當陽城已被魏軍攻破，守將趙廣、趙統以及在城外扎寨協防的張紹、呂祥也率部南下，一萬多蜀兵全部撤往麥城，這是江陵以北的最後一道屏障。

  “今，我軍已破當陽城，南下江陵之通道，已經打通……”

  “都督！薑維也不過如此！本將願引一軍為先鋒，直搗江陵，為都督的大軍開路！”牛金請命道。

  司馬懿並未理會牛金，慢條斯理地說道：“幾十裡外的西面，臨沮和遠安駐有蜀兵。不過，這支蜀軍只能襲擾我的側翼，我所擔心的是南漳……”

  “都督，那不過是廖化、張嶷的兩萬兵馬，末將願引一軍，為都督破敵！”牛金再次請命。

  “若不擊退這支蜀軍，我不敢以主力大軍南下！”司馬懿鄭重地說完，瞥了一眼牛金，然後說道：“此地事關重大，本都督將親自前往！”

  司馬懿如此說，牛金隻得怏怏地退回，司馬令道：“文欽，你引兩萬步騎兵，隨本都督前往南漳破敵！”

  “諾！”

  “傳令：費曜，領兵一萬，堅守當陽；蔣濟，領兵三千，固守荊門；給郭淮和田豫傳信，令二將速回南漳，助我破敵！”

  “諾！”

  眾多的將領盡皆離帳，牛金無奈地歎口氣，怏怏地離開大帳。

  ……

  兩日後，南漳城外。

  司馬懿揮動令旗，郭淮、文欽二將率部前出，兩千騎兵迅速組成的衝擊方陣，以雷霆之勢衝向蜀兵營寨。

  看得出來，司馬懿並不在乎魏兵的少許傷亡，他隻想盡快擊潰這支蜀軍，解除南漳的威脅，然後立刻揮師南下。

  騎兵的速度確實很快！寨內蜀兵隻齊射了兩輪箭雨，這支騎兵就已經衝至寨前。

  一路上並未遇到壕溝和套馬索，郭淮和文欽正在得意之時，前方的幾十騎突然人仰馬翻；後方的騎兵沒注意到前方的變故，仍在拍馬猛衝。

  然而，沒有一匹馬能衝到寨前二十米內，寨中蜀兵準備好的連弩，似乎也沒有發射過。

  失去戰馬並且多有摔傷的魏軍騎手，瞬間就失去了速度優勢，蜀軍幾輪箭雨落下，魏兵又倒下了一大片，能順利逃回的不過百來人。

  郭淮和文欽也身受箭傷，由於他們有盔甲保護，並未傷到要害之處。

  “都督！蜀軍的寨外布滿此物！我戰馬無法衝至寨前！”郭淮將一個奇怪的四角釘交給司馬懿。

  “都督，我軍戰馬皆被此物扎傷馬蹄！很難靠近蜀軍營寨，除非……先派步卒清除此物！”

  “奇哉！怪哉！妙哉！”司馬懿饒有興趣地把玩著這枚鐵釘，對其讚歎不已。

  這種鐵釘，與普通的鐵釘大不相同！它正是諸葛亮所發明的“絆馬釘”，後世的其他朝代又稱為“扎馬釘”。

  絆馬釘看似簡單，但其設計十分巧妙：它由四個尖銳的棱角組成，隨手將其扔到地上，它總會有一個鐵釘朝向正上方。只要它扎中戰馬的任意一條馬蹄，整匹戰馬就失去了作用。

  上次，薑維送回的不僅有“諸葛連弩”的製作方法圖稿，也有這種奇特的絆馬釘！
  以前，蜀軍北伐時，與魏軍交戰都在岐山一帶，魏軍的騎兵很難展開，少有大規模的騎兵衝鋒，因此，這種絆馬釘從未在戰場上出現過。

  劉閃注意到這個時代的戰馬，全都沒有配置馬蹄鐵，他自然知道絆馬釘將發揮的神奇功效，所以讓兵工廠生產了許多。

  廖化和張嶷也沒想到，這種簡單的物件第一次使用，就輕而易舉地瓦解了兩千騎兵的衝鋒。

  司馬懿端詳了許久，自信地說道：“傳令：派兩千盾牌手出戰，立刻清除此物；再派三千弓箭手掩護！”

