周貽瑾派去南海縣的人，還沒到縣衙就在路上遇到了老周，老周一揮手：“我都知道了，走！”就帶了南海縣的差役感到了宜和行的倉庫外。

  雖然府比縣大，廣州府又是南海縣的頂頭上司，但大家都是差役，這裡又是特殊地界，所以老周說話的嗓門並沒有低下去，就指著堵了倉庫大門的府屬衙役門罵道：“做什麽，做什麽！這裡是南海縣的地方，你們這是要做什麽！”

  倉庫裡頭，宜和行的夥計看見老周，暗中都松了一口氣——他們雖然鬥起膽來抗拒廣州府差役，但以民抗官，心裡畢竟還是有些虛的，現在南海縣的人來了，就不用他們打頭陣了。

  廣州府的那個刑書卻是好脾氣，笑道：“這位捕頭，不生氣不生氣。大家都是奉命行事嘛。公文你要不要看一看？”

  老周揮手：“看什麽看，我一個大老粗，看不懂！總之就是你們辦事不合規矩。”他才不看公文呢，看了公文，有些事情反而不好嚷嚷了。

  那刑書道：“既然這樣，那我們就等‘上面’的人來了再說？”

  老周道：“好，只要你們不亂來就行。”

  他說著就吩咐了自己的手下，一半在外頭盯著府屬衙役，一半進了倉庫幫宜和行守門。

  這時整個宜和行的倉庫外頭，裡裡外外已經圍了不知多少人——除了宜和行的夥計們聞風而動，親近家族的夥計也來了，此外就是洪門的兄弟、白鵝潭的苦力，也都來“看熱鬧”。廣州府調來的衙役、民壯雖然不少，但就人數而言卻是少數了。因此在心理上反而是那些圍倉的府屬衙役、民壯心中發虛。

  歐家富看到這裡，心中稍安，心想：“按現在這個局面，只要對方拿不出過硬的理由，這道門我守得住。”

  就在喧鬧之中，便見一隊總督府的兵丁，護著兩頂小轎抬上前來，來到倉庫外頭，小轎走下兩個人來，一個是蔡清華，另外一個是蔡士文。

  人群中便有認得蔡士文的，不知道誰叫了一聲“是黑菜頭”！
  這半年多裡，蔡士文是縮著脖子低頭做生意，老久沒在廣州市井有什麽聲音了，連神仙洲上都沒有他蔡家子弟的身影，然而西關的人卻都知道他黑菜頭會沒落正是因為昊官的崛起，所以這時忽然看到了他，許多人就有“恍然大悟”之感，都想：“怪不得忽然有官差圍了宜和行倉庫，這是報仇來了。”

  蔡清華下轎之後，瞥了一眼周圍的情況，冷眼怒道：“怎麽回事？怎麽還不入倉封查？”

  廣州府的那個刑書道：“蔡師爺，我們本來要進去的，可是這邊……他們不讓啊。”

  蔡清華冷笑道：“這可真是好笑了，這白鵝潭還是不是廣州府的白鵝潭？這廣州府還是不是我大清的廣州府？你拿著廣州府的簽押，人家不讓進，你就在這裡乾耗著？”

  那個刑書可不想背著這個鍋，就指著老周、歐家富叫道：“喂，你們快點讓開！”

  歐家富在門裡頭叫道：“我們宜和行是保商，是粵海關該管，南海縣該轄，從來沒聽說廣州府什麽時候直接插手這邊的事情的。我們辦的是內務府許辦的生意，這隨隨便便開門，回頭出了什麽閃失，內務府、粵海關那邊怪罪下來，我們吃罪不起。見諒見諒，能否請上差到粵海關拿了公文過來，只要粵海關吩咐了，那我們馬上開門，不敢有違。”

  蔡清華仰天呵呵一笑，道：“好，看來廣州府的簽押也是沒用了，那總督府的簽押，總行了吧！”他拿出一張公文字樣的紙來，喝道：“這是兩廣總督府的文書，你們過去，把門給我撞開！誰敢阻攔，那就是對抗朝廷，格殺勿論！”

  歐家富、老周以下，所有宜和行的夥計、南海縣的差役都是心頭大驚。雖然誰也沒看清楚那張紙是不是真的是公文，但也沒人敢上去查驗。

  兩廣總督可不是區區廣州府能比的，那是代表天子鎮守天南的方面大員，真發起狠來，先斬後奏都是尋常事，廣州府要怕內務府，人家朱總督可不見得會怕。

  跟著蔡清華上來的幾個總督府的兵丁就要上前，南海縣的捕快衙役都想跑了，宜和行的夥計也齊齊望向歐家富。

  就聽一個清朗的聲音笑道：“師父，大熱的天您這麽大的火氣，今天還沒喝涼茶麽？”

  歐家富心裡一寬：“周師爺來了。”

  就見兩頂肩輿抬近前來，肩輿上坐著兩個人，一個是豐神俊美的漢家青年，一個是陰鷙沉默的滿洲家奴，正是周貽瑾和呼塔布。

  周貽瑾跳下肩輿，手裡叉著折扇，朝著周圍眾人連連拱手，道：“來遲了來遲了，讓諸位吃了這麽久的日頭。”

