此時,城頭上飄揚著匈奴的戰旗,哨探看到後,急忙回本陣報告戰況。
去卑聽聞張掖城已被佔領,欣喜地領兵來到城下。
去卑剛剛來到城門口,突然感覺有什麽不對勁,急忙退開數百步,然後遣人進城問話。
此時,張掖的城門仍然大開。
不過,進城問話的匈奴兵再也沒能出城,他的頭被蜀軍從城頭上扔下。
去卑氣得咬牙切齒,最終還是理智佔了上風,城門大開卻敢不入,遠遠地領兵退去。
“王平,城門口是不是有什麽破綻?為何讓去卑給溜了?”魏延鬱悶地問道。
“肯定沒有!”王平拍著胸脯保證道。
“魏將軍,破綻並非在城門口,也不在城頭上。”馬岱盯著遠去的匈奴兵說道:“魏將軍,你就沒聞到血腥味?”
魏延自然聞道空氣中的血腥味,但還是不明白,疑惑地問道:“難道……去卑能聞出匈奴兵的血?他怎麽知道城中死的是匈奴兵?”
“呃……可能他的鼻子……比狗還靈吧……”
眼看就要煮熟的鴨子飛走了,魏延自然氣憤難消,恨恨地盯著城外的匈奴兵,擔心他們夜裡偷襲,於是大聲喝道:“關城門!”
城門剛剛關上,幾裡外,又有一隊騎兵在列陣備戰,其號角和鼓點聽起來非常熟悉,蜀軍士卒感覺特別親切。
“趙將軍和牛將軍到了!”魏延放下竹筒後興奮地說道,城上的蜀軍一片歡呼。
幾裡外,確實是蜀軍的騎兵!
這支騎兵,有一半以上的騎手都是“新兵”,他們多是從步卒而來,加入騎兵部隊才一個月,從未經過實戰的鍛煉。
正是有了複興大漢的理想和蜀軍必勝的信念,面對這支馬背上長大的匈奴騎兵,每個騎手都沒有半點的怯懦。
城外的蜀軍很快就列陣完畢。
牛金、夏候霸各領五千槍騎居於中路,趙廣和趙統各領五千弓騎位於兩翼。
這是很簡單的陣形。
幾名將領的目的很明確:時間有限,一次衝鋒,擊敗匈奴。
“壯志饑餐胡虜肉,笑談渴飲匈奴血!”四名領軍將領齊聲大喝。
這句詞,是騎兵部隊出發前,劉閃送給騎兵將士的出征壯辭。每當念起這句詞,馬背上的騎手無不熱血沸騰,如餓狼一般撲向自己的獵物。
現在,時間回到這一日的清晨,雍州。
“報……”
“都督,費曜、郭淮將軍來報:蜀軍撤兵了!”
“又溜了?”司馬懿有種重拳打在棉花上的感覺,不悅地問道:“消息屬實?蜀軍退往何處?”
“回稟都督:扶風的蜀軍撤向了北原,正往五丈原而去,數量大約兩萬;郿縣的蜀軍退往五丈原,數量也在兩萬左右。”
“才兩萬?你確定沒看錯?”司馬懿警惕地問道。
“都督,蜀軍退走,這不是正好?有何不對?”曹叡疑惑地問道。
“陛下,在這之前,扶風和郿縣各有三萬五千蜀軍!今,退往北原和五丈原的都只有兩萬!若哨探沒有看錯,其他的三萬蜀軍在哪?”
司馬懿實在想不通,擔心又中了薑維之計,趕緊令道:“立刻給費曜、郭淮送去口信:令二將堅守美陽和武功,千萬不要進入郿城和扶風!”
司馬懿幾乎確認薑維在使詐,傳令的校事離開後,司馬懿又派出數近百名探馬四處尋找,如果不找到這三萬蜀軍的去向,司馬懿定會寢食難安。
次日晨,涼州。
經過昨夜的大戰,這支蜀軍騎兵並未多作休整,四名大將迅速整頓兵馬,與燒戈、蛾遮塞一起,殺氣騰騰地往西面的羌地而去。
“哈哈哈!你們來就來嘛,幹嘛送我這麽大的禮?本將怎忍拒絕?”魏延哈哈大笑道:“王平,領兵三千,迅速出城收集戰馬;馬岱,領兵三千,打掃戰場,搶救傷兵。”
“魏將軍,匈奴的傷兵如何處理?”馬岱弱弱地問道。
“這還用問?”魏延不悅地哼道:“死了的燒掉,沒死的,弄死再燒!”
二將領命出城後,魏延不屑地哼道:“騎兵也不過如此!兩萬打一萬,殺敵一萬自損三千!還不如本將的“關門打狗”!哼!還讓去卑給溜了!”
雍州。
經過兩日的搜尋,司馬懿似乎找到了消失的三萬蜀軍:他們很可能退回了漢中!
