原因很簡單:呂布沒有收到周野的回信!
信傳出去之後,呂布一直在焦急中等待。
他在信中說了,如果周野願意給他機會,他可以辭去袁紹贈送的爵位和官職,重新投入周野麾下。
毫無音訊!
別說正式的書面回復,就連他在南陽的探子,都沒有摸到任何相關的消息。
那封信,就像是石沉大海。
但又確確實實送到了周野手裡。
對此,陳宮作出一句點評:“冠軍侯,殺心堅定!”
四個字,激的呂布流了一身冷汗。
當夜,兩口子和平日大不相同,往日都是嚴夫人給呂布衝澡,今天換過來了。
嚴氏察覺到不對勁,便詢問何事。
“冠軍侯無信回,公台言其必懷殺意。”
“玲綺有信回。”嚴氏道。
呂布又驚又喜:“你怎未說?”
“見你心事重重。”嚴氏搖頭。
呂玲綺告訴她,一旦城破,不要亂走,以免被亂軍所害……
這又是個壞消息!
女兒這回信,相當於坐實了冠軍侯的態度。
呂布擔憂更濃。
投降的退路都沒有了,那只能抵抗到底。
抵抗,又需要內部的團結,所以他想拉著冀州眾人一塊,把他們綁在自己的戰車上。
而這當中最好的辦法,便是聯姻。
有多少用處呂布不知道,但總好過什麽也不做?
事到如今,嚴氏也支持了,所以才有了這一幕。
但對於南面的亂局,他也並不是置之不理:下令並州人馬全部撤回,去救援魏郡、趙國一帶。
這可把還在並州的鞠義和牽招坑苦了。
呂布軍突然撤退,他們兩還在啊!
呂布管不了了,正好用他們擋一擋並州的兵,給自己爭取時間。
郭嘉收起了信:“請許仲康、魏文長二位將軍來。”
“是。”
不一會兒,兩人到了:“軍師!”
“嗯。”郭嘉點頭,徑直吩咐:“仲康移軍至西城,督造攻城器械,動靜一定要做大。”
“文長撤開東面守軍,讓開通往清河、東郡方向的要道,將大軍調往北面。同時,在東面設下埋伏,等魏越從此經過時,或斬或擒!”
“喏!”
兩人同時抱拳,魏延還有一問:“魏越守城不出,如何會往東走?”
“放心,不需多久,他會棄城而走。”郭嘉笑著揮手:“下去安排吧。”
兩人告退。
城內,魏越消息不如郭嘉靈通,但也先後得訊。
“黃忠率領大軍北移,進攻邯鄲!”
繞過自己,打邯鄲。
這時候,最適合魏越的方針有兩條路:突然出城,背刺黃忠,打他一個措手不及;
等到邯鄲那邊做出回應,兩面夾擊黃忠。
但問題是,自己怎麽辦?
除了黃忠,自己周圍還滿是人啊!
黃忠北移,背靠自己,然而他卻什麽都做不了,什麽都不能做。
“這不是好事,邯鄲更近,這樣一來,援軍擊敗黃忠之前,無法抵達鄴縣。”
魏越眼睛通紅,自打郭嘉來,他就沒睡過一個安穩覺。
“常山傳來消息!”
“是援軍要來了嗎?”魏越驚喜問道。
“不是,是主公納甄氏為次妻。”來人道。
魏越臉唰的一下就白了:“那我們豈不是完了?”
“主公撤回並州之軍,前來支援我們……”
這算是安慰嗎?
勉強吧!
“再發信,就說鄴縣已入重圍,存亡旦夕之間!”
為了防止信被黃忠截下,他派出了十匹快馬往北而去。
“援軍已在路上,即便奉先親自出征,也非一日可抵啊。”陳宮直搖頭,道:“鄴縣城高人眾,聯合百姓上城防守,就是郭嘉再足智多謀,所部再如何精銳,三月之內都休想破城。”
“那就讓他繼續堅守!”呂布道。
現在已不是一面起火了,如果並州再敗,自己又得擋住從並州殺來的賈詡等人。
他得穩住大盤,不是到處滅火。
“攻心之計,心不破自不敗。”陳宮頷首,奮筆疾書:“將軍勿慌!郭嘉拿鄴縣與你無可奈何,才出此攻心疑兵之計。所視皆無視,所聽皆不聞,不管不顧,抱城死守,敵自退去!”
為了防止被截,同樣分批送回。
黃忠截下兩封,派人送給郭嘉。
郭嘉趁勢讓人散播謠言:並州節節敗退,賈詡、諸葛亮、龐統三路兵馬進逼,從西面攻向冀州,呂布已無兵可用!
陳宮讓魏越不聽不看,但魏越做不到啊!
這一則謠言傳入他耳中,讓軍心大為動搖:呂布無兵可用,援軍不可能出現,所以只能用這信來安撫他們。
“將軍,這城守不得,守下去我們是死路一條啊!”
“聽說冠軍侯鐵了心要除主公,根本不予投降機會……”
各種謠言,在鄴縣內此起彼伏,魏越想壓都壓不住。
又一日,他再得到消息:魏延之軍北上!
攻擊鄴城的兵馬變少了,但堵在北面的兵馬卻變多了。
自己,已被從冀州大盤切了出去。
真有少量援軍過來,也難以打破黃忠魏延兩人。
“敵軍正在西城督造攻城器械!”
“有我們從未見過的攻城器,五六丈高的石車……”
“還有能飛的木鳥,據說當初便是用此物打破襄陽的。”
“襄陽何等堅固,都被打破,我們又豈能守的住?”