  他的身後，已有宜和行的夥計推了兩大車的涼茶來，取碗的取碗，杓涼茶的杓涼茶，跟著端到每個人面前，不分敵我，人人有份。

  如今已進入季夏，嶺南地方酷熱，這時太陽又是頂頭曬，若沒個遮陰站久了誰也受不了。

  宜和行的夥計、南海縣的差役想都沒想，接過就喝了。府屬的接過涼茶，心想對方自己人都喝了想必不會有問題，只是不敢喝，拿眼睛看著刑書，那位刑書手裡也接過了一個碗，卻拿眼睛看著蔡清華。

  周貽瑾親自端了一碗涼茶，來到蔡清華身前恭敬奉上，說道：“師父，公事回頭再說，先喝一碗涼茶，消消暑氣。”

  眾人眼看蔡清華接過了，正松一口氣，只要等他喝了就接著喝，不料蔡清華手一揚，一整碗涼茶直接潑到了周貽瑾的臉上，冷冷道：“這裡正辦差呢！你是什麽人，拿這些醃臢東西來阻總督府的差使嗎？”

  府屬的人員一看，趕緊也都把手裡的碗給潑了扔了。

  周貽瑾臉皮垂了垂，任一碗涼茶在他眉毛鼻子臉頰淌滴著，擦都沒擦，就躬身行了一禮道：“不敢。鄙人這是代表宜和行保商昊官來接待上差的，請問這位師爺，您又是什麽身份，拿的是什麽命令，辦的是什麽差？”

  蔡清華道：“在下是兩廣總督府的幕府蔡清華，奉了兩廣總督朱老爺之令，前來監督廣州府辦差。因你們宜和行販售違禁之物，所以朱總督才下令廣州府徹查此事。第一輪堂審已過，”他指了指旁邊的蔡士文：“保商蔡士文是舉主，也是人證，現在就是要來搜查證物，你們竟然聚眾阻攔官差，這是要造反嗎？”

  “不敢不敢，我們都是大清順民，一向奉公守法的。”周貽瑾道：“只不過廣州知府不是親民官，按照本朝慣例，知府老爺應該將案件發給南海縣，由南海縣辦理此事才對啊。如今卻是府屬人員直接上門，還把番禺縣的衙役、民壯，調到這南海縣的地面來辦公，這不合規矩，南海的父老鄉親心中惶恐，自然難免引起西關士民驚詫，商戶們更是無所適從啊。”

  蔡清華道：“蔡保商不但狀告你們宜和行收售違禁之物，還狀告南海縣包庇商行，所以朱總督才下令廣州府繞過南海縣，直接徹查。周師爺，按照我大清慣例，南海縣出了問題，廣州府有沒有權力這麽辦啊？朱總督的鈞令，可有哪處違反律例啊？”

  周貽瑾道：“若真是如此……”

  他忽然面向蔡士文道：“蔡保商，你舉報宜和行是以商告商，但控告南海縣，就是以民告官，告的又是南海縣，而你自己就住在南海縣西關街，南海知縣正是你的父母官。知縣牧民，如民之父母，你狀告南海縣，有如子女忤逆父母，按我大清律例，要先打你二十大板！”

  以民告官先打二十大板，而且還將這條慣例上升到“孝悌”的高度，正是我大清官場的一個特色。周貽瑾的這番話往前放在明朝、往後放在現代都是滿滿的歪理，但在大清卻是誰都覺得理所當然。

  蔡士文被他這麽一說，一張臉早就黑了下來。眾人還來不及反應，周貽瑾又轉向廣州府的那位刑書：“屈刑書，不知廣州府過堂之時，這二十大板打了沒有？”

  那個屈刑書愕然道：“這……好像……還沒打……”

  其實看蔡士文還好端端站在那裡的模樣，眾人就都知道還沒打。

  周貽瑾笑吟吟道：“蔡師爺，廣州府這過堂的程序，似乎不大對啊。要不還是先將這位蔡保商帶回廣州府衙門，打了二十大板，然後再來查抄宜和行的倉庫如何？”

  若是要按照程序來，除了要將蔡士文帶回廣州府衙門去打屁股，自然也要讓府屬人員都先撤了，等打完蔡士文的屁股再來圍查——有這份空當，就算宜和行的倉庫裡頭真有什麽違禁之物也早轉移乾淨了，還查什麽查。

  蔡清華仰天哈哈一笑，道：“按照慣例，的確應該如此。”

  歐家富等正自一喜，心想周師爺真是厲害，抓住對方一個破綻就逼得對方撤人，不料蔡清華語調一轉：“然而朱總督有言，此事乾系重大，需要以雷霆之勢進行處置，對蔡保商的這二十大板，讓廣州府先記下了，事後論功論過，一並結案。”

  周貽瑾道：“蔡師爺，這話可有明證？”

  蔡清華淡淡道：“這是朱總督的口令，周師爺如果不信，大可去廣州府問知府老爺。”

  在場所有人個個都猜到這裡頭未必如此，但蔡清華張口就來替朱珪下令，他是朱珪的心腹，朱珪難道會否他？有朱珪支持，廣州知府敢否他？所以這話也不用去問了。

  蔡清華道：“還有什麽疑問，一並問來，若無疑問，就全都給我滾開！”

  蔡清華眼神剛厲，又要催總督府的官兵上前開門，周貽瑾讓開一個身位來，已經下了轎子的呼塔布挺著圓圓的肚子，喝道：“誰敢動手！”