艾願相助吳國，消息傳回後，絕望中的諸葛瑾和眾將又燃起一線希望。

  “大將軍，陛下早就做足了死守建業的準備，城中之糧，足夠三萬兵馬撐兩個月；鄧艾的瞞天過海之計，雖然耗時長久，但要解建業之圍，這恐怕是是唯一的辦法。”

  全琮說罷，眾將不停地點頭。此時，因為江上風浪太大，建業的消息還沒傳至烏江口，眾將並不知道城中的四座糧倉已被燒毀兩座。

  “大將軍，若從路程上來看，我軍主力北上至淮水登船，大約需要十天；戰船從淮水順流而下入海，也要耗時十天，再沿著海岸繞回長江口，大約需要二十天；以此推算，我只需四十天就能繞回建業。”

  “此法確實能瞞過蜀軍，這也是江北大軍回救建業的唯一辦法，大將軍不要再做遲疑。”全琮很是擔心地說道：“大將軍，我江北的糧草只能再撐兩天，蜀軍之所以未來攻寨，就是在等我糧盡，我必須盡快趕到滁水。”

  “我總覺得……應該沒這麽簡單。”諸葛瑾疑惑地說道：“我在巢湖擺了鄧艾一道，他為何還要鼎力相助？真是因為“唇亡齒寒”？恐怕沒這麽簡單！”

  “大將軍，並非因為唇亡齒寒。”朱然冷冷地說道：“鄧艾表面上鼎力相助，不過是坐山觀虎鬥。他隻用一批糧草，隻撥一批戰船，就給薑維增加了十萬敵兵；鄧艾最想看到的，就是我與蜀軍拚死一戰。所以，鄧艾並非慷慨無私，他的心思，毒著呢！”

  “朱將軍，即便如此，鄧艾確實為我提供了幫助。”全琮正色說道：“其實，咱都知道鄧艾的陰險目的，然而，吳國已是九死一生，我只能順鄧艾之意與蜀軍死戰。除此之外，再無他法。”

  “確實如此。”諸葛瑾點點頭：“繞回建業與蜀軍死戰，這也是逼不得已，好歹還有一線生機；鄧艾坐山觀虎鬥，我還得感謝他！唉……國之如此，我等身為臣子，能有機會回師報效陛下，也比在這裡等死強！”

  諸葛瑾說罷，眾將無不感慨。

  “此事宜早不宜遲。立刻給兵卒做好工作，務必告訴他們：魏國已經出兵相助，我軍到了滁水就能獲得糧食；再告訴下面的兵卒，就說……就說蜀軍戰船遇上風暴，已經沉沒三千多條，糧草盡毀，圍攻建業的蜀軍已經潰散。如此一來，必能穩住軍心；至於撤往滁水的時間，就定在今夜子時；橫在歷陽和含山之間的部隊，可交替掩護撤退。子時以前，務必撤至烏江以東。”

  ……

  舒城。

  對於相助吳國的決定，幾名魏國將領眾說紛紜。

  “鄧將軍，吳國就是個白眼狼！孫權也是個牆頭草！他們眼裡只有利益！我為何要出糧出船相助？”毋丘儉憤憤地說道：“鄧將軍，莫非你忘了巢湖之戰？諸葛瑾這個陰險小人，何故相助於他？”

  “不錯，毋丘（guàn qiū）將軍說得極是！鄧將軍，不可被全琮和孫韶的花言巧語所惑啊！”諸葛誕也勸道：“鄧將軍，如今的吳軍戰鬥力極弱，經過四十多天的遠航，哪裡還力氣與蜀軍決戰於建業？況且，我軍哪有那麽多戰船運送十萬吳軍？我軍糧草長途轉運而來，喂給這群白眼狼，豈不讓人心寒？”

  “二位將軍，你們……還沒忘記被逼跳湖之仇？”鄧艾呵呵笑道：“你二人……就如此仇視諸葛瑾？”

  鄧艾提起巢湖之戰時二人的慘敗，二人想起手提大刀的關索，不禁打了個寒顫。

  “鄧將軍，太傅也說吳國氣數已盡，我為何要出錢出糧相助吳國？如今的吳國命懸一線，敗亡已是定局，無法助我拖住薑維，對我已經毫無意義！鄧將軍，你明知不可為而為之，末將實在不懂！”

  “諸葛將軍，你剛才提到我在淮水的戰船，應該知道我軍戰船的運力吧！你告訴本將，我能轉運多少吳兵去往建業？”鄧艾未置可否，問了個看似不相關的問題。

  “鄧將軍，經過這半年的全力造船，我在淮水的戰船大約兩千條。”諸葛誕如實說道：“如果長途遠航，如果全部由吳軍兵卒劃槳，總共可以轉運四萬兵馬。”

  “不錯。”鄧艾肯定地說道：“不過，既然是長途轉運，糧草必須一並上船，不能在沿途補給。這樣算來，又能運載多少吳兵？”

  “鄧將軍，按照四十天的糧草裝船，那麽……最多可載一萬吳兵。”諸葛誕如實說道，剛剛說完，總算發現了不對勁的地方。

  “這不就對了！”鄧艾哈哈大笑，然後說道：“你說得沒錯，吳國的敗亡已是定局。就算孫策周瑜在世，他孫權也無力回天。因此，本將從未想過幫助吳國，更不會幫助吳兵繞回建業。”

