相較於前番的官渡之戰，曹軍目下的境遇無疑要艱難了不老少，哪怕此番曹軍能調動的總兵力其實比起官渡之戰要多了兩倍，可在沒了水師的情況下，根本無力威脅對岸布防的幽州軍，要想像上回對付袁紹那般以奇兵來調動幽州軍主力的動向也就成了奢望，如此一來，處處都需分兵把守的曹軍顯然就處在了極端被動之窘境。

  曹操生性多疑，自不是個肯將主動權交給旁人的主兒，為改變被動之局面，他一邊加派了人手趕赴黎陽，以謀求盡快跟公孫明達成和議，一邊則暗中部署了針對駐防白馬渡口的龐德所部之軍事行動，試圖以殲滅幽州軍一部來激怒公孫明揮軍從白馬渡河，從而將幽州軍主力誘往官渡這個曹軍事先選定的主戰場，以充分利用官渡周邊的複雜地形，再度重演前番官渡之戰的輝煌。

  元月十九日夜，經過一天一夜的精心準備之後，曹操猛然發力，以許褚的虎豹騎為先鋒，親率兩萬大軍徹夜急趕百余裡，於二十日天亮前殺至白馬渡口，試圖以優勢兵力一口吃掉龐德所部，這等算計無疑很美，可惜等曹軍發起強攻之後，方才發現龐德所部的白馬大營中居然空無一人，幽州軍去向不明。

  偷襲沒能得手的情況下，曹操頓覺心慌，趕忙緊急派出大批哨探，去追蹤幽州軍的行蹤，很快便有一條噩耗傳來——幽州軍龐德所部連夜乘船趕到了開封，趁夜發動了強襲，縣令張濡不戰而逃，開封城已落入了幽州軍的掌控之中。

  開封重鎮一丟，陳留郡也就沒了掩護，隨時可能遭幽州大軍的洗劫，這等消息本就已令曹操憂心不已了的，而更令其驚疑不定的是幽州軍的幾支分艦隊突然順流直下，似乎有著配合徐庶所部征戰青州之嫌。

  幽州軍一連串的調動充分利用了水師的強大投送能力，令曹操眼花繚亂之余，也自不免為之驚恐不安，除了暗下重建水師的決心之外，也就只剩下盡快與幽州方面媾和這麽條路可走了，道理很簡單，不是曹操沒鬥志，而是“朝廷”的財政已然到了崩潰的邊緣——別看曹操佔了四州之地，比之公孫明的三州要大了不老少，奈何中原之地飽經戰火洗劫，朝廷財政單薄，曹軍的軍費開支大半靠著盜墓來支持，錢財倒是還有些，可境內的糧食基本都已被曹軍收刮得見了底，有錢也很難找到買糧的地兒，再這麽跟幽州軍僵持上數月，不用公孫明發兵來打，數十萬曹軍怕都將不戰自潰了的。

  陳群等人接到了曹操的再三催促之後，可就再不敢穩坐釣魚台了，緊急由蒯越陪同著趕去城守府求見公孫明，對此，公孫明表示身體有恙，不會客，一切事宜皆由龐統、薛逸出面應對，雙方於城守府大堂舉行了初次會晤，持續時間並不長，在一番雲裡霧裡的扯淡中，雙方交換了和議的條件後，匆匆告了暫停。

  “主公，曹阿瞞看來是真急了，陳長文今日可是提出了個息兵之議，說是朝廷願以大將軍兼北地大都督之位授予主公，凡冀、並、幽三州軍政事宜皆由主公總攬。”

  會晤的時間雖是不長，可在龐統看來，收獲卻是不小，心情大好之下，這一見得在書房裡候著的公孫明，龐統未語已然先笑了起來。

  “呵，曹阿瞞倒是慷慨麽，拿這麽些虛頭巴腦的破帽子就想讓某偃旗息鼓，當真是妄想，嘿，某又何須他來封，軍師可再派人去明確告知陳長文，不將程昱、張武等百余將校家眷交出，某便自率大軍去許都延請了，給他三天時間，若無回應，某便當曹阿瞞是拒絕了。”

  按漢製，大將軍可是總攬軍政事宜的朝廷最高官位，比之曹操自稱的丞相還要高出一級，至於北地大都督麽，更相當於朝廷承認了公孫明對冀、並、幽州的實際統治，這等條件對於天下諸雄來說，無疑是無上之榮耀，面對此條款，怕是沒誰能拒絕得了，獨獨公孫明卻是個例外，在他看來，這些都是虛銜而已，屁用都沒有，概因他骨子裡就不是這個時代的人，除了帝位之外，余下啥頭銜，哪怕是王爵，對他來說，都毫無意義。

  “主公英明。”

  龐統雖是智算超人之輩，可到底限於眼界，先前還真就被大將軍的頭銜給迷花了眼，此際一聽公孫明言語間滿滿皆是濃得不加掩飾的不屑，這才驚醒了過來了，哪敢再多遷延，趕忙緊著應了一聲，自去安排相關事宜不提……

  “奉孝、公達，你二人如何看此事？”

  幽州方面有關和議的先決條款一出，陳群與陳登都不敢擅自做主，不得不緊急派人將此條款提交到了曹操處，一見及此，曹操的頭頓時便大了一圈，然則惱火歸惱火，卻愣是沒敢胡亂發飆，更不敢讓軍中人等知曉，隻得將郭嘉與荀攸單獨召來商議對策。

  “明公，此先例斷不可開啊，若是將程昱等人之家眷交出，朝廷臉面受損事小，影響軍心士氣事大，還請明公三思啊。”

  幽州方面提交的那些家眷除了程昱是力戰不敵被俘的之外，張武等人可都是主動投敵的，若是將家眷交出，將來再想讓軍中將士死戰到底也就沒了可能，如此一來，曹軍的戰鬥力無疑將下降好幾個檔次，荀攸對此自是不能容忍，頭一個便站了出來，旗幟鮮明地表明了堅決反對的態度。

  “明公，竊以為公達所言甚是，此例斷不可開啊。”

  以郭嘉之智，自然也能看得穿公孫明的險惡用心，表示反對也就屬再正常不過之事了的。

  “嗯……某也以為不可，只是若拒而絕之，下一步當如何應對方好？”

  若是可能的話，曹操當然是不想交人的，問題是他眼下內外交困，實在無力跟幽州軍死扛到底。

  “拖，且先看公孫小兒如何出招，再行針鋒相對也就是了。”

  郭嘉算定了公孫明不敢全力渡河南下，自然也就不肯松口放人，這不，曹操話音方才剛落，他便已是緊著便給出了個建議。