法庭內的人神情肅穆，陪審團很認真地傾聽著控方的盤問以及證人的作供。

  在辛波斯卡弗結束了盤問流程以後，哈丁·奧斯法官很認真地讚賞著：很好，本席很喜歡主控官的盤問方式，盡管有些不合情理，但無論如何，辯方律師，你可以開始盤問證人了。

  帕特麗夏手裡握著鋼筆，很自然地站了起來，輕輕地挪開了椅子，她的神情仍舊是那樣的胸有成竹：請問你當時是在哪個位置看到被告？

  路德·斯金：在維多利亞的秘密專場歌劇院的門口位置，我當時看到被告從裡面低著頭走出來。

  帕特麗夏：你當時是不是向被告呼喊停止腳步的命令？
  路德·斯金：是的。

  帕特麗夏：被告當時有什麽反應？
  路德·斯金：他完全不理會我的命令，繼續向前走，一副做賊心虛的樣子。

  帕特麗夏很遺憾地說著：很抱歉，你最後那一句讓我聽著很不爽，你可以取消它吧？
  法庭裡陷入了一片寂靜。

  帕特麗夏：你當時為什麽那麽肯定看到的那個一定就是槍殺死者的凶手呢？
  路德·斯金：直覺囉。他全程都低著頭走路，很顯然不想讓別人看到他的臉龐……

  帕特麗夏很不耐煩地敲響著桌子：很抱歉，這裡是法庭，我們著重於講事實。你的直覺問題，我們完全沒有興趣，麻煩你考慮清楚了再告訴我們好吧？

  路德·斯金深深地歎息著，眨了眨眼睛，重新組織著語言：當時我特意往專場裡瞄了一眼裡面的情況，發現除了死者躺在地上之外，就沒有發現其他人。而且又恰巧只有一個出入口。要麽你告訴我，凶手是憑空消失，要麽你別告訴我，凶手不是他。

  帕特麗夏到了這個時候已經意識到掌控大局那樣：這個問題我晚點再與你討論。來吧，繼續向我們描述之後所發生的事情。

  路德·斯金：就是這樣，我追了上去，一直追他，直到他躲進了廢棄的谷物倉庫。

  帕特麗夏：在你追捕被告的過程中，你的視線與他的距離大概有多遠？

  路德·斯金：一米左右。

  帕特麗夏：在追捕的過程中，你的視線是否離開過他身上？

  路德·斯金：沒有，不然我怎麽會如此肯定跑進谷物倉庫的那個人就是他呢？
  帕特麗夏：不！你錯了，事實並非如此。（轉過身）法官大人，我現在呈上的是案發當天，證人描述追捕被告的那條道路的路線圖，上面用紅色標注起來的區域是發生了嚴重的交通事故，六輛私人橋車連環相撞，一輛巴士翻滾在地上，交通秩序幾乎陷入停滯的程度；而且最重要的是，當時路上還有海灣戰爭中參加過戰役的退休老兵在遊行示威，人數總共有九萬人，全部堵在馬路的中央，這條路線是證人追捕被告的必經之路。那麽問題來了，你是不是真的那麽肯定，你的視線完全沒有離開過凶手的身上？

  路德·斯金一不小心就說漏了嘴：我確實被老兵撞了幾下，他們還辱罵我，我中間與他們糾纏了幾分鍾……後面我才繼續追了上去……

  帕特麗夏故意強調這一點：糾纏了幾分鍾來著？

  路德·斯金：四五分鍾吧……

  此時，法庭內已經發出不同的聲音，他們都在竊竊私語地討論著。

  帕特麗夏：你與凶手的追捕過程斷了五分鍾左右，然後你再繼續追捕，你就真的那麽肯定那個凶手就是被告？
  路德·斯金：他跑得不是很快，我很容易就追了上去，我認得他的背影。

