吳家那邊，自然也很快就收到了風聲。

  蔡巧珠剛剛聽到消息的時候，喝下的一口水當場嗆了出來，碧桃在旁邊不停給她拍背脊順氣，好一會才算緩了過來，問吳六道：“這……這事是謠言，還是有幾分真切？”

  吳六一時不好回口。

  蔡巧珠道：“說！說啊！”

  吳六憋了好一會，才道：“外頭傳的這些話，幾乎……都是真的。”

  “這，這不可能啊。”蔡巧珠道：“有魚是什麽樣的人……這……”她要為葉有魚辯駁幾句，然而卻忽然覺得，這幾日葉有魚的行蹤實在有些詭異，什麽話都不跟自己交底。再一細想，自己和這位妯娌其實也相交也並不深。

  雖然葉有魚入門以來規行矩步，辦的幾件事情也都很合她的心意，但所謂知人知面不知心，誰知道先前那些是不是暫時裝出來的？
  粵語俗話雲：初歸新婦、落地孩兒，指的便是新娶進門的媳婦，婆家要好好調教，這是做婆婆的責任。現在吳家老太太沒了，長嫂為母，這也就是蔡巧珠的責任。

  想到這裡，蔡巧珠不禁有些後悔起來。葉有魚成親以來，自己就直接把她放在了河南那邊，讓她獨掌大權，而沒有好好地教導她吳家的家風規矩，自己這麽做是不是其實錯了？
  吳家自老爺子創業以來，可從沒出過這樣的醜事啊。

  “阿六，”蔡巧珠道：“你可別是道聽途說。這事關乎三少奶的名聲啊。”

  世人對男人的寬容程度與對女人不同，吳承鑒在神仙洲怎麽胡鬧，去年一個力挽狂瀾，便讓人都覺得他是浪子回頭的好男人了，甚至覺得他的做派乃是一種風流，甚至半條西關街的豪門小姐都願意嫁給他了。

  可是葉有魚就不同了，她一個懷著身孕的女流之輩，不在家裡好好呆著，卻在丈夫鋃鐺入獄的當口，趁機跑去掀了丈夫的外室——這叫好妒，又當場把人逼得淨身下船——這叫刻薄，收了花差號以後，又拿了這艘大船去招待娘家兄弟——這叫吃裡扒外！
  好妒和刻薄都已經不是什麽好名聲了，公然拿著夫家的好物去補貼娘家，這可就是閨門大忌，前兩條只是被人戳脊梁骨說閑話的，後一條被吳家的宗親們知道，怕是要上門干涉過問的。

  吳六訥訥道：“這……別人是道聽途說，我不能啊。現在那位疍家的花魁，都已經搬到義莊去了。還有葉家的幾位少爺，如今全都在花差號上飲酒作樂呢。這事……沒得假的。”

  蔡巧珠也知道吳六在家中仆役是什麽地位，他是連吳七肚子裡的秘密都能掏出來的人，自家出的事情，須欺瞞不過他，那麽有關葉有魚的傳聞，看來是真的了。

  “去，去！”蔡巧珠叫道：“去把三少奶給我叫來，我要好好問問她！”

  吳六道：“現在去？”

  “當然是現在去！”蔡巧珠道：“外頭的事情，我可管可不管，但是內宅裡的事情，我可不能不管。”

  事情雖然發生在花差號，但就事件性質來說，則是吳家的內宅之事。

  吳六道：“可三少奶還沒回來，可能還在花差號上吧……”

  “那就更不像話了！”蔡巧珠生氣了，她很少這樣動怒的：“如果是昊官在花差號上開宴陪大舅子小舅子，胡亂鬧一鬧也就算了。她是吳家的媳婦，去奪了外室的船，然後給娘家兄弟花天酒地？這話傳出去，吳家的家風臉面都別要了。去！去！現在就去找人！”

  吳六亦覺得大少奶這話所言有理，便帶了兩個人，趕往白鵝潭——上花差號是要坐船的。

  吳家自己就有船，但吳六到時偏生一艘也調不到，他一時著急，沒功夫去找掌櫃們理論，便讓人拿了銀子去碼頭雇船。

  誰知他這船也雇不到，好容易找到了一個認識的老船夫，來了之後對吳六說：“六小哥，那花差號啊，聽說葉家的幾個少爺上去後就已經起錨了。現在也不知道往哪裡泊去了。”

  吳六道：“不管往哪裡泊，白鵝潭能有多大，你載了我去找。”

  那個老船夫面有難色。

  吳六道：“怎麽了？”

  那老船夫才說：“昊官有吩咐，說是要用花差號款待款待幾位舅子，這兩日不許人去打擾了興致。我們要是這會載了您上花差號，回頭要被打斷腿。”

  吳六怒道：“昊官怎麽會有什麽吩咐，我就是吳家的管事。我怎麽不知道！”

  老船夫說：“那我不懂，反正有人交代了，不許我們擺渡過去，六小哥，你就別讓我難做了。”

