等到秦琪屍體送到跟前時，夏侯惇嚇出一身冷汗。

  多虧幾人勸住了自己，不然這死的不就是自己了？
  “厚葬之。”

  夏侯惇親手替秦琪拔下箭矢，道：“你且放心，我必殺程普，為你報仇！”

  小子，多謝你替我擋刀了……

  山上眾人聞言，都趕來觀望。

  滿寵登高而視，搖頭道：“看這規模，非數日可成；想必是周瑜徐琨早有安排，以此地拖延我軍進攻。”

  “堅城尚可破，區區泥沼之地，也想將我們擋住麽！？”夏侯惇冷哼一聲，道：“多派人手，再尋小道，我不信他哪都堵上了！”

  “山道險要，可走的路並不多。”

  毛玠搖了搖頭。

  畢竟是十數萬大軍，不是一兩個人，走小路過去也就過去了。

  “可命人抱木負土石，填塞而進，且行且戰。”

  這個過程需要時間，而且一邊回填一邊打仗，肯定是要吃虧的。

  但現如今這個狀況也沒別的辦法，進攻方總是要吃些虧的。

  董昭卻在這時陷入了沉默。

  曹昂發問：“先生可是有甚妙計？”

  董昭微微搖頭：“妙計談不上，只是周瑜等人如此布置，讓我終是確信了一件事。”

  “何事？”

  “他是真的畏懼退兵。”董昭道。

  聽到此言，夏侯惇不禁大笑起來：“先生盡說笑話，孫賁走了，他身後無糧，我等兵馬遠勝於他，又糧草充沛；他不真的退兵，難不成等死嗎？”

  董昭啞然失笑，點頭：“將軍所言在理。”

  夏侯惇等人一面搜尋可行小道，一面準備木石填塞強攻。

  程普嚴防死守，對方強攻他便硬守。

  憑借這獨特的防事，程普暫時擋住了夏侯惇的進攻。

  三日之後，步步推進的夏侯惇等人有了些成果，但程普依舊頑強的防守在這，並未退去。

  “程普兵不滿萬，我等有十數萬人，比他十倍還多。”

  “縱有這小小溝壑阻攔，亦可晝夜不歇，讓軍士輪換填塞而進。”

  “他程普還能守幾日！？”

  在泥巴裡耗了三天時間，夏侯惇沒耐心了，打算加大力度，不惜代價。

  泥濘再深，終究不如城池難破。

  舍得死人，屍體都能填過去！

  “不急。”

  這一次，是曹昂將他攔下：“我觀程普是可用之才，如今我等已有破敵之計，當曉之以厲害，說他來投。”

  “這老頑固哪裡會聽！？”夏侯惇大老粗本色難改。

  “試試也無妨。”眾人都讚同。

  曹昂問道：“誰可為使？”

  “我願一行。”董昭道。

  “先生若去，誰為我參謀諸事？不可！”曹昂當即搖頭。

  “我倒知一人，或可一試。”毛玠道。

  “誰？”

  “此人姓蔣名乾，九江人士，以善辯稱名於揚州，獨步江、淮之間，莫與為對。”

  曹昂聞之大喜，道：“他今在何處？”

  “此人曾拜訪周雲天，卻被他任一教職，隨之不忿而去；又懼周雲天追究責任，故避居兗州。”

  “前番我曾推舉此人，現任從事一職。”

  毛玠說道。

  曹昂笑意更濃，道：“周雲天素有愛才之名，也有他看走眼的時候了？”

  曹昂急讓毛玠請蔣乾來。

  不久，蔣乾至。

  曹昂見他儀表堂堂，出口成章，問答如流，又目視董昭，示意他考驗對方一二。

  無論古文經義、詩詞歌賦，或是史策對論，蔣乾皆無不知。

  “先生真大才！”

  曹昂由衷敬佩。

  別的不說，這口才和學識是絕對過關的。

  他就好奇了，這等人才周野為何隻給個教書的職務？

  “離去之後，我曾細想，或是因為我與那禰衡不合！”蔣乾負氣道。

  曹昂安撫一遍，才切入正題。

  “世子所望，我之榮幸，蔣乾願冒險一行。”

  “憑此三寸不爛之舌，說周瑜徐琨來投！”

  蔣乾拱手道。

  曹昂連忙糾正，道：“出使程普便可。”

  “程普粗魯之輩，難懂經義之言；再則，說一程普來投，算甚本事？”蔣乾笑著搖頭。

  曹昂見他如此雄心勃勃，當即賜酒嘉賞，為其壯行。

  前是沼地，又有程普盯著，走小路缺大兵護送，很有可能被害。

  因此，曹昂打算讓蔣乾繞路走。

  “大事要緊，豈能在路上耽擱？”

  蔣乾搖頭，道：“我去與程普一談，讓他放行！”

  曹昂也有心再試探，遂答應下來。

  曹昂讓人向程普喊話，表示要與他談談。

  “你我各列兵陣，有甚好談的？”程普出現在對面。

  蔣乾隨即而出，高聲道：“非世子有話，而是我欲借將軍之道！”

  程普大笑：“程普要何等愚蠢，才會借道於敵？”

  “我非敵也！”

  “你既在敵陣，怎非敵？”

  “所謂兩軍交戰不害來使，今蔣乾是兩軍之使，又是故人之友，怎會是敵？”

  蔣乾隔空抱拳，道：“蔣乾為九江人，公瑾為廬江人，互為鄰親，又是舊識。”

  “雖各為其主，卻故情尤在。願將軍放行護送，使我往見公瑾，一述衷腸。”

  “既全為主之忠，又全朋友之義，於軍何損？”

  身邊史渙也跟著喊了一句：“程普，你自詡了得，難道懼一佩劍儒生嗎？”

  “我不是夏侯惇，你用不著激我！”

  程普冷笑，道：“既是公瑾舊識，那我便放你過去！”

  蔣乾大喜，拱手道：“多謝將軍！”

  有程普放行，蔣乾自然安全得過。

  見此，曹昂喜形於色，心中大樂：無論蔣乾此行成功與否，自己都收獲了一個大才啊！

  而且此人是被自己開始重用的，將來必能為心腹。

  “來日他一展才能，周王只怕追悔莫及。”

  “到時候世人若是論起識人之能，我倒因此略勝他一籌了。”

  曹昂嘴角笑意有些克制不住了。

  “公瑾在何處？”到了程普大營，蔣乾徑直問道。

  “公瑾不在此，我會差人護送你去。”

  程普一揮手，安排好快馬和護衛，手衝著蔣乾一指：“將他盯緊了！”

  “將軍放心！”

  東莞城。

  （注：此東莞非今日之東莞。現在的東莞在廣東，而這個東莞在山東臨沂。）
  “我們的糧草，最多只能支撐二十日！”

  徐琨一臉擔憂，道：“公瑾，一旦有失，我等退無可退，必是死路一條啊！”