司馬懿的猜測並非沒有根據,據探馬來報,自扶風、郿縣一直到儻駱道,一路上都有大部隊經過的痕跡,並且棧道已被人為地損壞。
在司馬懿看來,薑維的部署很明顯:因為陳倉被圍,薑維已經預料到兵敗的可能。他擺出集中兵力固守城池的架勢,卻趁夜將三萬蜀軍從儻駱道撤回了漢中。
“都督,正所謂“善攻者,動於九天之上;善守者,藏於九地之下。”薑維確實很有心計。”曹叡由衷地讚道。
“陛下,確實如此。”司馬懿心悅誠服地說道:“如果不是探馬查得詳實,我還會認為這兩座城中各有三萬多蜀軍,自然不會大舉攻城,也就難以發現。薑維這招“金蟬脫殼”果然高明!”
“在朕看來,薑維這是無奈之舉。”
“陛下所言甚是。薑維很可能已經意識到,他派往涼州的七萬兵馬,必然敵不過鮮卑和匈奴的八萬強騎!他偷偷撤回漢中,說明他已經放棄了涼州的蜀軍,做好了“壯士斷腕”的準備。”
曹叡面露喜色,再也沒有說話,司馬懿繼續說道:“陛下,既然薑維有退意,我或許能活捉薑維。”
“哦?都督有何妙計?”
“陛下,這並不是什麽妙計。”司馬懿肯定地說道:“既然薑維退往五丈原,我可立刻集合大軍,將五丈原圍死。”
“五丈原易守難攻,況且薑維還有四萬大軍,要圍死五丈原很容易,要捉薑維,恐怕很難。”
“陛下,如果薑維真有退意,這並不困難!”司馬懿自信地說道:“我可先測試一番!”
“都督,你將如何測試?”
“傳令:費曜,領兵兩萬,屯兵五丈原以西;陳泰,領兵兩萬,屯於渭水以南;其余各路兵馬,立刻趕往五丈原待命!”
“都督,你這樣部署,只不過是圍困五丈原。”曹叡疑惑地問道:“你將如何測試薑維的退意?”
“傳令:令陳佐、陳坦,引兵三萬,屯於武功水以東,密切注意褒斜道!若果有蜀軍經過,只需查清蜀軍的數量,不必與之交戰。”
“都督,你準備重圍五丈原,故意留空斜谷?”曹叡似乎明白了什麽。
“陛下,臣,正是此意!”司馬懿自信地笑道:“如果薑維有退意,他必會派出部分兵馬,趁夜從斜谷退走。但是,這只是薑維試探性的兵馬。以薑維的性格,他確認斜谷安全之後,才會親自領兵退走。”
“薑維狡詐,但願你的計謀不被看穿。”曹叡說罷,臉上突然露出一絲殺氣:“能活捉薑維,自然好!”
與此同時,五丈原,蜀軍大寨。
“陛下,司馬懿已經圍困五丈原!”薑維正色說道:“今夜,陛下可與兩位夫人從斜谷退走。末將保證,魏軍必不會前來阻截。”
“大將軍,你真不打算退走?”劉閃猶豫著問道。
“陛下,我在涼州的兵馬將面對八萬胡人騎兵,他們的處境很是艱難!我若不能拖住魏軍主力,恐怕……”薑維猶豫片刻後,正色說道:“陛下,我若不能拖住魏軍,若不盡協助涼州的大軍平安退回,我大漢必會元氣大傷,恐怕……再也不會有爭霸天下的實力。”
劉閃自然明白,如果雍州境內的二十萬魏軍西去,涼州境內的蜀軍必會全軍覆沒。
“大將軍,就算你留在五丈原拖住魏軍主力,也不能保證涼州的兵馬能退回;就算他們能戰勝胡人聯軍,恐怕也會損失慘重,他們歸來之後,又如何助大將軍脫圍?”
“陛下,末將已有安排。”薑維自信地說道:“末將已有脫困之法。並且,此計已經在實施中。”
“大將軍,你不用安慰朕!”劉閃自然不相信薑維的話,正色說道:“今夜,朕若離開,魏軍必會堵死斜谷!你又能從何處退走?”
薑維知道,如果陛下不知道自己的脫困之法,必不會輕易從斜谷撤回,也會要求自己立刻撤回,這對吸引魏軍主力、應援涼州極為不利。
薑維不再隱瞞,蘸了點水,在案上寫下幾個字。
“子午谷奇謀?”劉閃不可置信地低聲說道。
“陛下,末將讓張紹、傅僉二將先行退回,正是為此計做前期準備。”薑維說罷,趕緊催促道:“陛下,事不宜遲,請陛下速速退回漢中!”
看著薑維滿臉的自信,劉閃也就不再遲疑,帶著李昭儀、魏貴人和兩個孩子,混在兩萬蜀軍當中,趁夜往褒斜道而去。
次日正午,陳佐向司馬懿送去急報:兩萬蜀軍偷偷地從斜谷退往漢中,並未破壞棧道。
“兩萬蜀軍看似眾多,這不過是薑維探路的兵馬!只要薑維確認斜谷安全,他必會從此路退走!哈哈哈!”司馬懿大笑不止,趕緊令道:“陳佐、陳坦,引兵三萬,斜谷設伏,活捉薑維!”