“說一千、道一萬，終歸還須得手底下見真章，鄭族長不知某之手段，不信也屬當然之事，某自不罪爾。”

  鄭誠的反應說來很是正常，但凡稍有點腦筋的，都不會相信公孫明真能拿得出如此多的食鹽，若非彼此地位懸殊，又有痛腳被抓，只怕鄭誠早破口罵娘了的，對此，公孫明也自心中有數得很，然則在言語上，卻並未輕饒了鄭誠。

  “不敢，不敢，鄭某才疏學淺，確是不知將軍之神妙手段，恕罪，恕罪。”

  一聽到“罪”這麽個字眼，鄭誠額頭上的冷汗當即便有若瀑布般狂淌了下來，哪敢再質疑公孫明之言，只能是連連致歉不已。

  “罷了，本將軍也懶得跟爾計較那麽許多，要爾做的便只有兩條，一是販鹽入草原，換回牛羊馬匹，二是將鹽往周邊傾銷，換回布帛、糧秣便好，鄭家隻管銷售，鹽要多少，本將軍便能給出多少，有擺不平的事，本將軍自會提大軍為爾擺平了去，爾可願為否？”

  公孫明懶得去計較鄭誠心中的非議之過，一擺手，便即將要求鄭家所做的事道了出來，語調看似淡然，可內裡明顯透著股不容抗拒的威嚴。

  “茲事體大，可否容鄭某詳加斟酌一二？”

  食鹽乃是重要的戰略資源，又稱第二食糧，向來不愁銷路，如是換了個人跟鄭誠這般說法，鄭誠除了會嗤之以鼻之外，根本不會有絲毫的動心，無他，概因這等條件實在是太過離奇了些，奈何這話是出自公孫明之口，鄭誠就算再不信，也不敢宣之於口，只能是含糊其辭地敷衍了一句道。

  “這個自然，給爾三天時間，過時不候，來人，送客。”

  若是鄭誠膽敢一口便應承下來，公孫明不單不會相信，反倒會毫不猶豫地出重手處置鄭家，無他，如此大的事情又豈是一言能決的，信口開河之下，必是已起了異心，留之何用？倒是審慎斟酌，方才是真有要考慮合作之心思。

  “將軍留步，鄭某告辭了。”

  今日所聞實在是太過蹊蹺了些，鄭誠心亂如麻之下，本就不願多留，急著要回去與族中長老們商榷此事，這會兒一聽公孫明下了逐客之令，自是不敢多加逗留，緊著便起了身，恭謹地行了個禮，就此告辭而去了。

  “主公，鄭家桀驁不馴，恐非是合作之良配，我幽州既是有如此多鹽，何不自為哉？”

  王賀到任不久，並不清楚公孫范秘密趕造大批鹽場之事，心下裡對公孫明所言其實也同樣是當天書來聽，所不同的是他乃是主薄，所思所想都只能站在公孫明一方，自是不會直說公孫明是在胡吹大吹，只能是用合作一事來試探一下公孫明的虛實。

  “某倒是想啊，可惜不能，個中蹊蹺說來也簡單，諸如袁紹之流者，可能容得某公然大發橫財否？”

  遮羞布這玩意兒雖然瞞不住有心人，可有終歸比沒有強，再怎麽說，一個“商賈將軍”的名聲斷不是啥好事，哪怕公孫明本人其實並不在意，奈何他還要延攬天下英雄為用，名聲卻是斷然不能臭了去的，當然了，這話實在不足為外人道哉，他也只能是胡謅了幾句了事。

  “主公英明，只是那鄭家怕是對主公之言多有保留，未見得便肯就范罷？”

  沒能從公孫明口中探出個虛實，王賀顯然不是太甘心，這便緊著又玩了一把旁敲側擊。

  “就憑鄭家所犯諸般惡事，放之歷朝歷代，都是抄家滅門之大罪，嘿，某倒是想得饒人處且饒人，就看鄭家是否識相了，罷了，不說這個了，如今天下雖尚紛亂，然大的格局已是差不多定了，接下來也就該到了諸雄爭霸之時，軍情之要緊自是毋庸置疑，某有意借此番大販私鹽之機會，建一軍情局，以總攬軍情之要務，不知四哥可願屈就否？”

  鹽場一事如今尚未見分曉，公孫明自是不願多談，寥寥數語之後，便將目光轉到了默立在一旁的公孫冷身上。

  公孫冷乃是公孫瓚的堂兄公孫彥之長子，比公孫明要年長了八歲，早年曾遊學天下，自公孫彥亡故之後，便依附在公孫瓚府中，前番易京被破之際，他也是僥幸逃出了生天，一直在幽州友人家藏身，直到得知公孫明連番大勝之消息後，方才趕去了軍中相投，因其長於劍法而疏於戰陣之能，公孫明並未大用於其，而是將其安排在了親衛統領一職上。

  “願為主公效力，只是末將才疏學淺，卻恐誤了主公之大事。”

  公孫冷幼年時曾得一異人傳授劍法，後也曾在江湖中廝混過幾年，一身武藝大半盡在劍上，於黃巾軍大亂時，更曾玩過幾回行俠仗義之事，於打探消息之類的江湖勾當倒是不算陌生，可論及主持軍情局麽，他可就真不敢大包大攬了。

  “無妨，誰都不是天生能當官的，四哥隻管摸索著做了去也就是了。”

  公孫冷的忠心，公孫明自是不疑，可要說到能否擔綱軍情局之重任麽，公孫明其實也自心中沒底，奈何他眼下能用的人手有限，也只能是姑且先用之，不行的話，到時再尋合適的人選替代也就是了。

  “末將遵命！”

  公孫冷習慣的是江湖上的風風雨雨，對親衛統領這麽個職位，他其實並不是太適用，而今能調去主持一局，他也自不會留戀目下這麽個要職。

  “軍情局乃要務也，四哥且專心辦了去，有甚需要，隻管直接來尋某便好，至於眼下的親衛統領麽，四哥就不必兼了，先著副統領凌鋒代著也罷。”

  一個蘿卜便是一個坑，調走了公孫冷，親衛統領可就要缺人了——目下軍中武將雖多，卻都各有要職，公孫明一時間也找不到合適的人選來頂，眉頭微皺地想了想之後，本著寧缺毋濫之原則，最終還是決定先空置了事，對此，無論是公孫冷還是王賀，自都不敢胡亂置喙，事情也就算是這麽定了下來……