華燈初上，洛陽城裡依舊是熙熙攘攘。

  一架不起眼的馬車停到了一座大宅門前，守門的家丁慵懶的看了看台階下甚至有些破舊的馬車，沒好氣的問道：“誰這麽晚了，還來打擾我們武大人？”

  車夫抬頭看了看，朱紅大門的上方赫然掛著一塊巨匾，上面用金色大字寫著：“武府”，沒錯，這正是武則天的侄子——武承嗣的府邸。車夫回頭看了看車裡的人，裡面的人拿出一張名帖，讓車夫遞給守門的家丁。家丁看了看，趕緊來到車門前準備躬身行禮，車裡的人仿佛看見家丁一般，不耐煩的揮了揮手，止住了家丁行禮。車夫則拿出馬蹬，準備讓車內的人下車。不一會，車中一個身著黑袍，頭戴面紗與黑鬥笠的人，在兩個家丁的攙扶下走下車。兩家丁把大門推出一個門縫，黑袍人閃身進門，家丁迅速的把門關上，然後若無其事的在門邊打起瞌睡來。

  紫銅的麒麟香爐內，一股凝練而又婉約的香氣緩緩的從香爐中升起。武承嗣的書房內，黑衣人摘下了鬥篷，向武承嗣微微拱手：“武大人，近日可好啊？”

  武承嗣看到黑衣人進屋，立刻從舒適的太師椅上站起來，快步走到黑衣人身邊，問道：“找到了嗎？”

  黑衣人微微一笑：“武大人為何如此著急呢？”

  武承嗣也覺得自己略有失態：“我這也是為了讓皇上高興，得到了這個東西，皇上高興，龍體康健，此乃社稷之福，江山百姓之福啊！”

  “也是您武大人官運亨通之福，進位太子之福吧！”黑衣人說話毫不遮掩。令武承嗣臉色一暗，卻又無法發作，隻好訕笑一聲，“先生說這些就遠了！不知這東西有消息了嗎？”

  黑衣人摸了摸下巴道：“消息自然是有，只是這消息得來不易啊！”

  “這個你不需擔心，本官自然不會虧待與你！”武承嗣道。

  “請武大人附耳上來。”黑衣人仿佛完全不把武承嗣放在眼裡，一舉一動仿佛堂堂武府就像是自己家的後院一樣。

  對於黑衣人輕慢的態度，武承嗣的心裡氣得發抖，想立刻將黑衣人碎屍萬段，但是他依然還是滿臉堆笑的湊了上去。武承嗣有時候都佩服自己，即使下一刻要用極其歹毒的手段弄死對方，這一刻依然能夠笑臉相迎，仿佛對方是自己的爹娘一般，因為這一刻，他用得著對方。

  就是憑著審時度勢、能屈能伸的胸懷，再加上深不見底的城府與乾淨利落的手段，他剪除了很多想殺他的、反對他、甚至對他的計劃有一點點干涉的人，而且每次都做的乾乾淨淨，不存在任何牽連到他的可能，“等我找到了東西，你給我等著！”他惡狠狠的想著。

  “我知道武大人此刻一定想把我碎屍萬段，所以我現在還不能把這東西的下落告訴大人，不過我確實已經找到了一些線索，想得到它們請大人先將錢付給我，然後我會在三天之內將線索告訴大人。”在黑衣人的面前，武承嗣似乎身無寸縷，這讓武承嗣心裡大為惱火，黑衣人卻不以為意，笑著繼續說道：“大人不用擔心受騙，我們是一定遵守諾言的，可是大人您是否信守承諾，我們確實不敢確定，呵呵！”

  武承嗣心裡的火幾乎要竄到腦袋上了，可是他還是強壓著一口怒氣，勉強露出了一個比哭還難看的笑容，向門外喊了聲：“來人！”

  隨即門外出現了幾個家丁，抬了一口小箱子進來，武承嗣揮了揮手，幾個家丁會意，放下箱子就離開了。

  “這裡是黃金一萬兩，您先收好！”武大人覺得自己從來就沒有被人玩弄於股掌之間，還可能做這樣一筆虧本生意，但是他別無選擇。

  黑衣人一隻手就托起箱子，將箱子扛在肩上，向武承嗣點了點頭道：“多謝武大人，三天之內您將收到您想要的東西，咱們後會有期！”

