眼看後方的蜀軍追來，朱桓、孫韶一刻也不敢停留，領著僅剩的1萬多兵馬一路往南，終於在半個時辰後趕到江邊。

  此時，幾艘高大的樓船正停泊在江岸，二將終於看到了生還的希望，不顧一切地往江邊而去，待要靠近江岸時，卻被一隊兵馬截住了去路。

  “朱將軍，孫將軍，何事如此慌張？”鄧芝騎在高頭大馬上哈哈大笑道。

  “朱將軍，怎麽又有蜀軍阻截？”孫韶氣喘籲籲地問道，此時的朱桓也滿臉鐵青。

  “二位將軍，你們臨走前，可否跟我家大將軍辭行？若是沒有，二位還是請回吧！”

  “鄧芝！你休要小人得志！擋我者死？敢與本將單挑否？”朱桓提起大刀厲聲喝道。

  “聽聞朱將軍曾火攻曹泰，破曹仁，斬常雕，擒王雙，挫曹休，鄧芝不才，願用1千弓弩手領教朱將軍之勇，還請朱將軍成全，哈哈哈！”

  鄧芝大笑道，大手一揮，1千名弩兵和1千盾牌手立刻前出，朱桓自然不敢硬衝，他隻好令盾牌手和弓箭手全力突擊，希望在追兵趕到之前衝破阻截，早日登上大船離開。

  蜀軍的蹶張弩、強弓萬箭齊發。吳軍前排的盾牌手還在繼續往前，後方的弓箭手卻已經狼狽地退回。

  “衝！衝！後退者斬！”朱桓大喝道，再令3千兵馬排好陣列，準備親自領兵衝鋒。

  此時，後方的薑維已經殺到，並且吳軍的兩翼又有兵馬殺來，這正是吳懿和吳班率領的部隊。四路蜀兵已經形成合圍之勢，吳軍的步卒無不心驚膽顫。

  大船就在1裡之外的江岸等待，朱桓和孫韶卻沒有機會登上大船。

  “降！降！降！”四路蜀兵齊聲高呼。

  面對蜀軍的包圍，不少兵卒已經扔掉武器，也有不少兵卒在猶豫，既想放下兵器投降，又想跟隨自己的主將奮力一搏。

  朱桓凝望著不遠處的大船，就如上次被困在巴東隘口一樣，無奈地令兵卒放下兵器，他自己卻慢慢地拔出長劍。

  “我朱桓兩敗於薑維，有負聖恩，實在無顏苟活於世！”朱桓說罷，猛吸口氣，長劍便往脖子上抹去。

  “嗖！”

  朱桓的手臂一陣吃痛，他悶哼一聲，長劍墜地。

  朱桓睜開眼睛，摸摸自己的手臂，低下頭，卻看到一支長箭，箭頭已被拔去。

  薑維收起長弓，平靜地說道：“勝敗乃兵家常事，朱將軍何故如此？”

  “唉……”

  20裡外，江陵城。

  東、南、北三面的幾十座營寨已經全被蜀兵攻破，由於諸葛謹不許打開城門，大批走投無路的吳兵隻好往江邊逃去，也有許多堅守營寨的兵卒被熏得昏倒在地，成了蜀兵的俘虜。

  此時剛好巳時正點，煙霧仍然籠罩著江陵城，據薑維的預測，西南風將在午時前後停止。

  迅速打掃戰場之後，張紹、傅僉、文欽又在城下點燃近百座草堆。城上的吳兵剛剛緩過神，又被濃煙熏得睜不開眼，城頭上根本就無法站人，許多兵卒不顧守將的喝斥，紛紛跑到城下暫避，堅守城頭的兵卒也基本喪失了戰鬥力。

  因為現在是西南風，城外的蜀軍受影響較小，特別是北門的文欽和東門的傅僉，他們命人將30座井欄緩緩推進，井欄上的弓箭手在濃煙的掩護下，輕易地射殺了敢在城上堅守的吳兵。