  帕特麗夏重複了一遍：背影是吧？那也就是說，從頭到尾你都沒有看到凶手的正面是吧？

  路德·斯金：是的，可是我根本不需要看他的正臉，我認得他的背影，實在是太印象深刻了。

  帕特麗夏：你親眼目睹凶手跑了進去，接著你做了什麽事情來著？

  路德·斯金：裡面范圍太大，人手嚴重不足，我們沒有辦法進去抓人，於是隻好縱火燒毀倉庫，只能用這種方法逼他出來。果然，他受不了煙霧纏繞，終於跑了出來，最後被我們抓到了。

  帕特麗夏：你看著凶手跑了進去，然後縱火逼他出來，你怎麽就那麽肯定，從火場裡跑出來那個一定是凶手呢？
  路德·斯金：我只看到他一個人跑了進去，最後跑出來的也只有他一個人，凶手當然就是他了。這是基本邏輯，沒有毛病吧？

  帕特麗夏打了一個響指，眼睛發亮地閃爍著：不！這一回你又錯了。法官大人，我現在要呈上一份傷亡報告，是關於谷物倉庫縱火案所導致的傷亡情況。

  辛波斯卡弗與路德·斯金都大吃一驚，包括諾曼也驚呆了，他們沒有想到，那一次的縱火案竟然出現了傷亡……甚至還出了調查報告？

  報告的文書傳遞到法官的手裡，帕特麗夏描述著：當晚在谷物倉庫裡休息的流浪漢有六個，其中有兩個是精神失常的病人，還有一個就是本案的被告。成功跑出來的當然只有本案的被告，其中五個流浪漢被活生生燒死，一個流浪漢與兩個精神失常的病人被燒至重傷，至今還躺在醫院裡留院觀察，其實還沒蘇醒。你們看到了吧，這個就是聯邦警察的做事方法，抓捕犯人竟然采用如此危險的方法，簡直是罔顧人命，任意妄為。

  路德·斯金：就算不幸傷害了其他無辜的人，也不代表被告是無辜的，我的確親眼看到他從歌劇院的專場裡跑出來。

  帕特麗夏輕輕地把鋼筆的筆蓋旋轉出來：我很遺憾，或許你還不知道一件事。那個專場裡是有另外一條逃生通道的，專門拿來預防突發火災事件，就在舞台後面。換言之那個專場裡面一共有兩個出入口，你只看到了一個，而另外一個卻沒有看到。

  路德·斯金陷入了沉默，他自己都難以相信兩個出入口的事實。

  哈丁·奧斯法官皺著眉頭地記錄著整個過程。

  陪審團的目光也變得異常怪異，那簡直就是不信任的目光。

  帕特麗夏放下鋼筆：法官大人，我暫時沒有其他的問題。

  哈丁·奧斯：很好，我很喜歡今天的審訊，不過我很希望控方可以表現得更加靈活。

  諾曼知道自己闖禍了，像極一個犯了錯的孩子那樣，坐在一個獨立的會議室裡，恐慌不安，皺著眉頭等待著辛波斯卡弗的到來。

  會議室的門被粗暴地推開，他立馬就像心虛那樣站起來，雙手不知道擺那裡，一副不知所措的樣子。

  她怒氣衝衝，像發脾氣那樣，把手裡的文件砸到桌面上，極其憤怒地問著：發生什麽事情了？你的證人究竟怎麽了？
  他知道女人一旦生氣是很難穩定情緒，可是他仍然要穩住她的情緒：你先冷靜下來，耐心聽我說，我知道那場縱火案燒死了人，不僅僅是我知道，那天有份參與逮捕行動的警員都知道這件事，是我，是我用自己的權力把這件事壓了下去，我不知道那個家夥是怎麽知道燒死人的事情，甚至連那份傷亡的調查報告我也不知道是誰負責的。整件事情我只能說非常遺憾，我沒有想到敵人的偵探能力如此出眾，竟然可以做到滴水不漏，無孔不入。我以為控制住消息來源的源頭就能把這些不好的消息扼殺在搖籃裡，現在看來，是我把事情想得太簡單了。