各種謠言紛起。
魏越驚怒交加,登城遙觀。
只見郭嘉大營中,軍士層層守衛,不讓外人進入。
裡面用木架搭起大車,比樓還高。
在哨塔之上,還真隱約看到了一些木鳥,看那大小,足以坐人了。
魏越不知道郭嘉是不是嚇唬人,也不知道那些東西到底能不能用,但他能斷定:郭嘉要動真格的了!
落夜之前,許褚跨馬來到城下,刀指城頭,大喝開聲:“城內守將魏越可在!”
魏越站在城頭,混在人群中,卻沒有站出來公開回應。
“你出來與我一戰,倘若輸了,隻殺你一人,城內其他人皆得身免。”
“你要是能贏,我二話不說,即刻退兵!”
“要是不敢出戰,今夜攻城,城破之時,生死看天!”
城頭上,眾人唰的一下看向魏越:依許褚所言,只要魏越下去打,無論勝負如何,其他人都能得到保全。
“看什麽!”
魏越怒喝,道:“這是敵人的奸計,豈能讓他得逞!”
眾人被他目光逼退。
魏越松了一口氣,手朝下一指:“誰敢出戰?”
他知道,軍中永遠不乏頭腦發熱之輩,更不缺認為自己很強的人。
總有些愣頭青,不服將軍,覺得動起手來將軍還不如自己,不會放棄任何出頭的機會。
“魏郡趙並,願意出戰!”
一個校尉高聲應答。
“準!”魏越點頭。
趙並槍衝著樓下一指:“許褚稍退,我這便來!”
許褚往後退去,和城門之間的距離再次拉開。
城門開啟,趙並挺槍殺出:“許褚休要猖狂,看槍罷!”
馬到跟前,許褚大喝一聲,手起刀落,將人砍死——一刀!
城上眾人,都嚇的不敢作聲。
“別差些無用的來送死。”許褚獰笑,道:“我知道呂布麾下眾人,還是有些本事的,魏越你親自來吧!”
呂布部下,多是邊將騎將,而且跟隨他多年,淘了一波又一波。
能活下來的,且獨當一面的,確實都有兩把刷子。
眾人的目光再次掃了過來……
魏越額頭青筋冒起,浮起一層冷汗。
這樣的眼神,讓他不安。
如果將領以一人意志,抵抗全軍,是很有可能產生嘩變的。
“不需理會,先走……”魏越說話,底氣已不是很足了。
眾人下城樓,還能聽到許褚的吼聲:“今夜午時攻城!”
隨後,每過兩刻,郭嘉都派人來倒數。
“還有四個時辰!”
“還有三時六刻!”
“三時四刻!”
不單如此,郭嘉還讓人飛信入城,述說並州戰事,如今大局。
給城內眾人呈現一副袁呂末路,頑抗是給他們陪葬的畫面。
“倒數兩時!”
又一次通報,有人看到郭嘉營中,有大鳥著火,衝天而起。
夜空裡,嘩啦啦作響。
城內守軍徹底受不了,哄鬧聲一片。
鄴縣人找到魏越,給他兩個選擇:你走,我們投降;你繼續守,我們去開城門!
守你麻痹守……魏越內心痛罵,果斷下令:“從東門撤退!”
這時候,他應該立即拔劍,將威脅自己的人砍死,以搏命願死的姿態,激勵全軍士氣。
但他做不到……他的內心也已瓦解,他隻想跑路。
憑借自己對騎兵的掌握,殺出去問題不大。
(魏越、成廉騎兵戰績都很強,是幫助呂布打出“人中呂布,馬中赤兔”之稱的標杆人物——注:正史上,也是有這個說法的,呂布也確實號稱飛將,名震天下。《三國志》載:布便弓馬,膂力過人,號為飛將……布有良馬曰赤兔。曹瞞傳曰:時人語曰:“人中有呂布,馬中有赤兔。”)
最後一個時辰,魏越放棄防守,大開東門,從這裡殺了出去。
然而,城門剛開不久,一軍突然從側翼出現,猛衝魏越。
“與我一戰!”許褚大喝殺來!
原來,郭嘉算定魏越會走,悄然把許褚調到東門,在這等他。
至於城池反倒不急,魏越跑了,鄴縣還不是隨意取之?
魏越臉色猛變:“郭嘉陰我!”
兩軍對衝一陣,魏越全無戰心,奪路而走。
殺出之時,身邊只剩下兩三千人,隨行帶的輜重全丟,眾人只有乾糧隨身。
“走,沿大道去清河!”
沒有城池阻攔,戰馬縱橫疾馳,正是魏越所擅長。
直逃到魏縣一帶,天已蒙蒙亮,忽然前方出現一軍,人馬一字排開,擋住去路。
“何懼有之,衝!”魏越果斷下令。
衝鋒之時,兩側伏兵又起,三面合攏!
“提前設伏,該死!”
魏越痛罵,連砍帶殺,舍命闖出一條路去。
所部要麽被圍至投降,要麽零星殺出,各自逃命。
魏越身邊,只有幾騎相隨。
部下建議:“將軍,兵馬已失,不如棄馬走山,暫隱身形,以躲避追軍。”
“也好。”
魏越點頭,帶著眾人先挑小路而去。
輸了一夜,又累又餓又困。
舍馬之後,帶不了乾糧,眾人趁機再飽餐一頓。
就在這時,背後一陣馬蹄聲幽幽響起。
嗤嗤嗤……
似有刀鋒,拖在地面上,發出冰冷的聲音。
“誰!?”
魏越耳朵動了動,猛地轉過頭去。
陰影中,借著天邊依稀的光,照見一道身影。
戰馬輕踩著步子,那人拖著一口刀,徐徐而至:
“天不生我魏文長,武道萬古如長夜……”
魏越聽得一激靈。