  吳六心道：“莫非是三少奶拿著雞毛當令箭，假傳了昊官的吩咐？”

  本來吳承鑒只是宜和行一家商主來說，他的話也沒法號令得住整個白鵝潭，但他既和劉三爺交好，他說出來的話，就有洪門做背書，所以這些時日白鵝潭附近的漁民、船夫、苦力，對宜和行昊官的話都不敢輕違的，現在劉三爺雖然不知所蹤，但吳承鑒與洪門的關系卻未見大變，既然“有人傳話”了說敢擺渡就打斷腿，那就真的會被打斷腿。

  所以吳六又走了一圈，無論是自家的，還是外頭的，竟然找不到一艘船能渡他去花差號。

  “唉！”吳六心中暗歎：“三少奶這一番可做的差了，回頭回了家裡，可就更分辯不清了。”

  無奈之下，他只能先回西關稟報了。

  ——————

  更早一些的時候，幾乎就在吳家收到消息的同時，葉家也聽到了消息。

  一開始葉大林是覺得事情有些古怪，不大像葉有魚的做派，而馬氏那邊則幸災樂禍，在宅子裡大罵那個小賤人果然不是什麽好東西，這不就原形畢露了？徐氏在迎陽苑則怎麽都不相信有魚會做這種事情。

  再跟著，“葉家幾個少爺上花差號花差花差”的消息也傳來了——這個消息傳到葉大林夫婦耳朵裡可有些延遲了，因涉及到宅子裡的幾位少爺，下人們一時不敢造次，直等到外頭都傳得沸沸揚揚，這才由葉多福戰戰兢兢地給葉大林提了一嘴。

  葉大林當時就怔了，馬氏則趕緊讓人去找兒子們，結果一搜，從葉好野到葉好家，葉家的少爺們果然全都不見了！

  馬氏大怒，馬上派人去白鵝潭把人逮回來，結果卻遇到了和吳六一般的困境，只是吳六調不動宜和行的船，葉多福卻能調動葉家的船，結果在白鵝潭搜了一圈，卻沒找到花差號，也不知道開哪裡去了。

  神仙洲的人聽了這事後議論紛紛，都笑著說：“葉家出的這位吳三少奶，可真是個愛兄扶弟的典范，為了自家兄弟能風流一場，居然安排得這麽妥帖。”

  馬氏那邊聽到消息後則氣得暴跳如雷，不顧葉大林的禁令，直踩到迎陽苑去，當頭把徐氏罵了個狗血淋頭：“都知道你女兒不是什麽好東西！人都嫁出去了，還來帶壞自己的兄弟！”

  徐氏這段時間也一直有派人去打聽，從傳回來的消息看，事情竟然都像是真的！所以被馬氏噴了一臉的口水，也只能低頭承受。

  ——————

  書房那邊，葉大林卻煩躁了起來，外頭的人都在看戲，他卻深知自己這個女兒不是個普通人，現在又正值多事之秋，出了這樣的詭異變故，隱隱就覺得事情不對勁。只是一時之間也想不通究竟是怎麽回事。

  就在這時，葉忠走了進來，道：“老爺，三姑娘來了。”

  “嗯？”葉大林一下子就坐直了：“什麽？！”

  葉忠低聲道：“三姑娘變換了裝束，從後門悄悄進來的，讓昌仔找上了我，讓我引來見老爺。”

  葉大林心道：“果然沒好事！”揮手：“帶過來帶過來！”

  葉有魚早等在外頭了，葉忠去引了她進來，只見她穿著丫鬟的裝束，扶著腰慢慢走了進來，冬雪昌仔都留在了外頭。

  進來之後，她就說：“忠叔，我有要事跟阿爹說，別讓一個人靠近。”

  葉忠看看葉大林，見葉大林點頭，這才出去守在了外頭。

  葉有魚這才向父親行禮。

  葉大林冷冷道：“你又要做什麽！”

  葉有魚道：“這一次女兒是代昊官來，跟阿爹談一樁生意。”

  葉大林冷冷道：“生意？什麽生意！”

  葉有魚道：“從現在開始，葉家要和吳家生死同陣。葉家要不惜代價，幫吳家度過眼前這個難關。”

  “這口開的……”葉大林仰天哈哈一笑：“憑什麽啊！”

  葉有魚語氣冷靜，卻冷靜得叫人心裡發毛：“花差號已經開往伶仃洋。如果阿爹不答應，或者答應了心懷鬼胎，或者中間使壞，花差號就會在伶仃洋沉入大海。阿爹，大哥還沒生兒子啊，大嫂的頭兩胎給你添的都是孫女，你所有的兒子，現在全部都在花差號上，船一沉，咱們葉家也就絕後了。”

  葉大林一雙眼睛，就像死掉的金魚一般，幾乎都要凸了出來，喉嚨之中，發出野獸一般的聲音：“葉！有！魚！”