歷陽。

  這段時間，魏國兵馬陸續撤離舒城，漢軍也相繼撤離舒縣，唯獨東邊的巢湖兩岸，雙方各留下少許兵馬維持秩序，主要負責各自的貿易倉庫之修建。

  “嗖！”

  兩支長箭幾乎同時射出，各自命中二百步外的靶心，薑維和甘瑰相視一笑，既欽佩對方的箭法，也對自己的箭術充滿信心。

  “還要比嗎？”薑維端詳著自己的長弓：“要不，咱們各自後退三十步，再比一次？”

  “不了，甘某甘拜下風！”甘瑰雖然認負，卻不以為然地說道：“甘某的箭法能勝過太史享，卻無法與大將軍相比。不過，並非甘某箭法不如你，而是這張弓比不過你！”

  “沒錯！本將的這張弓，乃大漢已故的“後將軍”黃忠所持，由春秋時的楚國名將養由基所製，可在百步外射穿敵將鎧甲，吳國的神射手馬忠亦是被它所殺。”

  “呃……大將軍，末將並非神射手，末將仍然健在啊，哈哈哈！”馬忠哈哈大笑道，其子馬修、馬恢也無奈地苦笑著。

  “吳國的馬忠雖然善射，卻是一個膽小鼠輩，從不敢與人正面交戰；若論兵法謀略，他如何能跟我大漢的馬忠相比？”薑維說罷，將手中的長弓遞給甘瑰，然後說道：“再退三十步，若能射中靶心，這張弓就送給你！”

  “大將軍，此話當真？”甘瑰不可置信地問道：“這張弓乃傳世之寶，唯黃老將軍和大將軍可以擁有，若賜於甘某，豈不褻瀆神器？”

  “甘將軍言重了！令尊甘寧，箭法精妙絕倫，本將甚是仰慕；今，甘將軍之箭法深得父親真傳，既然投我大漢，本將就以神弓相贈，助甘將軍建功立業！”

  幾人說罷，很快就退至二百三十步外。

  如此遠的距離，靶心不過是朦朧的小紅點。若是拋射，自然在普通強弓的射程之內，但很難精確命中。

  甘瑰緊握著手中的長弓，深吸口氣，搭箭多時仍不敢射出，手心裡全是汗。

  甘瑰收起長弓，無奈地說道：“大將軍，甘某無法射中。不過，若能有匹戰馬，甘某可以一試！”

  “原來甘將軍更善騎射，如此甚好！”薑維說罷，大手一揮，一名近衛立刻牽來一匹白馬。

  “這匹白馬跟隨本將征戰多年，甘將軍若能射中，弓馬皆可送你！”

  “果然是好馬！”

  甘瑰拍拍戰馬的前額，猛吸一口氣，翻身上馬。

  戰馬發出一陣嘶鳴，繞著較場跑了兩圈，待到近前時，甘瑰雙腳踏於馬蹬上，側身挽弓，長箭破空而去。

  少時，營地內爆出陣陣驚歎。

  “多謝大將軍！甘某定當竭心盡力，誓死報效大漢！”

  “好！”薑維滿意地說道：“如今，我軍正在休整，沒有作戰任務。甘將軍可陪夫人孩子四處遊玩，待到正月十六，陛下正式冊封之後，薑某靜候甘將軍沙場建功！”

  “甘將軍喜獲良馬神弓，蔣某羨慕不已。”蔣休無奈地搖搖頭說道：“可惜蔣某無一技之長，唉……”

  “蔣將軍言重了。”薑維正色說道：“令尊蔣欽乃絕世名將，你兄弟二人忠勇不亞其父；可惜，令兄蔣壹在抗魏時陣亡於南郡，可謂天妒英才；今，我漢軍伐魏在即，正是蔣將軍替兄報仇，建功立業之時，切不可妄自菲薄啊！”

  薑維說罷，蔣休心頭又燃起濃濃的戰意，鄭重地說道：“承蒙陛下和大將軍賞識，蔣休定當沙場建功，誓死報效！”