  “諾！”

  ……

  蜀軍寨前。

  魏軍的盾牌兵緩緩靠近，幾輪箭雨密集地落下，並未阻擋他們前進的步伐。

  司馬懿正在慶幸之時，半山腰飛來幾塊巨石，準確地砸在緩緩前進的魏軍盾陣中，頃刻間就有十幾人傷亡。

  司馬懿抬眼望去，巨石仍在不停地砸來，並且巨石中還夾著幾十支鋒利的標槍，這些皆是由半山腰的蹶張弩所發！
  魏軍單薄的木盾能擋住普通弓箭，卻擋不住從天而降的標槍和巨石。

  前幾日，探馬回報說山腰有蜀兵活動，司馬懿哪料到蜀兵將山腰整平，並且架上了投石車！
  這正是廖化和張嶷跟關索學的妙招：誰說投石車只能用在平地上砸城牆？
  眼下，如果不能突破蜀軍的營寨，就沒辦法破解山腰的投石車和蹶張弩，面對這種無法還手的“降維”打擊，司馬懿隻得鳴金收兵。

  “都督！蜀軍的主將薑維，乃諸葛亮的傳人，他行軍布陣極有章法，我不可與之硬拚！”

  “哦？不知牛將軍有何高見？”司馬懿饒有興趣地問道，詭異地盯著這名中年將領。

  此將正是牛金，他本是曹仁的部曲，也是魏國現存不多的猛將之一，魏國上下無不讚其勇。

  自司馬懿升任驃騎大將軍後，牛金一直跟隨司馬懿東征西戰，卻少有戰功，現任魏國的平西將軍之職。

  “都督，蜀軍兩萬兵馬屯於南漳城外，如果末將沒有猜錯，他們的糧草一定來自臨沮！從臨沮至南漳，需橫渡沮水和漳水，另外還要翻越荊山，運轉極其艱難。末將願引一軍前往荊山之南，必能切斷其糧道！屆時，南漳城外的蜀軍必然不能久持！”

  “牛將軍所言極是！”司馬懿詭異地笑道：“我給你五千兵馬，再撥張雄相助，至荊山以南守株待兔，伺機殲滅蜀軍運糧隊。如果得勝，將軍可記頭功！”

  “諾！”

  牛金欣喜地領命而去後，司馬懿嘴角浮現著詭異的笑容，又喚來徐質和戴陵授以密計，然後以胡遵斷後，領著大軍緩緩退回寨中。

  ……

  次日正午。

  牛金、張雄二將引兵至荊山南麓，恰好碰到一隊運糧的蜀兵在山下歇息。

  牛金見之大喜，大喝一聲後引兵猛衝過去。

  運糧的蜀兵不過兩千人，他們見牛金的兵馬殺來，急忙扔下糧車往山上退去，牛金一路猛衝猛打，追出一陣後，張雄卻派來傳令兵，讓其趕緊撤退。

  “糧草是假的？”牛金不可置信地問道，心頭猛地升起一股涼氣，急令全軍撤退。

  突然，一輪箭雨從山上落下，魏兵瞬間就倒下了近百人，山間喊殺聲四起，高翔領著五千兵馬猛衝下來。

  蜀軍居高臨下，萬箭齊發，牛魏兵成片成片地中箭倒下，牛金大驚，急領殘兵往山下逃去，高翔自然緊追不舍。

  牛金剛剛逃至山下，還未來得及喘氣，兩翼又有蜀兵殺來，一陣箭雨後，魏軍又倒下數百人。

  眼看蜀軍的長槍兵已經殺到，牛金不敢戀戰，急領殘兵往東逃去。

  高翔領兵猛追猛打，追出大約兩裡地後，牛金的五千兵馬只剩下百來人，前方的草叢中，又出現一隊事先埋伏的蜀兵。

  “牛金！你中了我家大將軍之計，已被重重包圍，還不早降！”高翔大喝道。

  “真是笑話！我乃大國上將，豈能降你個西川小國！”牛金大怒道，持槍便往高翔殺來。

  牛金已至絕路卻不肯投降，高翔感到十分惋惜，無可奈何地搖搖頭。

  高翔正欲令士卒放箭，突然前後方金鼓齊鳴，喊殺聲震天，正是徐質、戴陵二將，各引著一萬兵馬殺到！