“這錢他確實拿得出來，但這樣燒也虧不是嗎。”曹操也想不通。

  “我去襄陽看過，此地確實難攻。”曹仁開口，道：“再加上劉表提前一兩年就有了準備，抽調精銳入駐襄陽，又加緊擴建，要正面打下來絕不容易。”

  “不錯，也就是他家底厚，才能這樣玩，換作我們，只能暫時圍著了。”樂進也道。

  這段時間，襄陽有不少外人過來，或許是學習經驗，或許是帶有其他目的。

  “劉景升在他面前，一直不堪一擊，沒想到這最後一口氣，竟撐了這麽久。”

  曹操突然歎了一口氣，道：“亂世走一遭，也算沒白來啊。”

  “窩囊一世，臨走英雄一回，他比袁術強！”夏侯惇點頭。

  “慘！被剔成孤城一座，但凡還有塊地盤接應，也不會被打的如此狼狽！”

  “要接應，只能靠外力了……”

  眾各自發表看法。

  曹操發現，程昱坐在那，一言不發：“仲德怎不說話？”

  “我在想，若是冠軍侯再有錢一些、國力再雄厚一些、投石車再強一些，將來用這樣的手筆來打陳留，我們是否守得住。”程昱道。

  這話一出，眾人心頭都是一突。

  他們自信，自己比劉表實力強。

  但說起城池之堅，陳留比襄陽可不是差了一星半點。

  “等冠軍侯拔除襄陽，荊州便被徹底平定，他會變得更加強大……”

  “你想說什麽？”曹操直接打斷。

  “主公，這是一個機會。”程昱起身：“不可失的機會，劉表發揮的作用，已超出我們所想！”

  “好了！”曹操手一壓，一臉莊重：“我和雲天兄都是兄弟，我們應當攜手，除掉袁紹那些逆賊！同為漢臣，豈有同時操戈之理？這件事，不準再提！”

  黑著臉，手一揮：“其他人，先退下。程昱留下，我要訓你幾句！”

  不稱字而道名，語氣很嚴厲了。

  眾人心有想法，卻不敢開口，噤若寒蟬而退。

  程昱立在一旁。

  等眾人走完了，曹操才快步而來，一把搭住了程昱的肩膀：“仲德啊，我何嘗不知這是一個機會。但要對他動手，風險太大。”

  “而且我帶頭挑事，他一定會拿我開刀，以儆效尤！”

  對於曹操的舉動，程昱一點都不意外，很自然的道：“不用直接動手，我們可以學他們的無賴手段。”

  “怎麽個無賴法？”曹操眼中有光。

  “南陽黃忠兵出新野，現在的宛城空虛的很，我們就從此處下手。

  先派一人為使前往宛城，托口買糧，同時將修整好的虎豹騎調往葉縣一帶。

  使者摸清南陽防事，再議好買糧之事，我們便派虎豹騎突襲宛城！葉縣至宛城，不到三百裡地，虎豹騎一天便能趕到。

  這個時候，黃忠所部還來不及退回防守。我們一旦在宛城站穩腳跟，襄陽抵抗會越發有力，其他人也會紛紛下手，分割冠軍侯！”

  程昱神情有激動色，道：“這次冠軍侯動手打荊州之快，國力轟砸襄陽之猛，已徹底佐證他是天下第一諸侯，誰不忌憚？”

  曹操提到正事時，就會特別沉穩，眉頭始終皺著：“太急，也太明顯，一旦這麽做，那就是鐵定的出頭鳥。”

  “他要報復，第一個就是打我！”

  “如果主公有所顧忌，那也可以變通：截走南陽之糧，至於錢則先欠著；也可說是要回當初張飛盜我們的東西。”

  程昱這個壞主意顯然不是一天想出來的，一套接一套，環環相扣：

  “讓虎豹騎除了自身乾糧之外，再每人攜帶半袋糧草，如果中途有變，則交出糧草，說是給冠軍侯送糧來了。”

  “冠軍侯還沒解決襄陽，是絕對不會想著跟我們動武的。”

  “咱們不踩線，他絕不會主動下手。”

  聽完程昱的話，曹操撚著胡須，輕輕點頭：“有進有退，必要時還有服軟應對之策，比之前要好了許多。”

  程昱笑了，道：“我們還可以拉上幫手。”

  “幫手？”曹操側目：“袁紹去不了，大耳朵現在很難，他得依靠周雲天，也不會參與，孫策就更不會去了。”

  “袁紹和劉備自然無法插手，但呂布可以。”

  “呂布不也被我們攔著？”曹操道。

  “我們將路讓開便是。”

  “讓開他也不敢走啊！”

  “讓的徹底一點，將河內送給他！”

  程昱語出驚人：“河內靠著劉備、呂布、冠軍侯多方勢力，又下接洛陽，這塊地守之無用，棄之可惜，現在脫手，正是好時機。”