  薑維滿意地點點頭，卻見周胤咬著牙一語不發，滿臉皆是冷汗。

  “周將軍征戰沙場多年，此刻好不容易得閑，本將陪你到處走走吧！”

  “陛下仁德，大將軍海量，周某感激不盡，理當以死報效。”周胤絕望地歎道：“然，周某的腿傷難以恢復，恐有負陛下和大將軍重托。”

  “小小腿傷，有何所懼？”薑維不屑地說罷，命人牽來幾匹戰馬，然後說道：“周將軍，你整日待在營中，不肯四處走動，這也不是辦法；你家夫人和孩子，也不想見你自暴自棄吧！周將軍請上馬，本將帶你去一處地方。”

  薑維並未指明是何處，命人將周胤扶上戰馬後，與蔣休、甘瑰、馬忠、霍弋等人一同往城外奔去。

  大約半個時辰後，幾人來到一處墓地。

  墓地四周已被壘起新土，殘破的石碑也煥然一新，周胤雙眼一紅，不顧腿上鑽心的疼痛，蹣跚著來到墓前，撲通一聲跪倒在地。

  “周將軍，此地臨近舒城，常有魏軍活動。前不久，我軍發現魏軍前來盜墓，遂與魏軍大戰一場，斬敵三十余人，終保令尊泉下安寧。”

  周胤氣得咬牙切齒，薑維繼續說道：“令尊儒雅，乃當世之不二英才，我家陛下甚是敬仰。陛下回成都之前，特命本將翻修墓塚，重立新碑，以慰周都督之英靈。”

  “父親！孩兒有負父親教誨，更讓父親英魂蒙羞，如此罪過，大不孝也！”

  “周都督一代豪傑，協助孫策平定江東，赤壁一戰力挫曹軍百萬，可惜天妒英才。我家陛下臨行前，特意賦詩一首，命人篆刻碑上，以供後人永世銘記。”

  “

  大江東去，浪淘盡，千古風流人物。

  故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。

  亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪。

  江山如畫，一時多少豪傑。

  遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。

  羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。

  故國神遊，多情應笑我，早生華發。

  人生如夢，一尊還酹江月。

  ”

  幾將念著碑上的銘文，感慨良多。

  薑維輕歎口氣，正色說道：“周都督年少有為，膽略非凡，氣概豪邁，胸襟廣闊，不愧為一代儒將；周都督文采風流，江山美人兼得，此段佳話，必將流傳千古；周將軍乃名將之後，若是自暴自棄，豈不讓父親蒙羞？”

  “陛下寬宏大度，確非孫權可比！周某理當以死報效，奈何腿傷越來越重，恐不久於世，有負陛下之期也。”

  “周將軍，你的腿傷，並未傷及筋骨，皆因沒有正確施治，感染未得到控制，這才引起膿皰擴散。我軍中有良醫良藥，只要周將軍相信薑維，你的傷，不出一月就能痊愈。”

  前幾日，周胤多次聽薑維說起施治之法，想到要刮骨去毒，割去壞死之皮肉，心頭就陣陣恐懼：如果不施治，雖然常年疼痛難忍，但至少還能勉強騎馬，至少還能勉強行走；若是按薑維之法施治，雖有希望痊愈，但這條腿或將再難保住。

  周胤仍在猶豫不決，薑維看了看周胤之妻孫夫人，她與三個兒子全都鄭重地點了點頭。

  薑維咬咬牙，趁著周胤不注意，一記手刀擊在其後腦；周胤兩眼一黑，幾名侍衛順手將他扶住，將麻沸湯灌入周胤口中，然後匆匆回城。

  軍醫在營中施治時，孫夫人攜三個兒子周豫、周泰與周纂緊張地守在殿外，全都坐立不安，一個時辰後仍未有結果。

  “夫人，三位將軍，你們大可放心：我大漢軍中多有良醫良藥，周將軍之腿傷，定能痊愈。”

  孫夫人點點頭，看著三個已經成年的兒子，鄭重地說道：“妾身生於吳國孫家，卻對夫君一片真心，縱然被流放會稽郡，妾身也從未離棄……”

