沈器潛入江陵打探消息，主要還是為了二師兄，但也不能說他在忽悠周青樨。

  還是那句話，人都是會變的。

  以前的沈器的確不怎麽在意其它事，逍遙子從未教過他胸懷天下。可一路行軍，眼睜睜看著民夫每天累死累活，還要受周定浪欺壓，心態不可能不發生變化。

  江陵城外叛軍脅迫百姓“貢獻”物資，乃至驅趕他們進城，以備未來做炮灰，沈器也親眼目睹。

  百姓生活已經夠不易了，還要承受戰爭之苦，關鍵還是窩裡鬥，有什麽意義呢？

  所以如果有機會，沈器真心希望盡快結束戰爭。

  洗漱完畢，兩人先後換了衣服，隨後把客棧掌櫃叫進客房。掌櫃倒是不忙，前面說過，最近根本沒新入住的客人，同時全城戒嚴許進不許出，也沒人結帳離開。

  可掌櫃憋屈呀，說好的換完衣服就走呢？
  沈器把周青樨的長劍往桌上一拍：“現在相信，我們兄弟是俠客了吧？”

  掌櫃低聲嘟囔：“您是俠客，更應該守諾吧？”

  “我們江湖好漢肯定是言出必行的。”沈器正色道，“到半個時辰了麽？並沒有。掌櫃的回答我幾個問題，問完我們就走，決不食言。”

  掌櫃也豁出去了：“想問就問吧。”

  “叛軍的頭領真是太子？”

  “大家都說是，小人見他氣度不凡，應該是吧。”

  “咦，你見過太子？”沈器意外。

  掌櫃聳聳肩：“很多人都見過，因為太子時常露面……”

  按掌櫃的說法，太子隔三差五都會在軍士的護衛下公開露面，目的無非是激勵百姓，宣稱佔據江陵城絕非反叛，而是清君側。至於大家信不信，就是另一回事了。

  太子目前居住在府衙，亦即從前江陵知府的地盤。

  重兵把守是肯定的，至於是保護太子，還是監視禁錮，掌櫃自然不會清楚。

  “普濟營指揮使姚廣德，你可見過？”周青樨問。

  姚廣德是景和帝心中的痛。

  身為指揮使，姚廣德只需對皇帝負責，完全可以不鳥太子，景和帝只會讚賞他。正因為他投靠太子，才導致出現這場本不該出現的叛亂。

  掌櫃說道：“也見過，一般太子露面，他都陪著。”

  “可有被脅迫的跡象？”

  掌櫃一怔，苦笑道：“兩位未免太看得起小人了，我哪有那個膽量觀察人家？能知道他是姚將軍，還是因為有人專門介紹呢。”

  太子露面激勵百姓，是一種宣傳活動，旁邊會有專人介紹，類似於皇帝登場，太監喊“陛下駕到”的意思。

  沈器問：“太子身邊，有沒有比較特別的人？”

  掌櫃茫然：“比較特別……”

  “嗯，就是很帥。”

  “帥？”

  “你這理解力堪憂呐。”沈器指了指周青樨，“類似我這位兄弟，眉清目秀，唇紅齒白，瞧著就聰慧的那種。”

  鄭取玉雖然年紀大了些，卻是個不折不扣的中年帥哥。

  掌櫃回想了片刻，說道：“別說，還真有。”

  沈器頓時精神大振：“可是氣度非凡，渾身洋溢著久居上位的王八氣息，一看就是高官。”

  “小人不懂那些，不過那人……怎麽說呢，有點像太子。不像姚將軍那麽威風八面，可站在那裡誰都無法忽視。客人們曾猜測過，說不定他也是皇子。”

  沈器更激動了。

  二師兄自然不是皇子，可他是中書侍郎，多年養成的上位者氣質也不可小覷。文官的氣質和武將不一樣，他們不靠氣勢壓人，的確有點類似於太子。

  “相信我，他肯定不是皇子。”沈器強壓心頭激蕩。

  掌櫃又回答了幾個問題，終於如願以償看到兩人起身告辭。親自把兩人送出客棧，目送兩人走遠，這才放下心來。

  他們要不是細作，掌櫃敢把自己的眼珠摳了當泡踩。

  沈器和周青樨轉進一個小巷子。

  “現在幹嘛？”周青樨問。

  “先找個落腳的地方。”沈器成竹在胸的樣子，“之後去府衙探查地形，制定潛入計劃，休息，晚上再想辦法溜進去接觸太子，最好能把他弄走。”

  救太子，周青樨當然一百個樂意。

  雖然景和帝沒跟周青樨溝通過，她本身就對太子謀反存疑，加上沈器的分析，她也認為太子是傀儡的可能最大。

  退一步講，就算太子不是傀儡，抓他也能消弭這場叛亂，降低戰爭危害程度。

  “落腳的地方……再找家客棧麽？”

  周青樨想不出，除了客棧，還有什麽落腳點。

  “客棧並不安全，隨時可能有叛軍搜查。”沈器搖頭，“再說人家開門做生意挺不容易的，就別總緊著他們禍害了。跟我來，我有辦法。”

  兩人穿街過巷，來到一處所在。

  “就這兒。”

  周青樨皺眉：“這裡……不合適吧？”

  “為什麽不合適？”

  “廢話，你到底看沒看清楚？這是青樓！”周青樨一指招牌上“群芳樓”三個字。

  “對呀，不是青樓我還看不上呢。”沈器笑道，“好吧我承認，帶一個太監進青樓有故意嘲諷之嫌，但我們只是暫時落腳，又沒打算消費。”

  周青樨漲紅著臉怒道：“還以為你是正人君子，沒想到……我們有任務在身，你哪來的閑情逸致？”

  沈器正色道：“限於客觀條件欠缺，奚兄不了解也正常，逛青樓和人品真沒關系，文人墨客都好這一口兒。當然為兄沒這種愛好，我也是第一次來。”

  周青樨哼了一聲，誰信啊。

  江陵你還是第一次來呢，這麽大一座城，你帶著本公主七拐八拐，結果就能找到群芳樓……

  這老馬識途的樣子，一瞧就是經驗豐富的主兒。

  沈器繼續道：“至於閑情逸致，有心事則沒興致娛樂，奚兄這麽想，別人當然也會有同樣的想法。誰能料到，倆斥候不去打探敵情，反而跑青樓喝花酒？”

  周青樨一怔，咦，似乎有點道理……

  “太子出面宣傳，說明叛軍想盡量穩定民心，那麽就不會胡亂搜查，鬧得人心惶惶。理論上，青樓和客棧安全性並無區別，可奚兄別忘了，我們現在扮演的是文人。”

  風氣使然，讀書人最愛逛青樓。

  即使大軍壓境，也阻擋不了文人那顆騷動的心。

  “好吧，你說服我了。”周青樨揮手，“但你要保證不亂來，也不許喝酒。”

  “不亂來是肯定的，我有潔癖。”沈器誠懇道，“不喝酒估計行不通，花了銀子乾坐著，不是冤大頭，就是有問題，太容易露餡了。”