諸葛謹在歎息的同時，劉閃也在歎息。

  酉陽城中的糧草已經所剩不多，劉閃始終沒等到薑維的援軍，吳軍的進攻卻日漸猛烈，他不知道薑維的大軍為何遲遲未到，也不知道酉陽城還能堅守多久。

  為了給孫權和吳兵造成足夠的心理恐懼，今日吳軍試圖渡河時，劉閃毫不吝嗇地用去了一大半的炸彈，軍械局需要兩個多月才能做出這麽多，這真是“炸彈一響，黃金萬兩”。

  大殿上，劉閃跟往常一樣，了解了昨日雙方交戰的戰況，部署完今日的防禦措施後，眾將紛紛回寨調度兵馬，鄧芝離開大殿後又獨自返回，似乎想要說什麽又不敢開口。

  “鄧將軍去而複返，莫非有事相商？”劉閃見他欲言又止，於是主動詢問。

  “陛下，臣……有一事不解……不知陛下能否……”

  “鄧將軍，有什麽話就直說吧！”

  劉閃見他吞吞吐吐，心頭暗歎：自己雖然是皇帝，但卻不想做個“孤家寡人”，與眾將之間交流時也沒有皇帝該有的威嚴，不知鄧芝為何這般惶恐。

  “陛下，臣實在不明白，蠻人、匈奴人、鮮卑人、氐人、羌人和倭人都是異族，為何皇上能將蠻人和羌人視為大漢的百姓，卻又對匈奴人、鮮卑人、氐人和倭人如此憎惡？為何想將他們斬盡殺絕？”

  鄧芝的這個問題其實很有“深度”，劉閃沒法用歷史上即將發生的事情去解釋，隻好說道：“長久以來，相父都是施行的“和蠻”和“和羌”政策，朕不過是遵從相父的遺願罷了。”

  劉閃的回答自然不能讓鄧芝滿意，他又不敢深入地詢問，遲疑片刻後問道：“這確實是諸葛丞相的“和夷”政策，請恕臣鬥膽！請問陛下如何看待“山越”？”

  劉閃不知鄧芝為何會問起這個問題，一時間有些茫然。在劉閃了解的歷史中，吳國想除之而後快的“山越”並非異族，而是吳境內的山賊或某些武裝集團的統稱。

  自黃巾之始，吳國境內的潘臨、彭綺、嚴白虎、金奇、毛甘等諸多地方割據勢力，因為天下動蕩，這些集團不納王租而佔山為王，便被吳國統稱為“山越”。

  現在，吳國境內的山越並非“越王勾踐臥薪嘗膽”時的“越人”，他們小部分是秦漢時期南方越人的後裔，也有一部分是山中的土著，他們很多都已經與漢人融合，甚至很多都是逃避征兵或高賦稅的吳國百姓，他們常年躲在山中，平時也種田勞作，故而也被稱為“山民”。

  這些“山越”人的生產方式以農業為主，種植谷物，又因“山出銅鐵”而常常“自鑄兵甲”。他們大分散、小聚居，好習武，以山險為依托，組成武裝集團，經常與吳國政權發生對峙。

  其實山越並非異族，自三分歸晉以後，這些山民已經成為漢人的一部分。了解這些情況的劉閃自然不會對“山越”有所歧視。

  “鄧將軍，在朕看來，山越並非異族，他們跟蠻人、羌人一樣，也是大漢的百姓！”劉閃堅定地說道。

  劉閃表明態度後，鄧芝欣喜地說道：“陛下，猛洞河以西的武陵山中正好有一支山越部族，其首領名叫刁融，下有部卒三萬余人，經常與吳國作對，前吳國武陵郡守衛荊頭疼不已，陛下可否下詔招安？”

  “鄧將軍，現在的武陵郡已是大漢的國土，既然郡內有山民作亂，待武陵郡戰事平定之後，將其招安，使之歸於大漢王化勢在必行！”

  “陛下，臣認為，山民熟悉山中地型，招安之事宜早不宜遲！”

  劉閃終於明白了鄧芝的意思！他是擔心酉陽城無法堅守，希望招安刁融麾下的山越部族，對酉陽城的7萬蜀軍來說，這樣或許會多一條退路。

  “現在就招安？不知鄧將軍可有把握？”

  “陛下，據臣所知，這支山越部族本來欲歸附吳國，刁融曾命人與前武陵郡守衛荊談判，欲將其女嫁予衛荊之子，希望麾下的部族百姓能獲得戶籍，奈何刁融曾多次搶奪郡內物資並殺死多名縣令，身為郡守的衛荊沒敢接納，所以這事就再無下文。”

  鄧芝說著，劉閃覺得有些可笑：自古國家之間或皇室內部經常有政治婚姻，沒想到這個刁融還挺“時尚”，竟能想到用自己的女兒去賄賂衛荊。

  劉閃認為，衛荊身為郡守，他的的職責不允許倒是其一，他又怎會讓自己的兒子娶一個衣衫襤褸、未曾開化的山越女子？就算讓刁融的女兒給他做婢女，他或許都會嫌棄！

  鄧芝或許看出了劉閃心中的想法，他解釋道：“陛下，刁融的女兒年芳15，據說溫文爾雅，清秀脫俗，絕非普通的土著！臣願前往武陵山，遊說刁融臣服於大漢王化！”

  “哦？既然鄧將軍有把握，那就請鄧將軍擇日前往！若能讓大漢再增三萬百姓，鄧將軍功不可沒！”

  “謝陛下！臣即刻前往！願促成刁融的歸順，更為陛下促成這樁姻親。”

  “好……慢著！”劉閃突然聽懂了鄧芝的最後那句話，急忙說道：“若刁融的女兒真有你說的那般貌美，還是留給你兒子鄧良吧！到時朕親自賜婚，哈哈哈！”

  “陛下之言，臣甚是惶恐！”鄧芝告罪道：“那刁蟬長得花容月貌，具有傾國之姿……”

  “慢著！”劉閃實在不敢相信自己的耳朵，驚異地問道：“貂蟬？你說她名叫“貂蟬”？”

  “沒錯！陛下，正是刁蟬！”

  劉閃突然明白了，鄧芝說的是“刁蟬”。

  “貂蟬”跟“刁蟬”的發音一樣，但此“刁蟬”絕非彼“貂蟬”，劉閃不想再糾結此事，示意鄧芝即刻前往武陵山。

  劉閃相信，以蜀中現有的各種優惠政策，鄧芝必能說服刁融麾下的山民走出深山，成為真正的大漢百姓。

  酉水的另一邊，被炸彈炸懵的諸葛謹沒敢再發起進攻，他正和孫權商議攻取酉陽城的辦法，突然一名校事急匆匆到來帳外報告。

  “陛下、大將軍，探馬來報：鬱林郡發現15萬蜀軍，他們正往武陵開進！先頭部隊已經抵到黎平縣！”

  “黎平縣？”諸葛謹疑惑地問道：“15萬？怎麽可能？由誰統領？”

  “稟陛下、大將軍：主將是魏延，副將是馬忠和霍弋！”

  “啊！”

  孫權身子一軟就癱倒在地。

  諸葛謹倒還沉得住氣，不過他想到另一個更加嚴重的問題，急忙問道：“蜀軍的騎兵何在？”

  “稟大將軍，正在沅水一線！”

  “啊……我軍危矣！”