關羽幡然省悟，這才意識到，自己再一次被蘇哲戲耍。

  可惜，一切已晚。

  白帝關失陷，蘇哲親率的大軍已逼近江州，眼看著就要深入益州腹地，益州的局勢，頃刻間變的嚴峻起來。

  “大將軍，事已至此，憤怒也沒用，請大將軍速速率軍回援江州吧。”黃權急勸道。

  關羽的情緒也漸漸冷靜下來，喝令左右將地圖拿來。

  部下們趕緊將地圖拿來，鋪開在了案幾上。

  關羽丹鳳眼死死盯著地圖，目光在江州南中之間遊移。

  他臉上的焦慮憤怒，漸漸煙銷雲散開去，陷入了冷靜思索當中。

  半晌後，關羽一拍案幾，喝道：“關平聽令！”

  “兒在！”關平忙出列。

  關羽令箭一扔，令道：“本將命你率一萬兵馬，火速回師江州，不管發生了任何事，都給我堅守不戰，若平都王平失利，立刻派人飛馬往南中傳信給我。”

  “兒遵命。”關平接下令箭，匆匆告退。

  接著，關羽掃視一眼眾將，喝道：“其余諸將，隨本將立刻起程南下，繼續征討南蠻。”

  此言一出，大堂中立時嘩然。

  黃權急道：“大將軍，白帝關失守，蘇賊正逼近江州，整個益州都有危，大將軍為何不率全軍回師江州，卻反倒還要率主力去平定南蠻？”

  “黃公衡，你雖有些智謀，卻還是不能統籌全局啊。”關羽捋著美髯，語氣中透著幾分意味深長。

  黃權一怔，隻得道：“不知大將軍有何深意，還請大將軍明示。”

  關羽便緩緩道：“不管孟獲的叛亂，到底是不是被逼，但他的叛亂已成定局，孟獲那廝若是得知蘇賊來攻，必定會派人去勾結蘇賊，向蘇賊臣服。”

  “那蘇賊想也不用想，一定會給孟獲封官許爵，誘使其發兵北上，攻我側後，介時本將大軍皆在江州，如何防范蠻軍和蘇賊的兩面夾擊？”

  黃權激動的表情漸漸平靜下來，開始思考關羽所說。

  關羽接著道：“眼下白帝關雖失，但平都，江州等城池，無一不是險關堅城，又有王平和我兒各率一萬兵馬前往駐守，只要他們堅守不住，足以拖住蘇賊。”

  “至於蘇賊，就算他聲東擊西之計成功，他從北方南下的後續兵馬抵達益州，至少還得一月的時間，他現在入侵所能倚仗的兵馬，只有那荊州五萬兵馬。”

  “況且，他一路長驅西進，必定輕軍前進，只要他在平都城被王平擋住，就只能等後續大軍和糧草抵達，才能發動像樣的進攻。”

  “這樣一來，本將就有足夠的時間，先去平定孟獲之亂，徹底解除側翼的威脅，才回過頭來去江州收拾蘇賊，豈不是一舉兩得。”

  關羽洋洋灑灑一席話，理由充分，把黃權說的是啞口無言，竟找不出反對的理由來。

  “可是，大將軍……”

  “不必再說了。”

  關羽決然的一擺手，毅然道：“本將心意已決，就這麽定了，爾等休要再多言。”

  黃權無奈，隻得閉上了嘴巴，不敢再多勸。

  當下關羽便分出關平，率一萬兵馬趕赴江州，自己則繼續率大軍南下，誓要平定了孟獲南蠻之亂。

  ……

  平都城以東。

  時已入夜，疾行數日的魏軍，終於停下了腳步，就地安營扎寨。

  皇帳中，蘇哲召集了賈詡等幾位謀士武將，商議攻取平都的方略。

  “小小一座平都城，有何可忌憚，咱們明日一鼓作氣殺進城去便是。”凌統豪氣乾天，信心十足。

  蘇哲卻沒那麽興奮過頭，隻問道：“平都城的守將是誰？”

  “回稟陛下，根據我們最新情報，那江州鎮將王平已率近萬余兵馬，先一步抵達了平都城，正構建城防，應該是想就地阻擋我們殺往江州。”

  陸遜將江州，乃至平都城的情況說了一遍。

  “王平麽……”蘇哲若有所思。

  這個人雖然名氣不大，但卻是一位名不見經傳的良將，歷史上的蜀漢後期，鎮守漢中也立了不少功勞。

  “我們現有兵力是多少？”蘇哲又問道。

  陸遜掰著指頭算了算，方道：“我軍一路進兵神速，大步分兵馬都被甩在了後邊，現下手頭兵力不足一萬五千余人。”

  蘇哲摸了摸下巴，沉吟不語。

  平都城有一萬兵馬，守將又是頗有能耐的王平，而己軍卻只有一萬五千余人，想要再如之前那樣，勢如破竹的攻陷沿途各縣，顯然已不再太現實。

  “看來，這一波的長驅直入，要止步於平都城外了麽……”

  蘇哲心中暗忖，目光無意間瞟在了賈詡的身上。

  這位毒蠍眼珠子正溜溜的轉著，陰詭的神色在眼中打轉，看起來肚子裡又在泛什麽壞水。

  “文和，有什麽妙計別磨磨嘰嘰，趕緊說出來吧。”蘇哲便催促道。

  賈詡一怔，苦笑道：“瞞不過陛下啊，不錯，臣確實想到一計，或許可以一試。”

  “說來聽聽。”蘇哲擺手道。

  賈詡便不緊不慢，將自己的計策，諉諉的道了出來。

  蘇哲聽罷，嘴角揚起一抹會心的笑容，欣然道：“就這麽辦了。”

  ……

  平都城。

  近一萬多的江州漢軍，已陸續進入了平都城，正緊鑼密鼓的加固城池，屯集箭矢飛石，等待應對魏軍即將到來的大舉進攻。

  城牆上下，到處都彌漫著緊張不安的氣氛。

  包括屹立在城頭，默默注視城外的王平。

  他不是畏懼即將到來的魏軍，而是在深深擔心，自己這幫久未經歷戰陣的士卒，是否經得起一戰。

  畢竟，這些漢軍有半數以上都是江州本地青壯，而江州也有近十年的時間，沒有被戰亂所波及。

  “希望這些在太平蜜罐裡泡久了的家夥們，還能有血性一戰吧……”

  王平望著城樂滾滾而來的人郡，心中暗自祈禱。

  城外大道上，數以千計的百姓們，正攜家帶口，大包小包的慌張逃入平都城內。

  這些百姓都在平都以東，白帝關以西的各縣士民，因是劉備多年以來，一直向他們宣揚蘇哲的“殘暴”，所以當他們得知魏軍來襲後，便紛紛舉家棄城向西逃來。

  王平不得不一面備戰，一面收攏安撫這些逃難而來的平民百姓。

  城門邊下，王平早已叫人準備下了粥水，以賑濟撫慰這些驚慌饑餓的百姓。

  入城的百姓們，難得受到這樣的善待，無不是松了一口氣，人心漸定，同時又對王平感激不盡。

  俯視著城下感恩的百姓們，王平胸中燃起一股豪情，暗暗發誓：“有我王平在，蘇賊，你的鐵蹄休想再前進半步！”

  就在這時，東面異變突生，一股塵霧卷湧而來，似有一支六七百人的兵馬，正向著平都城飛奔而至。