  她很沮喪地捂著臉，深呼吸著，愣了愣，眨著眼睛：不是。我不明白你為什麽要這樣做。你明明知道谷物倉庫燒死人，你仍然要選擇隱瞞所有人？你知不知道這樣處理是違反了警務人員的專業守則？你現在等於是妨礙司法公正了。

  他強顏歡笑著：不不不！沒有那麽嚴重，其實事情非常的簡單，我的下屬非常的聰明能乾，做事夠冷靜，又很細心，從來都沒有出錯。這一次他只不過是急於完成任務，選擇了一種比較極端的方法，造成了嚴重的後果而已。

  她很嚴肅地反問著：而已？你跟我說而已？他燒死人了，他應該要負上刑事責任。你不應該包庇他，如果每個人都像你這樣，等待我們的將會是末日將至，烈火焚城的結局！

  他很糾結地抓著自己的頭髮：他只不過是為了把事情做好而已，這不全是他的錯，我也有責任。我本來想著等這個案件完了以後，再主動向上級認罪。

  她很有信心地說著：不！你才不會主動認錯！
  他苦笑著：是的，你沒說錯，你說的那些都已經應驗了。

  路德·斯金在出庭作證的第二天就被逮捕了。

  他當時還在自己的公寓裡享用著豐富的早餐，配槍以及工作證件已經準備好，他打算吃完早餐就回警局裡報告。就在這個時候，負責調查警察行為守則的小組成員登門造訪，向他出示了身份以及說明來意以後，他就被逮捕了。

  他坐在聽證會的會席上，委員會成員不斷向他提出問題：

  “路德·斯金先生，你在負責逮捕行動當天，采用了火燒谷物倉庫的方法逼凶手出現，我不得不說這個方法很奇妙，我也很佩服你的膽量。可是在這個問題上，我很想知道，你當時究竟有沒有想過倉庫裡會不會存在其他無辜的人呢？”

  “我當時並沒有想那麽多，裡面只不過是一個廢棄的倉庫，廢棄了很久，裡面的空間很大，可是環境非常糟糕，沒有人願意待在那個鬼地方。正常人都不可能忍受得了，除了流浪漢可能會偶爾躲在裡面……”

  “換言之，在你的腦海裡，仍然有意識，意識到倉庫裡面有千分之一的概率存在其他的人。可是你為了盡快逮捕凶手，結果還是執行了火燒谷物倉庫的命令是吧？”

  “可以這樣說。可能有一瞬間是這麽一回事。”

  “可是根據你提交的行動報告來看，當時你並非最高指揮官，是不是有人教唆你這樣做？”

  路德·斯金頓時就明白了這個聽證會召開的目的，這個委員會平時雖然是以監督聯邦警隊，製衡警隊的過分擴張為核心價值，可是實質上卻是故意敵對，只要你是聯邦警察，無論你的工作能力平時有多麽的出色，在他們眼中，聯邦警察就是活該被針對的。很顯然，他們這一次的目的是想要拉諾曼警官下台。他自己只不過是一個借口，一個可憐的工具人罷了。一想到這裡，他的抗辯方式突然就發生了重大的改變。

  他用手指頭敲響著桌子，大腦在迅速地編造故事：不。不關其他人的事情。其實……這是我一廂情願的決定，我以為只要我抓到凶手，我的上司就會賞識我，推薦我升職，畢竟我破案率還很高，誰不喜歡這樣的警察呢？但是我卻害死了其他人，我根本就不知道裡面會有流浪漢，要不然我也不會輕易縱火。

  調查委員會的人很生氣：看來你是搞不清楚我們召開聽證會的目的。無論倉庫裡面是否有人，你都不應該縱火。就算你要縱火，你也應該知會你的上級，他會阻止你的，我相信他會，事實上他的確這麽做了，可是阻止不了悲劇的發生，對嗎？
  他笑了笑，毫不畏懼地說著：我當時並沒有知會他，關於我上司的問題，他事前並不知情。

