武則天從九龍灌浴屏風之中取出了兩塊玉佩，將其拚合在一起，交到了李賢手中：“賢兒，這就是你父皇打算傳給你的團龍玉佩，此玉佩遺失多年，幸得懷英多方尋訪，才重新回到了皇城，現在朕正式將它交給你，希望你好好保管！”

  李賢雙手顫抖著接過團龍玉佩，貼身放好，然後跪拜道：“多謝皇上！”

  武則天神色黯然地搖了搖頭：“你不是朕的臣子，你是朕的兒子。”

  李賢有些驚愕，但還是重新跪拜道：“多謝母后！”

  武則天欣慰地點了點頭，轉身對狄公道：“懷英，此行你帶上元芳、如燕和曾泰，朕賜你便宜行事之權，等你調查完畢，向朕如實複命即可。”

  “臣，遵旨！”狄公拜謝。

  “還有，朕讓李賢和你同去，他久悶深宮，讓他跟你去散散心也好。”武則天繼續說道：“替朕照顧好太子。”

  “臣，這就去做準備！”狄公領命而去。

  “人生非金石，豈能長壽考？奄忽隨物化，榮名以為寶。”在西行的船頭上，太子李賢面對滾滾波濤，不禁低聲吟誦道。

  “大矣造化功，萬殊莫不均。群籟雖參差，適我無非新。”狄公在身後微笑著輕松吟誦道。

  李賢微微轉身，拱手道：“狄閣老您吟誦的是王羲之的蘭亭詩？”

  狄公亦回禮道：“太子聖明，不知太子可通這幾句的意思嗎？”

  李賢稍稍頷首：“王右軍讚歎造化之功，看著崇山峻嶺、茂林修竹等等都沐浴在燦爛的春陽之下，平等地享受著造物的恩惠，那麽生動繁複，又那麽和諧統一，不禁湧起一種萬物均齊的情愫；而且作者感到自己也作為平等的一員回歸到這無限和諧之中，與萬物相互融合親近。”

  “看來太子您對蘭亭詩有很好的理解。”狄公道：“萬物和諧統一，其實都歸於一個‘道’字：行事做人，合乎‘道’，則萬事皆可順心如意；逆‘道’而行，不僅舉步維艱，而且早已注定了失敗的命運。”

  “狄公您是在為皇上當說客嗎？”李賢的臉色頓時陰沉了下來：“狄公請您放心，李賢並沒有要反對皇上的意思，如果有，我就不會竭心盡力地將蘭亭的秘密破解給皇上聽了。”

  狄公微微一笑：“太子殿下您多慮了，臣並不是在為陛下當說客，而是在為李唐江山當說客啊！”

  李賢眉宇微微一皺，問道：“此話怎講？”

  “老臣所說的‘道’，乃是天下大道，並非代表皇上。何為道？太宗皇帝不是早就有了定論嗎？愛惜民力，以仁治國，方能天下歸心，上天才會保佑我風調雨順。過度殺伐，人禍四起，則上天震怒，要降下天災來警示。”狄公來到李賢的身邊，望向那奔流不盡的河水，輕聲道：“無論是武姓也好，李姓也好，只要百姓安居樂業，天道就將保佑人主。如今南疆與北疆剛剛平定，人心思定，殿下您當作出表率，畢竟您還是陛下親自立的太子啊！”

  李賢的眉宇漸漸舒展開了，他回身對狄公深鞠一躬：“感謝狄公的指點，李賢明白了！”

  “大人！我們到了！”李元芳正在桅杆上的觀望台，大聲地對甲板上的狄公喊道。

  狄公放眼望去，一座繁華的城市已經露出了模糊的影子，那就是長安了！
  “恩師！”曾泰帶著如燕也向狄公走來，“咱們何時上岸？”

  “咱們可能不用進長安城，我已經讓地方府衙派出一個老河工給我們指引方向，幾百個民夫幫我們打撈鎮水獸。”狄公輕撫長髯道。

  “前方就是長安渡口了，接應咱們的人已經到了，他們正在碼頭上等著呐！”李元芳在觀望台上對眾人道。

  一盞茶的功夫，狄公的大船停到了碼頭之上，一位白發老者向狄公拱手道：“船上可是狄仁傑大人？”

  “老夫正是！”狄公還禮道：“老人家您怎麽稱呼啊？”

