這封險些讓起居郎乞骸骨的長信不是秘密，武昭儀好奇地要去一看……然後沉默了，片刻之後，客觀地說：“趙全文采不錯。”

  以這份文采來拍馬屁，難怪能中狀元。

  咦？
  似乎解鎖了先帝的愛好？

  武昭儀甩開腦中奇奇怪怪的想法，把握住重點：“趙全沒有趕盡殺絕，反而寬恕許敬宗，可見其心胸。”

  遺憾的是，許敬宗這樣的人才流放嶺南，少了一把好用的刀。

  不過，只要皇帝肯用，還能找到其他的“刀”。

  長孫無極看似烈火烹油，其實已經岌岌可危！
  朝中眾人看過那封信，對趙子遜的認識又多了一分……

  能打仗能聚財，還會說話，簡直太……不要臉了！
  長孫無極看到蕭凌，都忍不住刺了一句：“趙子遜曾是你下屬，青出於藍而勝於藍啊！”

  蕭凌雖然也覺得七郎的信厚顏無恥了些，可太尉都諷刺到面前了，他當然得反駁：“趙子遜忠心耿耿，處江湖之遠思念陛下亦是人之常情。”

  “我看他的信自然流暢，真情流露，處處透露著對陛下的敬仰與愛戴，可見是情之所至、有感而發。”

  長孫無極又被蕭凌惡心了一把。

  這些文人的嘴，黑的白的都由他們說。

  他敢肯定，若換一個人寫這樣諂媚的信，蕭凌得跳出來罵一句“阿諛逢迎”。

  長孫無極沉著臉離開，不想再聽蕭凌誇趙全的信多麽真情實感、赤子之心。

  蕭凌看著長孫無極的背影，輕輕歎了口氣。

  皇帝仍在嘗試和解，派人賜給趙國公府一車又一車的財帛珠寶……對李家父子來說，給真金白銀就是誠意十足。

  厚禮送上，請長孫無極同意立武氏為後。

  長孫無極若是同意，就相當於退後一步，甥舅和好如初，吳王等人死了就白死。

  然而長孫無極不領情，東西收下，卻不同意立武氏，還把去送禮的人罵了一頓。

  蕭凌明白，到了長孫無極這一步，不是想退就能退。

  內心還是有些感傷。

  甥舅至親，恐怕真的得走到拔刀相向的地步。

  皇帝要對親舅舅下手，除了“富貴險中求”的投機者，其他人都不願陷入其中。

  誰知道打倒了親舅舅，皇帝以後會不會後悔？
  此時，蕭凌甚至有些羨慕七郎，可以跳出漩渦。

  猶豫不決時，蕭凌拆開了七郎給的第二個錦囊，裡面赫然是……“看李勣的”。

  他簡直不敢相信自己的眼睛。

  趙子遜這錦囊會不會太敷衍了些？

  …………

  嶺南。

  作為地方領導人，七郎最重要的工作就是調動下屬的積極性。

  正所謂能者多勞，眼看老許做什麽都遊刃有余，七郎麻利地明年的包榷狀撲買工作、鹽引的統籌工作全部交給老許負責，他正好作甩手掌櫃。

  許敬宗：……總覺得自己上了賊船。

  但想一想種荔枝的活，還是政務比較有乾勁。

  許敬宗打著都督府的名義召集各刺史，商討“包榷狀”的具體實施細節，並按各州府的人口情況下發了任務。

  沒幾日就把第一階段的任務完成了。

  “等商賈撲買了包榷狀，都督府就可以核算第一年的預收稅。根據商賈的反饋，明年調整價格。”

  “第一年為實驗，價格不宜定得太高，先讓商賈嘗到甜頭。以後價格穩定下來，就可以簽五到十年的狀。”

  “如此……”

  七郎聽著許敬宗侃侃而談，微微睜大眼睛。

  小夥伴太能乾，顯得他有些摸魚。

  其實不是他想偷懶，而是他有更重要的事情要做。

  趙琴、趙禮和趙智來了！

  老七叔最疼的就是侄子侄女，要招待晚輩，隻好先讓老許忙著。

  這也是對老許的考驗，若是完成不了……

  別去種荔枝的，和馮智戣一起洗一洗，送去安南得了。

  趙琴已經是一個年近三旬的中年婦人，雖一路奔波，仍然注重衣著，收拾得乾淨體面。

  她和夫君丁大郎成親多年，感情一直很好，與她注重打扮也有關……

  哪個男人喜歡蓬頭垢面的黃臉婆呢？
  再能乾也沒用。

  丁大郎千裡迢迢送妻子和小舅子們來嶺南毫無怨言，除了七郎的威望，跟夫妻感情好也有關。

  他們一路南行，到了大庾嶺已經九月底，秋裝卻還穿不上。

  “這地方可真熱啊，倒是省了置辦冬衣的錢。”趙禮煞有介事地說。

  他跟隨爹娘經營食肆，對錢最精打細算。

  趙琴和趙智也興致勃勃地說著一路的見聞。

  一想到即將看到么叔，就興奮得兩眼放光。

  七郎在新修繕的珠江碼頭翹首以盼，不時問一句“怎麽還沒到”，焦急的神色溢於言表。

  似乎在他看來，和家人相會比見大食商人還重要。

  過了小半日，終於看到了船靠岸。

  “么叔！我是阿禮，你還認得我不？”

  “我是阿智！”

  趙禮兄弟率先跳上岸。

  七郎拍了拍他們：“怎麽會認不得？我還沒老糊塗呢！”

  趙琴和丁大郎也上前來，恭敬地行禮：“么叔那麽忙，讓個管事來就是，怎麽還親自來？”

  七郎笑道：“我著急見你們呢！”

  ……他的管事？許敬宗嗎？

  那比他還忙。

  七郎又問候了家鄉的兄長嫂子可好，才說笑著一起進城。

  突然聽到船上有人喊：“等等我！”

  七郎怔了怔：“四哥？你怎麽還在船上？”

  趙琴姐弟也反應過來：“是了！我們帶的東西多，四叔在幫我們清點呢！”

  “么叔，我們帶了好些胡椒、辣椒和糖，賣了出去就在廣州蓋一間酒肆，再請人開墾種甘蔗！”

  要不是帶的東西多，他們早就到了！
  七郎看了看幾條船的貨物，也得讚一句侄子侄女準備周全。

  幫助卸貨的本地人雖聽不懂都督和家人說什麽，就覺得怪好聽的。

  主要是趙家人長得都好啊！
  特別是那兩個年輕的郎君，不知成親沒有？

  七郎感受到周圍的人打量兩個侄子的目光，瞬間想照一照鏡子……

  他不就是被嶺南的烈日曬黑了一點點，這就保不住第一美男的地位啦？！
  董月明已經安排好了家宴，等侄子侄女一到，就讓他們沐浴洗塵，一起吃飯。

  鮮滑蝦粥、炭烤生蠔、蒸魚……再加上嶺南特色的山珍，滿滿一桌很豐盛。

  趙琴看著終於放下心，小七叔沒有受苦。

  “娘聽說么叔外放嶺南，擔心得嘴裡都長皰，直念叨么叔受苦了。我送一封信回去，讓她放心！”

  七郎聽了，沉默一瞬，歎道：“令家人為我擔心了。”

  好男兒志在四方，卻帶著家人的牽掛。