半日後，一則河北東路禁軍征召兵源的榜文貼滿了汴京城各處城門。

  圍著新張貼的榜文，百姓們議論紛紛，不識字的莽夫催促識字的書生宣讀，書生卻在上下掃了一眼榜文之後便愣在了當場，那瞠目結舌的模樣好似魂魄被勾走了一般，令人百思不得其解。

  “你倒是說啊，這榜文上寫著什麽。”

  在周圍百姓再三的催促之下，書生又仔細閱讀了一遍，這才帶著驚愕之色讀了出來。

  “因東征失敗，朝廷打算重組河北東路禁軍，但凡是年紀在十五至二十之間的大宋子民，不問籍貫均可前往河北東路禁軍駐地大名府報名。一經挑選入伍，賞銀二兩，家中佃租減去一成，以此類推，上不封頂。每月俸祿一百文，米一鬥。年底有賞銀。軍中級別越高，賞賜越加豐厚。”

  一語既出，在場所有人均陷入一陣詭異的沉默。這是朝廷的招兵榜文，待遇竟然如此優厚？
  只不過驚愕歸驚愕，卻無人爭先恐後地準備跑去大名府投軍，若是換作從前的災荒年景，只怕他們早已削尖了腦袋，爭先恐後往河北東路鑽了，只不過如今的大宋豐衣足食，百姓們自然也無需以自己的性命換一口吃食。

  沉默之中，有人詢問道：“‘家中佃租減去一成’是何意？上不封頂又是何解？”

  立於一旁的軍士隨即解釋道：“便也是說，但凡有人投靠我河北東路禁軍，家中的佃租便減去一成，若是一家之中有十人投軍，佃租便能免了，若是有十一人，地主老爺還得返還你家一成，明白了？”

  聽聞此言，眾人無不倒吸一口涼氣，這也便是說，只要家中有十人投軍，地主家的地便隨便自家耕種，再也無需交租了？
  得到士卒肯定的答覆，人群如同被煮沸的熱水，再次沸騰了起來。有人再次問道：“你河北東路征兵，跑來京城地界張貼榜文，難道河北東路的官還能管了京城的地主？若是我們去大名府投軍，我們的東家不認帳，又當如何？”

  士卒嗤笑一聲，似在鄙視這人的不知所謂：“這位兄弟可知我河北東路禁軍主帥是何人？”

  有人哈哈一笑：“不就是不久前在漠北草原上吃了敗仗，被人從側門偷偷摸摸抬入京城的當今國舅爺向郊向大人麽。”

  這人話音未落，周圍便響起了一陣附庸的笑聲，如今的大宋禁軍屢戰屢勝，突然有人吃了敗仗，那還不淪為整個國家的笑柄？向郊的名譽盡毀，自然也在情理之中。

  強忍著心中的憤怒，士卒開口說道：“各位有所不知，此番我軍東征失敗，皆因不熟地利，這才令敵軍鑽了空子，我家統帥痛定思痛，重組河北東路禁軍的決心之強，隻從這榜文上便可見一二，這些可不是誆騙各位的戲言，須知道我家統帥不單單只是當朝國舅，還是天聖黨黨首，諸位可知道何為天聖黨？”

  人群中立即有人附和：“天聖黨誰人不知，那是整個大宋境內的所有地主東家創建的黨派。”

  “原來如此。”

  眾人皆是恍然大悟，難怪這征兵榜文中能夠放出減免佃租的大話，卻不想這整個天下的田地均受人家天聖黨黨首的管轄。

  “那河北東路此番征軍，是為此前的戰敗討回顏面嗎？”

  這問題一出，剛剛有些意動的百姓又重新安靜了下來，河北東路所給出的條件的確不錯，但他們投軍的目的是為了改善生活，而並非被拉去漠北草原喪命，河北東路若是打算再與女真人打上一仗而征兵，那他們可絕不願意去送死。

  “各位此前從未上過戰場，大統帥又怎會將毫無作戰經驗的新兵拉出去送死？新兵入營，自然是需要進行訓練的，至於漠北之戰中大宋丟失的顏面，自然由其他編制尚在的各路禁軍負責找回，河北東路近期的任務，只是擴大兵源，迅速恢復戰鬥力，僅此而已。”

  他的言下之意是新軍不會被派上戰場，那便是徹底沒了後顧之憂，這樣的軍旅又有誰不願意投身？
  於是乎，原本不算熱鬧的大名府頃刻之間變成了人山人海，城中的數十處報名點均是人滿為患，河北東路禁軍不得不在城外設立更多的報名點，以解燃眉之急。

  短短幾日，新招收的士卒數量已然遠遠超出了河北東路原本的滿編數字，正以一個驚人的趨勢不斷上漲，而軍營宛如一個吃不飽的饕餮，對四面八方湧來投軍的青年來者不拒，如此征兵自然引起了其他各路禁軍的不滿。

  相府議事廳內，王韶與馬昭坐在賓客的位置，看著主桌之上的相爺王安石仔細翻閱著手中的信件，這些均是各路禁軍統領所呈遞的匯報。大抵是說，因為河北東路的征兵政策，低下有將士對自己的待遇頗有微詞，雖被上官鎮壓，長此以往總是一個後患如此雲雲。

  將手中的信件放下，王安石輕笑一聲：“向郊以本傷人，這是傷敵一千自損八百的下下之策，既然他舍得減租，令百姓得利，我等也樂見其成。”

  王韶皺了皺眉，開口道：“只是如此一來，百姓只會念天聖黨的好，卻忘了我們熙寧黨的存在。”

  王安石擺了擺手：“只要對百姓有利，我們損些名聲也無關緊要，至於那些打算投身河北東路的士卒，吩咐各路統帥，直接放人便可，留著也是禍患，不如統統送給向郊。”

  相爺打算精簡手中的禁軍，馬昭立即面露焦急之色：“這豈非是白白便宜了天聖黨？”

  王安石淡淡一笑：“馬將軍領軍數年，難道未曾聽過‘兵不在多貴在精’？”

  “話雖如此，可……”

  “以往的戰爭，自然是以參戰人數作為預測勝負的最大考量，可如今的戰事，卻並非如此了。”

  王韶與馬昭相視一眼，即刻便領會了相爺的話中之意，不由得哈哈大笑起來，大宋的這幾場勝仗，可不就是場場以少勝多的戰局麽？
  “只要有唐鈺那小子，縱然向郊手中有百萬精兵，又能奈我何？”