  老者哈哈大笑：“您是官老爺，想怎喊都行啊！不過他們都喊我老何！”

  “老何真是個爽快人啊！”狄公也哈哈大笑起來，船上眾人都不禁莞爾。

  老者上了船，對狄公道：“聽說您老要打撈這廣通渠的鎮水獸？”

  狄公道：“是啊！但是這鎮水獸是前朝沉入水中的，所以這具體的位置還要您老指點才是啊！”

  老何倒是當仁不讓，呵呵一笑道：“要說這廣通渠乃是前朝開皇四年命宇文愷率領水工開鑿的，當時我還不到十歲。我的父母參與過廣通渠的開鑿，我親眼見過那似乎是一個巨大的羊，可又不像羊的東西，因為它的角長在鼻子後面，而且只有一隻。”

  “老何啊，那可不是羊，是犀！”狄公笑道：“相傳當年漢朝的曹操就曾經用犀角杯磨成粉為百姓治療瘟疫，犀角說的就是這個動物。”

  “還有這麽多說道啊！”老何略有驚訝，然後轉身指著碼頭道：“這個渡口就是前朝在竣工之時組織祭祀大典的地方，這石犀就是在這裡沉下去的！只是老何我不明白，朝廷為何要撈這鎮水獸啊？”

  一行人面面相覷，不知如何回答，狄公卻微微一笑道：“老者你有所不知，最近皇上夢到了這廣通渠中有神異之事，夢中有仙人指引，讓我們將這鎮水神獸打撈起來，在上面刻上真言，才能永保這廣通渠風平浪靜啊！”

  “原來如此！”老何笑道：“那讓民夫上船，咱們往下遊去找找！”

  “老何？你不是說當年鎮水獸就是沉在這裡的嗎？為和要去下遊？”李元芳奇道。

  “這位後生你有所不知，鎮水獸已經沉入水中多時，雖然十分沉重，卻免不了要跟著水流發生移動，所以要順著水流去找，才找得到嘛！”老何拍了拍李元芳的肩膀道。

  “哈哈，李元芳你真是個榆木腦袋！”如燕咯咯地笑起來，引得眾人一陣哄笑。

  眾人順流而下，讓民夫嚴密搜索，卻一無所獲，老何奇道：“從前有船在這廣通渠中翻覆，老何我也是經常組織打撈，從未失手，緣何今天總是尋不到，難不成這鎮水獸真的是成了精？和我們玩起捉迷藏來了？”

  狄公思忖了一會道：“老何，當時沉下鎮水獸，是不是有什麽奇怪的事情？”

  老何想了想，猛地一拍腦袋：“的確！當年我父母曾經談論過，平常的鎮水石獸只需要幾十人，輔以繩索滑輪即可抬起，可當時的鎮水獸卻動用了幾百人，方才安然放入水中，當時的官府告訴我們，這石獸沉重無比是因為前朝的皇帝請高人給石獸施法，石獸身上帶了法力，才沉重無比！”

  “這就是了！”狄公微微笑道：“您按照石獸的重量去估算這鎮水獸偏離沉水地點距離，所以才不能尋得，不如咱們將搜尋距離從碼頭開始，往下遊去找，說不定能夠找到。”

  “還是狄大人您見多識廣，說得有理！”老何對眾人道：“弟兄們，咱們從碼頭開始往下遊找！”眾人皆從水中上船，回到了碼頭，又紛紛下水搜尋。

  不出一個時辰，一個民從水中躍起道:“老何！放繩索！”

  老何拍手道：“妥了！”遂呼喚其他民夫一起下水，將碗口粗細的繩索帶了下去，然後潛入水中不見了蹤跡。

  如燕悄悄來到狄公身邊道：“叔父，你是不是已經知道了這裡面的秘密？”

  狄公敲了一下如燕的額頭，笑道：“機靈鬼，現在還不可說！”

  如燕吐了吐舌頭，李元芳在身後笑道：“又說錯話，吃了個板栗吧！”

  如燕氣鼓鼓地擰了李元芳一把，一扭身回船艙了，曾泰也忍不住哈哈大笑起來。

  說話間，幾個民夫已經浮上了水面，老何在碼頭上已經吩咐其他民夫架起了高架滑輪，水中的民夫將幾股大繩連到一根鐵鏈，正準備將水中的繩子繞在滑輪之上，狄公在大船上對老何道：“老何，我讓我侄子助你一臂之力如何？”