  “讓出河內，呂布的路便通了，我等也有借口，就說之前被賊人放了糧草，無力鎮守，請冠軍侯賜糧，正好應了派人去宛城求糧之舉。”

  “陳宮見我們行動，必知其意。呂布因失常山，記恨不已，性又貪財，怎會放過宛城這塊肥肉？”

  曹操跟呂布之間沒有大仇，一旦有共同的肉吃，走到一塊還是不難的。

  “呂布同出手，有事也能拉著他一塊分擔，或者乾脆讓他背了鍋！”

  曹操終於露出喜色：“好計策！”

  “還有人可以。”

  “誰？”

  “孫策不會動，但張昭卻會願意。孫策戰王朗，從吳會之地調錢糧，吳郡大族多有意見，如今又分兵往北，控制力大為下降。”

  “若張昭這時前往江夏，找冠軍侯國討要糧草攻王朗，合情合理，荀彧給還是不給呢？”

  “孫策是他下屬，要錢糧合情合理；吳會士族暗動，不給錢糧會直接影響到東面的行動，進而再威脅到冠軍侯國東部。”

  程昱說完，再豎起第三根手指：“還有交州！徐盛離開豫章，士燮或許已經行動！”

  曹操已聽得直拍大腿，最後問道：“你認為劉焉是否會有動作？”

  “劉焉暫時應該不敢動，益州因地形緣由，益州本土士族一定會大力反對對外作戰。經楊懷一敗，劉焉要再出兵馬，無疑會更難。”

  程昱說到這，話鋒一轉：“但若多處得手，他們或許會坐不住，出來分一口肉。”

  “還有嗎？”

  “沒了。”

  “哈哈哈！”

  曹操大笑起來，一拍他肩膀：“你這一肚子的壞水，看來憋了不少時間啊。”

  “隱而不發，得以施展，都要多謝劉表。”程昱一笑，道：“欲行從速。”

  “自然！”

  曹操點頭，立即開始著手行動。

  除了暗中送出的信外，他悄悄往潁川方向增兵，並且把曹純的虎豹騎給調了過去。

  虎豹騎經過重新的修整和改編，已擴充到五千人，是曹操全軍精銳所在。

  另外，他又從陳國取來曹洪，讓他擔任使者去談。

  因為曹洪是多次受害者，派他過去，必要時候可以裝可憐。

  最後，為了萬無一失，程昱也去了。

  做完這些事後，曹操又將鎮守河內的李典調了回來，並且直接宣稱：“放棄河內，願讓於英雄之輩！”

  聽到消息的各方都是一驚：
  曹操跟冠軍侯差不多，典型的有肉吃肉，沒肉吃也要聞聞，嘴巴裡的肉怎麽突然舍得吐出來給別人？

  多方驚詫之間，呂布勢力的陳宮高順已經領兵上路，暗取河內。

  為了掩護，他們還拉上了甄家的車隊。

  消息飛到襄陽戰場。

  “大事不好！”王平從外頭跑了進來，道：“宛城方面來信，說……”

  一邊說，他一邊將信打開。

  “說什麽？”周野笑著問道。

  “說……”王平鼓著一雙眼，瞪了半天，嘩啦一下把信疊了回去，塞給周野：“應該是說搶錢的來了，上面還有曹和呂字，可能是說曹操呂布！”

  諸將關切無比，打了這麽久，終於有人對後方下手了？
  “說什麽糊塗話。”

  周野看了信，笑道：“是曹操無糧讓了河內，曹洪來宛城買糧，如今河內已空虛。”

  “這哪是搶錢，分明是心疼我們燒錢太多，出錢幫我打襄陽來了。”

  周野大笑，將信丟在一旁：“此事不用管，該怎麽攻城還是怎麽攻城！”

  “喏！”

  諸將退下後，周野點快船一艘，讓人火速去江夏見荀彧，他還額外添了三個字：賊至矣！
  荀彧接到消息，來到地圖旁。

  “曹操讓河內……目的在於引呂布！”

  “可呂布未動啊！”周忠道。

  “只怕暗中兵馬已動。”荀彧冷笑，道：“他是要讓呂布對我們動手。”

  “那應速調兵馬北上！”周忠驚道。

  “不可。”荀彧搖頭：“一旦跟呂布在南陽交手，事情會越亂，暗中的賊下手機會就會更多。”

  “置之不理，南陽危矣！”

  “太尉勿憂，彧有對策。”

  荀彧笑著搖頭，讓周忠以錄尚書事的身份，代表朝廷下了一封任命書。

  荀彧托糜竺為使，讓他帶著北行。

  “宛城抓賊之時，便行公布！”

  “是！”

  糜竺點頭，接過文書出發。