其中,趙雲在回到南陽敘職後,被調去了常山之地。
趙雲本就是常山人,多年征戰,此番為周王麾下大將再歸故裡,自是極為榮耀的。
便是如趙雲這般淡泊名利之人,面對富貴還鄉,也表現的頗為興奮。
他本是常山人,此番將以常山為落腳點,控幽益之眾,兵鋒直指冀東。
如果依漢舊例,這是大忌。
方面大將,再加之駐守家鄉,於君主而言有著政治上的敏感和軍事上的威脅。
但對於現在的周野而言,顯然不必擔心這種事。
就現在他新打下的地盤,凝如鐵桶,別說是放個忠心耿耿的趙雲過來,便是真找個二五仔塞到要緊位置上,他也掀不起浪,更不敢去掀浪。
至於為何麾下是幽益之眾,主要原因還是冀州屢經黃巾、袁紹、曹操多次戰役,人口凋零的實在厲害。
人口不像糧食,一歇兵便能迅速恢復。
戰亂、瘟疫、饑餓時,率先死去的便是婦女和兒童,隨後又是青壯。
兒童的率先死去,使即便十數年過去,青壯階層依舊空虛。
如果再征調兵力,則會嚴重影響農耕。
為了使當初的天下第一州盡快恢復,周野不曾動用冀州兵力,冀州本土青壯頂多只是充任郡縣之兵而已。
所以,趙雲此番前來,從他原本的益州軍麾下抽出了兩萬人的精銳部隊,加上五千本部雲騎。
其余用於作戰的部隊,主要來自於幽州。
“子龍,大王這便讓我們過來,是戰事將起麽?”
將至真定,夏侯蘭格外興奮,拍著馬來到趙雲面前。
多年過去,他也走到了兩千石高位上,此番來的官職是偏將軍領常山太守。
不過,對比於趙雲的地位而言,還是相去甚遠。
兩人既是同鄉,又是發小,私下場合交談並無拘束。
“應該還早。”趙雲搖頭:“孔明向大王提議暫時緩兵,大王也已答應了,著我們先來常山,是為大戰提前籌備。”
“畢竟,益州軍我雖熟悉,但幽州之眾尚需磨合。”
這還是周軍特殊,幾乎只要拿著周野頒發的命令,一個文臣都可以走馬上任指揮大軍。
這種特殊情況需要強大的掌控力和威望背書,像以往領兵打仗,將領要統合新部眾需要不少時間。
畢竟統合部眾光有命令文書和一張嘴可不行,要的是恩信行於上下,需要不少時間進行磨合。
如果少了這個階段,兵將不相識,戰力要大打折扣的。
不久,趙雲便見到了自己的老朋友:沮授和法正。
沮授本擔任益州牧,冀州這邊的刺史是原本韓馥的副手耿武。
隨著益州逐漸平定,而州牧職權過高,撤除是時間問題。
所以周野將兩人調職,沮授以州牧之尊得回河北家鄉,也是極高的榮譽。
至於名聲不顯,但出力多年的耿武這一類人,在走完多任刺史流程之後,無疑是要邁向朝廷中樞的。
至於法正其人擅於軍謀而短於內政,屬於哪裡打仗往哪裡派的人物。
這一次,他照舊任趙雲軍師。
戰事還遠,趙雲又闊別家鄉多年,於是當晚便趕回鄉裡。
真定人遙見‘常山趙雲’之旗,無不爭相誇耀。
當晚,難得用酒的趙雲也喝的微醺。
真定縣令還為其準備了美人,美人又帶著酒水來陪。
趙雲終是清醒人物,婉拒了此事。
帶著酒意,他在多年未歸的家中入睡。
他的兄長已死去多年,還有長嫂守寡家中,尚有兩個侄兒。
趙雲功勳極高,周野自然不會虧待他們,地方上撥下許多山田之產。
家中早已擺脫清貧,過上了富裕日子。
當晚,趙雲睡得正沉,隱約之間聽到一陣聲音。
他猛地睜開了眼睛。
床頭邊立著一道婀娜身影!
趙雲目光如電,像是兩盞燈在夜裡撤開了紗罩,驚的那道身影一顫。
“誰?”趙雲迷迷糊糊的問了一句,似乎醉意未退。
那人似松了一口氣,欠身行了一禮,帶著幾分羞怯道:“趙家老夫人體貼將軍一路勞累,所以差奴家來伺候將軍。”
趙雲嫂嫂已年過四十,加上家中已無其他長輩,倒也當得起這個老字。
“既是嫂嫂一片好意,你且睡下吧。”
說完這句,趙雲側過身向裡。
“是。”
女子應答一聲,忽地向前,手中撲出一道冷光,掀開被子便往趙雲身上刺去!
嘩!
趙雲早有反應,故意詐她,將被子猛地一抖,砸在她臉上。
他的手像鷹爪一般探了過去,瞬間扣住女子手腕,將匕首奪入手中。
“說,誰讓你來的!?”趙雲喝問道。
“司……”
女子口吐一言,見以引起趙雲注意,她猛地向前,用咽喉撞向趙雲手中匕首。
刀尖刺開白嫩肌膚,熱血登時黏糊了趙雲一手。
他立即將屍體撇了,披上長袍,同時朝著外頭喊了一聲。
有人立即跑了進來,震驚難立。
“收拾一下,傳令各部,嚴加防護,不得掉以輕心!”
他掛劍提槍,徑往夏侯蘭家中趕去。
夏侯蘭家中驚聲已起,等趙雲趕到時,只見有人翻牆逃脫。
又有人從門口遁走,恰好撞著趙雲,讓他起手一槍刺死。
夏侯蘭手捂著腹部,一手提劍,腰間滴血,身後跟著夜裡驚起的十幾個隨從。
“子龍!”
“傷怎麽樣?”趙雲連忙問道。
“還死不了。”夏侯蘭慘白一笑,道:“沒想到曹操的人竟然玩這一手,險些著了他們的道。”
“快去通告其他將校,務必注意!”
趙雲檢查他傷勢後,又匆匆離去。
第二天凌晨,消息便已傳來:刺殺在多處展開,有受傷者七人,死去的將校有三人,連頭都被割去,皆是趙雲麾下骨乾!
這讓趙雲等人臉色異常難看。
所有人都隱隱知道大戰還遠,對於曹軍又有巨大優勢,不由得便放松下來。
只是誰能想到,一群重將,竟在抵達常山的第一天讓人下了暗手?
敵人的襲擊來的突然,更有些莫名其妙的意思在裡頭。
會是曹軍的哪位將領,突發如此奇思?
“我初到任,各部尚未熟悉,這人倒是會抓時機。”沮授歎了一口氣:“我已派人去追,盡力查出此人。”
“公與不必自責。”趙雲搖頭,道:“這人突下殺手,倒是給我們提了個醒。曹魏未滅,我等都安生不得!”
眾皆點頭。
常山以北,往中山、涿郡方向的一處山間,不少人影在急奔。