  “鄧將軍，你……將諸葛瑾和吳國大軍騙至滁水北岸，莫非另有他謀？”胡質似乎明白了什麽，疑惑地問道。

  “如今，江北的吳軍士氣低落，難以與蜀軍一戰；蜀軍也很聰明，他們故意不與之交戰，而是坐等吳軍糧盡，然後再出兵擊之，即可不廢吹灰之力擊潰這支吳兵；按照蜀軍納降時的心理攻勢，此戰下來，蜀軍兵不血刃就能獲得十萬降卒，真是一筆大買賣！”

  “鄧將軍，莫非……你看上了這批吳兵？”郭淮滿不在乎地說道：“依末將看來，這支吳軍號稱精銳，不過是奴隸和老弱殘兵，哪能跟我大魏的精兵相比？這樣的部隊，上了戰場也是群烏合之眾，我要來何用？白白浪費糧食！”

  “郭將軍，你有所不知。”鄧艾正色說道：“蜀國偏安一隅，之所以能迅速增強國力，就在於他們獲得了大量的人口。我大魏的武皇帝引鮮卑、匈奴入關中，這也是為了獲得人口；這十萬吳兵戰鬥力很弱，但用來屯田，用來運糧還是綽綽有余。如今，這批吳兵就在眼前，我唾手可得，若將其讓給蜀國，豈不可惜？”

  “鄧將軍深謀遠慮，末將佩服！”胡質心悅誠服地說道：“這批吳兵滿懷希望地撤往滁水，若蜀軍前去追趕，就相當於斷其生路，他們必會以死相拚，我仍可借此消弱蜀軍，可謂一舉兩得。再者，諸葛瑾、全琮、朱然等人身經百戰，雖然他們屢敗於薑維，仍是不可多得的將才。若他們能投我大魏，必會死戰蜀軍，我何愁不能擊敗薑維？”

  “我看未必。”鄧艾搖搖頭說道：“現在的吳兵已是驚弓之鳥，有一點點風吹草動就會狼狽逃命，想靠他們死戰蜀軍，誠為難矣！”

  “鄧將軍，你的意思是……”

  “哼！蜀軍的哨探遍布江北，只要吳兵有了北上滁水的異動，含山和歷陽的蜀軍必會傾巢而出。薑維不會允許這些吳兵逃過滁水。因此，我得稍稍轉移蜀軍的注意力，將蜀軍誘至埠水或舒縣，這批吳兵方能成功退往滁水。”

  鄧艾說罷，眾將無不點頭稱讚。

  鄧艾令道：“郭淮、王雄，你二將引五千騎兵過埠水，在舒縣城外往返巡邏，做出切斷含山蜀軍糧道的陣勢，若蜀軍騎兵殺來，可緩緩退回埠水。”

  “諾！”

  “毋丘儉、諸葛誕，你二將引一萬兵馬，一路偃旗息鼓，屯於巢湖以東的鼓山，做出沿小道進兵，偷襲含山的陣勢，若蜀軍殺來，可退回舒城。”

  “諾！”

  “胡質、樂綝、張虎、赫凱，你四將各領一萬兵馬，屯於望夫山，做出掘開濡須水的架勢；若有蜀軍殺來，務必死戰，我自有兵馬接應。”

  “諾！”

  幾將出寨後，鄧艾對去卑說道：“右賢王，蜀軍極有可能兵進巢湖，這正是你雪恥的最佳時機。我給你五千騎兵，為巢湖的步卒斷後，你敢去否？”

  “有何不敢？”去卑不屑地說道：“蜀軍若來巢湖，必是含山城中的步卒，其大隊騎兵，很難經過濡須水岸邊的小道，本王可全殲前來的蜀軍。”

  “甚好！就請右賢王即刻領兵前往，本將在舒城恭候捷報。”

  去卑離開後，鄧艾又說道：“黃將軍，你可領一萬兵馬，在烏江與滁水的交匯處屯扎，做出攔阻吳兵渡河的陣勢，若吳軍大隊趕來，立刻協助其渡河。”

  黃權猶豫了一下，還是領命而去。

  其實，鄧艾知道黃權痛恨吳國，也知道他不會與蜀軍交戰，他故意派黃權去往滁水，其間大有深意。

  黃權屯兵於滁水，蜀軍和吳軍的哨探皆會探知。蜀軍知道黃權與吳國有仇怨，因此，在蜀軍看來，黃權必是為阻截吳兵而來，自然會放心大膽地任由吳兵去往滁水，並不會追得太急。

  鄧艾在巢湖虛晃一槍，做出偷襲含山的架勢，含山的蜀軍便不敢輕易追擊諸葛瑾；此時，歷陽只有一萬兵馬，縱然全軍出擊，面對敗逃的十萬吳兵，必會有所顧忌。

  如此一來，吳兵必能順利地渡過滁水，鄧艾的目標即可實現。

  魏軍各路兵馬出動的同時，江上的暴風雨逐漸減弱，蜀軍戰船紛紛起航，直奔建業而去。

  正是由於連日的暴風雨，城外巡邏的俄何不得不扎營休整。騎兵的威脅消除時，劉纂、騰胤等人率領的步卒，終於找到機會，成功地進入建業城中。

  與此同時，諸葛瑾派出的信使遊過長江，趁著建業城外蜀軍空虛的間隙，成功地將密信送至孫權手中。