武都,涼州和益州交界之處。
趙雲、法正、孟達、祝坤等人,共起益州軍和南中軍六萬余人。
兵出白水關,沿西漢水一路直上,徑取武都治所重城下辨所在。
道路兩旁,是茫茫大山。
中央一條獨道,是守家極好的埋伏場所。
然而,李嚴手中唯有正兵五千人,根本不敢輕易出城。
只能頑守下辨城,於焦急、心慌和糾結之中等待趙雲的到來。
前線戰敗的消息已經送到,劉備撤回涼州的路線必不會走散關入武都、而是將走攏關一帶回到漢陽。
那麽,手有余力的陸遜一定會派人進入散關。
散關方面,只有七百余人鎮守,如何擋得住?
也就是說,等劉備退了回來,李嚴不禁要面對南邊來的趙雲,還要面對從散關進入的周軍。
他唯一能依靠的,就是西邊的羌族了。
自趙雲兵動之時,李嚴便向羌胡各路豪帥送去了求救信,但至今未有回復。
在武都西邊,岷山一帶,生活著白馬羌、參浪羌等等羌族和氐族部落,統稱之為羌胡。
其中,楊騰因投靠劉備得到扶持,坐穩了諸羌胡之主的位置。
但這個羌胡之主也就是名義上的盟主而言,各路豪帥依舊有相當的自主性。
在阿貴和部分大豪帥戰死之後,羌胡表面統一,內部的分裂卻更加明顯了。
除雷定之外,現在有大小豪帥十幾個,在外掛著劉備麾下校尉、中郎將的頭銜,在內個個稱王。
其中以雷定和參狼羌主殷翼為最強,有可戰壯丁萬人,掛的是劉備麾下的將軍號。
此外,又有狄宰、聞辛、危鳴、任貴、左卓、龐行六位中郎將,擁羌胡軍三到五千人不等。
當然,這些人看著人多,但真實部隊質量要大打折扣。
例如勢力龐大的雷定,擁有民口數萬,但常規戰鬥部曲也就三千余人。
這個規模和曹操麾下的豪武大族是接近的,但戰力又不如——同等數量,羌胡也好,蠻夷也罷,戰力都是不如漢人的。
分散的好處是劉備在時他們屈服於漢人的武力之下,會很聽話。
壞處是劉備一走,手中兵力匱乏的李嚴就壓不住他們了。
原本要他們出戰只是一紙命令,到這只能稱之為求援了。
近來,李嚴又得到了一些消息,說是羌族地界內又冒出一批強人,似乎已經站穩腳跟。
可惜條件不允許,不然他非得進去查上一番。
他朝著一旁招手,叫來自己的郡丞馮卓:“西邊可有新的消息?”
“尚無動靜。”馮卓搖頭。
“關於那批人呢?雷定等人久在此地耕耘,對於突然冒出的強敵,豈會不知?”李嚴皺著眉頭。
“他們並沒有告知我們相關之事,所有消息都是通過我們自己的渠道獲知的。”馮卓搖頭歎了一口氣,忽然道:“將軍,您說有沒有可能,雷定他們已……”
他沒有接著說下去。
貿然開罪這麽多羌胡豪帥,後果不是他一個郡丞所能夠承受的。
“這也是我之前擔憂的。”
李嚴眉頭皺的更深了,最後還是搖頭:“這種可能性不高,羌胡之地排外嚴重,要涉入豈是那麽容易的?”
外人進去,言語不通,地形不熟,怎麽死的都不知道。
再則,別看那些羌胡豪帥出來打仗一個比一個菜。
但在自己的一畝三分地內,鬥起來那是一個比一個不要命。
幾百年間,被他們陰死的朝廷大員不知幾多。
就像是內鬥中蒸發的大小族落一般,不曾留下半點痕跡。
“將軍。”
門外有人走了進來,拱手道:“益州使者鄭度求見。”
“說客來了!”
李嚴歎了一口氣,一擺手道:“請!”
須臾,鄭度入內,見禮後,分賓主而坐。
談話間,鄭度自是陳述利害,言說前線戰事,以及當前局勢。
“將軍固是善戰之將,然如今憑武都一郡之地,如何抵擋益州六萬精兵強將?”
“不如早降,保全武都,使兵民免於遭難。”
聞言,李嚴徘徊不止,最後歎息道:“先生之言我如何不懂?只是李嚴深受信任,沐浴王恩,為方面之將,焉有不戰而降之理?”
“先生請回,轉告子龍將軍,便說李嚴在此等他便是了。”
鄭度未再多言,用飯後即辭去,回見趙雲法正,道:“李嚴雖拒絕,但此人不似死忠之輩。”
“那便圍而攻之,既他無死戰之心,想必破武都不需多大代價。”趙雲說了一句,又看向法正:“孝直可有高見?”
法正捏著頷下不多的胡須,目光盯著輿圖,思索之後,伸手指向輿圖之上。
“武都雖是一郡,但只有五縣兩道一關之地。”
“除下辨之外,便只有散關還有少數兵馬把守,其余諸城皆是空虛,唯有縣衙一些衙役而已。”
“將軍可領大軍往下辨封閉李嚴,卻分兵而出,奪取其他城池與關道。”
“散關一失,劉備退兵不可至;諸城一失,下辨便淪為孤城一座,心自亂之。”
“若李嚴有活命之心,彼時必降。”
趙雲孟達等人聽了連連點頭。
這確實是個極好的主意,避免了攻堅的消耗,又可以使武都過渡的更加順利,能迅速將此平定劃為穩定後方。
便於益州軍以此為跳板,推入涼州。
羌道多有羌族,由祝坤和幾個南中大將率一萬五千軍前往。
散關有重防,由孟達領五千騎往破之。
其余諸城,各路只需千人即可。
趙雲自統大軍,進攻下辨城。