  沒有進攻的戰鼓和號角，一千多名兵卒抬著雲梯悄悄來到城下，這些兵卒爬上東、北兩面的城牆後，城下的草堆及時被澆滅。

  此時，在連弩強大火力的威懾下，緊隨而來的吳兵再也無法奪回這兩面城牆，大批的吳兵被射殺在城梯處。

  得知兩面城牆被攻破，朱桓和孫韶的援軍遲遲未能趕到，諸葛謹知道大勢已去，江陵已經保不住了。

  “令：城中兵馬從西門撤離！令江邊的陸瑁率戰船前來接應！”諸葛謹無力地說道。

  “大將軍，探馬回報，寨外的兵卒並未遠撤，我軍主力尚存，尚有反攻的可能……”

  “撤吧！撤吧！”諸葛謹長歎道：“我實在太累了！還是把薑維……留給……滿寵吧……”

  “大將軍，此刻……撤往江邊恐有不妥吧？”張梁謹慎地問道。

  諸葛謹心頭一怔，猛地睜開眼，大聲吼道：“出西門後北走！再折向東，撤往竟陵！”

  此時，梁緒、梁虔正領著1.5萬步卒看守朱桓和孫韶的降卒，薑維領著8千步卒馬不停蹄地往東而去。

  在薑維的計劃中，攻取江陵的同時吃掉朱桓的2萬兵馬，這是首要目標；薑維早就預料到江陵城周邊的5萬吳兵會潰逃，但諸葛謹有三條路線可逃。

  薑維畢竟不是神，他不可能準確地預知諸葛謹的敗逃路線，他手上也沒有足夠的兵力，無法在諸葛謹的所有退路全都部署兵馬阻截。

  考慮到江陵城中屯集的大批糧草和軍資，江陵城破之後，張紹率本部的1萬兵馬入城，肅清城中可能潛藏的吳兵，確保城中糧草的安全。

  與此同時，傅僉、文欽二將未作休整，立刻率兵返回遠安和荊門，這兩座小城對魏、吳兩軍來說可有可無，對薑維來說則非常重要，這是抵禦魏軍南下的重要據點。

  竟陵城，隸屬於江夏郡，它三面環水，東、北方向是漢水，南面則是揚水。

  如果諸葛謹不撤至長江邊待援，他出江陵城後必會往北，再折向東邊撤往竟陵。在這個時候，諸葛謹的前方會有巨大的長湖阻隔，諸葛謹只能從北邊或南邊繞過長湖。

  經過半日的強行軍和與敵作戰，薑維的8千步卒已經人困馬乏，此時的薑維也是心力交瘁，他不想去算計諸葛謹的退兵路線，稍稍休整後馬上又率兵起行。

  薑維的目的很簡單，如果諸葛謹從長湖以南退走，薑維正好可以率兵追殺；如果諸葛謹走的長湖以北，薑維還是走長湖以南，他希望自己能趕在諸葛謹的前面，搶先一步趕到竟陵。

  公安城中。

  劉閃知道薑維今日有大動作，他一直在等待著江北的戰況，時至半夜還在城頭望著江面，貂蟬也在一旁靜靜地陪著，凍得瑟瑟發抖也不願回城中歇息。

  俘獲朱桓和孫韶的消息終於傳來，劉閃自是欣喜萬分，心裡籌劃著：用這二將換回母后之後，立刻就將她和貂蟬送回成都。

  “陛下，朱桓現任吳國的“前將軍”，孫韶現任“鎮北將軍”，用他二人換回孫夫人絕無問題；臣妾擔心，母后或許不會回來！”

  “為何？難道孫權會從中作梗？”

  “不，陛下，臣妾認為，或許母后自己不願回來。”貂蟬見劉閃的臉色有些難看，急忙說道：“陛下恕罪，臣妾只是猜測，妄言不可當真！”