  “不送！”武大人一轉身，鼻子裡重重的“哼”了一聲，氣呼呼的坐在椅子上。

  “武大人何必生氣呢？如果真能夠得到這個東西，就是為皇上立了一個大功，就是有功於先皇，無論是皇上還是那些忠於先皇的大臣對您都要刮目相看的！”不知何時從簾子後走出一個中年男子，撫了撫長須，微微笑道。

  “嗯，還是張大人想的長遠啊，武某人有些短視了，只是這小廝實在是目中無人！完全不把本官放在眼裡！”武承嗣怒道。

  “但凡這種驕橫跋扈之人，必有過人之處啊！要不他也活不到今天，就看他剛才端起銀箱的功夫，在瞬間取你性命恐怕也不在話下啊！”張光弼正色道。

  “啊！”武承嗣一屁股坐在太師椅上，摸了摸流滿冷汗的後頸，還好，他的腦袋還完整的留在脖子上，這些年來，要殺他的人實在太多了。

  入夜，劉府內卻是一派熱鬧繁忙的景象，劉府的管家劉大指揮著過往的仆傭們用紅色的綢緞布置著大廳，到處張燈結彩，偌大的廚房內飄來陣陣酒菜誘人的香味，讓人不禁迷醉。

  劉輝在前面引路，後面狄公、元芳與曾泰跟隨著這位莊園的主人緩步來到正堂，分賓主坐下，然後仆人端上了茶點水果。

  李元芳道：“看此情形，貴莊是有什麽喜事吧！”

  劉輝剛要回答，曾泰笑道：“主人不必回答，我們這位老先生能掐會算，不如讓他來猜上一猜，看看準也不準？”

  狄公微露慍色，對曾泰道：“你這個後生是憋著讓老夫出醜啊，呵呵，也罷，老夫權且猜上一猜，若是說的不準，您可不要見笑啊！”

  劉輝急忙道：“晚輩怎敢！請老先生不吝賜教！”

  狄公緩行幾步，捋了捋長須，道：“大紅裝扮，定是家有喜事，想您是大戶人家，請客吃飯自然是山珍海味，可是我經過廚房的時候卻沒有聞到魚肉等葷菜的香味，可見您的酒宴上都是素齋。前朝隋文帝曾下詔曰：‘六月十三日，是朕生日，宜令海內為武元皇帝、元明皇后斷屠。’這裡的‘武元皇帝’和‘元明皇后’是楊堅的親生父母楊忠和呂氏，楊堅在生日當天要求舉國吃素以此追思雙親。‘哀哀父母，生我劬勞’，用齋戒去感激父母生養之恩，劉員外真是一位至仁至孝之人啊！所以今天這喜宴應該是您或者夫人的生辰吧！”

  劉輝驚訝的看著這位慈祥的老者：“老人家真是民察秋毫，能認識您真是劉輝三生有幸啊！”

  這時管家走來，說道：“老爺，飯菜備齊了，客人也都到了，夫人說別讓大家久等，請您盡快過去！”

  劉輝尷尬的笑了笑：“哎呀，都忘記了，請大家先入席，用過晚飯之後輝再來聆聽幾位先生教誨！”

  “看來是夫人在操辦主事，大家都在等壽星呢！老夫在此就先來拜壽，祝您年年有今朝！”元芳與曾泰也起身向劉輝行禮。

  “不敢，不敢！多謝，多謝！”劉輝趕緊還禮，請幾人入席。身後的管家嘴裡咕噥道：“這些人真是不簡單啊！他們到底是什麽人呢？商人?不像，官老爺？也不太像啊…..”

  幾人說說笑笑，隨劉輝來到大廳，裡面擺滿了幾桌酒宴，看到劉輝前來，客人們紛紛起身行禮，劉輝忙著還禮，並向大家介紹：“這幾位是我今天認識的新朋友，我來為大家引薦一下。”

  狄公拱手道：“在下懷英！並州人氏，這兩位是我的侄子元芳和學生曾泰。”

  客人們紛紛行禮，這時，一位中年美婦身著華貴的衣袍，款款走上前來向狄公行禮“奴家溫氏向懷先生行禮！”

  “不敢不敢！”狄公趕緊還禮：“劉夫人舉止典雅，一看就是大家閨秀，與劉員外真是天生一對啊！”

  溫夫人羞澀的低下頭去，走到劉輝身後，劉輝端起酒杯起身道：“來，感謝大家為劉某祝壽！”

  賓客們紛紛舉杯：“祝劉員外年年有今朝！”

  主客推杯換盞，此話不提。