  調查委員會的人好奇地問著：可是從一名律師提供的傷亡調查報告來看，這件事已經有人知道，並且展開了傷亡的調查，報告也是在這種情況下完成的。如果他不知道這件事，那麽我手裡的這一份調查報告是誰完成的？

  他想都沒有想，直接就承認了：那份調查報告是我後來去完成的。本來我想著把這份報告藏起來，就是擔心它會曝光。沒想到它就這樣出現在法庭上，看來這個世界壓根就沒有永遠的秘密。再密不透風的事情也總有暴露的一天。

  調查委員會的人眼看著聽證會的召開沒有可以收獲的東西，他們最終下了結論：路德·斯金警員，這樣吧，我們認為你在目前的調查階段表現得十分的不合作，你一直在答非所問，不斷轉移問題的重點對象。這樣的聽證會召開也是沒有意思的。你暫時停職一段時間，等到我們完成了對你的調查報告之後，我們會再通知你。

  路德·斯金十分慶幸，一切終於都結束了。

  可是委員會的人卻發話了：對了，提醒你一件事，如果調查報告的情況不理想，最糟糕的決定可能會考慮起訴你謀殺，你最好有心理準備。

  路德·斯金一點反應都沒有，他很清楚，在聽證會所說的一切將會為自己帶來無窮無盡的麻煩。可是這是他唯一的選擇。

  聽證會的會議過程很快就被記錄下來，作為一種文件的形式儲存在檔案館裡。

  其中一部分的內容曝光在《法律雜志》上，路德·斯金在那個時期非常糟糕地被定義為最倒霉的控方證人。

  路德·斯金最終停職了，他把自己關在公寓裡，等待著調查結果，最嚴重的後果他已經猜到。

  辛波斯卡弗一個人待在咖啡廳裡，愁眉苦臉的，手裡握著卡布奇諾咖啡，煙灰缸上面擺放著半支燃燒了一半的香煙，偶爾會拿到嘴邊吸一口，盡管咖啡廳是明文規定禁煙，可是她懶得挪動自己的身體，只能靜悄悄，鬼鬼祟祟地吸煙，眼睛時不時瞥著來回走動的工作人員，生怕自己吸煙的事情被人發現，因為那樣她很容易就會被趕出去。

  諾曼氣喘籲籲地抱著一遝文件，掉落在桌面上，扯著領帶，呼吸變得緩慢起來：路德·斯金被停職了，真是糟糕透了，他可是我們的重點證人。

  辛波斯卡弗不以為然地辯駁著：是重要證人，但是也是殺人凶手。

  諾曼臉上生動的神情凝固著，慢慢地開始消失，隔了一會，才好奇地問著：好吧，我不得不承認這個事實。他縱火這件事我是知情的，他替我承擔了所有的罪行，我心裡不是沒有感激，可是我仍然不覺得他有問題。

  辛波斯卡弗漫不經心地說著：他當然沒有問題，他肯定沒有問題，他怎麽會有問題。有問題那個是你，居然會同意縱火這個決定，你以為他燒的是國會？

  諾曼懶得與她計較，問了一句：我們還有別的證人嗎？
  辛波斯卡弗眯著眼睛，吸入香煙，隨後吐出好幾個華麗的煙圈：沒有。控方最重要的那個證人都已經被擊垮，一個輕易縱火的警察，他的誠信問題已經擺在那裡，很顯然的事情，陪審團是不會再相信他的供詞。對此，我十分的難過。

  諾曼突然想起某些事情：不對，林肯不是被襲擊了嗎？他自己也能為自己作證！

  辛波斯卡弗臉色陰沉，沒好氣地反問著：你的意思是，讓一個死人出庭作證？
  諾曼這才恍然大悟地說著：對啊！我怎麽就不記得了呢，那個家夥搶救無效死亡了。我們是不是輸定了？
  辛波斯卡弗咳嗽了幾聲，掐滅了香煙，說了句：或許吧。