  “母親……”

  孫夫人點點頭，正色說道：“周家始於堯舜，自周武王建立周朝，歷經八百余年，雖為秦所滅，但周家並未絕後；自先漢時起，周家先祖周勃官至丞相，周亞夫官至太尉，此後的周家先賢，無不效力於漢室；妾身能嫁入周家，亦感無上榮光；今，不論夫君腿傷如何，妾身都將這三個兒子交給陛下！願他們跟隨大將軍，承周家先祖之志，為大漢之複興而戰。”

  “漢室之興，勢不可擋。孫夫人深明大義，薑維敬佩不已。夫人亦可放心，我家陛下仁德，不論周家還是孫家，不論世家大族還是平民百姓，只要投身於大漢，必將家族興旺，長盛不衰。”

  孫夫人如釋重負，薑維正欲說話，楊蘭突然來到殿外，臉上很是怪異，低聲說道：“夫君，妹妹請你去一趟。”

  薑維看了看殿內，兩名軍醫仍在施治，心頭有些不放心，自然不想就此離開，於是問道：“夫人，果兒……她可有要事？”

  “說大不大，說小不小，去了就知道。若是不去，誤了陛下重托，咱可擔當不起！”

  孫夫人見楊蘭面色凝重，趕緊說道：“夫君腿傷拖延日久，若能痊愈自是上天眷顧；縱然不能痊愈，妾身也有心理準備。大將軍不必太過擔心，放心去便是。”

  “那……薑某去去就來，這邊就有勞夫人！”

  少時，薑維與楊蘭回到寢殿，卻見諸葛果捧著木箱坐在榻上，一看她的神情就知道有大事發生。

  “夫人，可有要事？”薑維趕緊上前問道。

  諸葛果嘴角動了動，咬牙問道：“妾身的壓箱底之物，為何在箱子裡？”

  諸葛果說的“壓箱底之物”，自然是嫁妝中不可或缺的重要物件，一般是母親或家中女性長輩，專門放置在箱底的木板刻畫，多是夫妻相處的暗示指導，這是每個女子的重要隱私之物。

  薑維被問得一頭霧水，不解地問道：“果兒，這些物件……它在箱子裡不是正合適？為何有此一問？”

  “軍中多有不便，此種私物，妾身怎會隨身攜帶？”諸葛果肯定地說道：“妾身與夫君成婚之後，此些物品一直放在將軍府的寢殿，為何會在此處箱中？”

  諸葛果這麽一說，薑維也覺得奇怪，楊蘭猜測道：“夫君，必是鍾會和諸葛瞻偷偷翻看，他們一定是從成都帶來，擔心事情敗露，這才自作聰明放回妹妹箱中，想掩人耳目。”

  “夫君，姐姐說得不錯！妾身在將軍府的寢殿，以及這裡的寢殿，只有瞻兒可以自由進出。他或許受到鍾會的挑唆，也可能是自己為之；陛下令你番心教導二人，他們小小年紀就學壞，你這師傅必須加以規勸。”

  “可是……夫人啊……此種事情，你讓為夫如何開口？又如何能規勸？”薑維窘迫地說道：“此事……要不……還是由你跟這個弟弟提一下……”

  “夫君，妹妹身為女子，這種事情，如何能跟瞻兒提？”

  “果兒，這又不是什麽大事，要不……過段時間再說？”

  “不行！”諸葛果堅定地說道：“瞻兒才12歲，鍾會也才14歲，這二人小小年紀就不學好，你這師傅難辭其咎。”

  “呃……兩位夫人……為夫有點事要辦，此事咱們以後再說……啊……以後再說……”

  “不行，此事絕不能拖延！若是辦不好，你休想再喝酒！”

  “不喝就不喝！”

  “甚好！從此以後，你不許上咱倆的榻！”

  “不上就不上！”

  薑維低聲嘟噥著，轉身就往殿外走去。

  突然，一陣慘叫聲破空而來，整個歷陽城都清晰可聞，眾多的兵將聞聲趕來，卻被幾名侍衛擋在殿外。