  老何隔岸道：“那可如何使得？列位都是貴人。”

  “使得，使得！”狄公笑著轉身對李元芳使了個眼色，李元芳點了點頭，從船上一躍而下，從民夫手中接過鐵鏈，然後雙足猛點水面，憑空生出一股力道，硬是托著這一人一鏈躍上了高架。元芳將鐵鏈穿過滑輪，順著高架滑了下來，身上竟然沒有沾濕。

  民夫們都看得呆了，老何不禁大聲喝彩道：“這位大人好手段啊！省了我們不少功夫，小子們，趕緊合力將這鎮水獸打撈起來！”

  李元芳與身後的幾百位民夫一齊拉動鐵鏈，只見水中翻滾出一陣濃稠的泥霧，狄公、曾泰、李賢與如燕都不禁湊到圍欄邊仔細觀瞧，岸上老何不停地給民夫們打著拍子，眼見鎮水獸已經露出了輪廓。

  突然老何大吼一聲：“起！”眾人一起用力，水中一個巨大的犀牛破水而出，老何命人將鐵鏈固定住，李元芳用繩索橫向套住捆綁鎮水獸的繩頭，將神獸平行拉動，身後的幾百位民夫配合著將鐵鏈緩緩放下，過了幾個時辰，終於將這尊鎮水犀平穩地放到了地上。

  “這尊大家夥，恐怕不下萬斤啊！”老何拍了拍鎮水獸，不禁歎道。

  “是啊！老何，謝謝你，不過你們忙活完之後要趕緊離開，我們今晚就要對鎮水獸施法，普通人是不能靠近的。我已經安排好地方府衙，你們直接去領賞錢即可！”曾泰對老何道。

  老何點了點頭，帶著民夫們離開了。李元芳則調動從京城帶來的衛隊，在十丈之外警戒，不許任何人靠近。

  眾人在船上用過了晚飯，等到天黑，李賢太子、狄公、元芳、曾泰和如燕打著火把來到巨大的鎮水獸前，一股莊嚴肅穆之感霎時縈繞在四周。鎮水獸約有二人高，有一隻小船的長度，巨犀眼目凸起，巨角向天，十分威嚴。

  狄公圍著這巨犀轉了一圈，用手輕輕擦拭掉鎮水獸身上的泥沙，露出了一層青黑色的外皮，“元芳，把你的劍借給我一下。”狄公對身後的元芳道，李元芳抽出幽蘭劍，遞給狄公，狄公用劍在鎮水獸上輕輕一刮，青黑色的岩石竟然露出了像白瓷一樣的玉色。

  李元芳湊上來，輕輕用手扣了扣，“大人，這鎮水獸是瓷的？”

  “什麽？”眾人都吃了一驚，“這怎麽可能？若是陶瓷的，恐怕在搬運中就碎了吧！”

  “不！”狄公搖了搖頭，“這秘密恐怕還不在這裡。”說完拿幽蘭劍往白色的陶瓷上輕輕一叩，瓷片卡啦一聲碎了一小片，狄公將火把拿近，一束金光從裡面越了出來。

  “是金子？！”李賢就在狄公身後，他目瞪口呆地望著這個缺口，不禁低聲驚呼道。

  “沒錯，這就是當年需要幾百人將它放到水中的原因。”狄公點頭道。

  “他們是怎麽做到的？”李元芳也驚訝地瞪大了眼睛，向狄公問道。

  “以澆築之法將模具澆入金水，待金水凝固之後，在外麵包上白膏泥，然後燒製成瓷外殼，這就形成了密封空間將裡面的金子完全包裹，為了防止搬運中瓷外殼破碎，也為了遮人耳目，又在外麵包上了一層銅皮。”狄公一邊說，一邊用手摸了一下外殼，“你看這青色就是銅質外殼鏽蝕地痕跡。甚至在外層可能又抹上了其他東西偽裝成石質，這就是老何父母明明看到是石質的鎮水獸，卻要發動幾倍的人力去搬運的原因。”

  “狄公那咱們如何處理這鎮水獸呢？”曾泰問道。

  狄公轉身正色道：“皇上在出發前已經下了密旨，這個秘密如何處理，全憑太子做主，現在請太子明示。”

  李賢不禁向後退了兩步：“讓我做主？”

  “是的！”狄公點了點頭。