下邳城,陶府前。
一群衣衫華貴、平時難得一見的士紳們,此時正組團站在府門前叫嚷。
要不是亞瑟和他身後的家兵攔著,這幫人早衝進去了。
話早就遞進去了,今天見不到陶大公子,打死他們都不會走。
時間一分一秒過去,但誰也沒有離開的意思。
陶謙是個好人,誰能想到他能養出這麽個坑蒙拐騙的兒子。
正在大家吵成一團之際,熟悉的聲音終於傳了過來:“今兒個是什麽日子,不年不節怎麽都來了?”
來者正是士紳們心心念念的陶大公子。
此時的他正一臉疑問的看著面前眾人,他身後則是擔憂的福伯和茫然的阿離。
見正主終於來了,人群中一個頭髮花白的士紳連忙拱了拱手:“陶公子,我們此番前來……”
老士紳的話還沒說完,就被身後一個衣著華麗的後生拉到了一邊:“都什麽時候了,還跟他客氣。”
說著年輕人直接對著陶商的鼻子遙遙一指:“陶商,我們看在已故刺史面上對你禮敬有加。”
“沒想到你竟乾出這種喪盡天良的事,坑我們的錢,你還是人嗎?”
年輕人滿面怒容,要不是帽子壓著,恐怕他頭髮都要豎起來了。
這個人陶商認識,是下邳城裡有名的綢緞老板。
幾個月前才從他死鬼大哥手中接過產業,也算得上城裡的名人。
他的話一出口,陶商身邊的程咬金和公孫離登時變了臉色。
在陶府門前辱罵陶家大公子,老刺史雖然不在了,但陶家也不是誰都能踩上一腳的。
雙眼泛紅的老程將板斧握的咯咯作響,柔美的阿離也慢慢摸出了身後的折傘。
只要大公子一聲令下,這些人登時就會暴死當場。
陶商倒還是沒事人一樣,他揮手示意身後二人收起武器。
對著士紳們笑了笑後,陶商才開口道:“各位士紳,不知我陶商做了什麽天怒人怨的事,值得你們在這口誅筆伐?”
年輕士紳冷然一笑:“你派人在徐州變賣產業、散布謠言,說曹操和袁紹大軍即將征伐徐州。”
“可曹袁根本沒有起兵之意,你這麽做的目的就是想騙我們修牆,賺我們的錢。”
年輕人的話音一落,士紳中再度響起了喧鬧的聒噪。
就連剛剛彬彬有禮的老者,也對陶商幾人豎起了中指。
雖然那個年代這還不是侮辱的意思。
陶商暗暗皺了皺眉,心道:“這幫人怎麽這麽快就知道了?”
原本他撤回徐州各地的商號,只是想保住陶家的產業。
但貿然將所有商鋪關閉,坐鎮徐州的大耳賊定會起疑。
於是他就順嘴胡編了一個曹袁即將征伐徐州的戲言。
沒想到事情出現了意外的連鎖反應,官兵吏民惶恐不安。
於是才有了陶商就坡下驢,幫士紳修牆賺錢的壯舉。
事情到了這個份上,陶商不說幾句也說不過去。
他輕輕咳嗽了一聲,而後開口道:“諸位,當日陶某為諸位修牆,全是怕曹袁兵到,你們家業不保。”
“雖然稍稍收了你們一點錢,那不過是個小小的象征罷了。”
陶商身後一直沒開口的福伯悄悄翻了個白眼。
一千萬錢的象征,還真不多見。
眼神在士紳們臉上環顧一番後,陶商再度開口:“所謂兵無常勢,水無常形,今天曹袁不來,不代表日後呂布張繡不來。”
“不知到時你們要如何抵擋,是玉石俱焚,還是背井離鄉?”
見眾位士紳不語,陶商的口氣又軟了下來:“所以啊,陶某都是為你們著想,你們想想是不是這個理兒?”
“就說你們家牆上的水泥,就連劉曄研究的霹靂車都打不爛,有了這些你們還怕什麽?”
“你們明不明白,本少爺所做的一切都是為了你們,為了徐州百姓!”
陶商一遍遍拍打著手掌,似乎正在為對方不明白自己的苦心而難過。
所謂苦口婆心,大概就是這個意思了。
大少爺一番懇切的話語過後,喧囂的士紳你看看我、我看看你,登時沒了動靜。
他們感覺陶商是對的。
雖然這次家裡的水泥牆沒用上,但徐州地處四戰之地,早晚一天肯定能用到。
沒過多久,士紳們又開始吵鬧。
不過這次他們討論的,是要給陶商送點什麽表示自己的感謝。
假模假式客氣了幾句後,陶商回去了,士紳們也散了。
第二天,一塊寫著“下邳第一好人”金字匾額就掛在了陶府門前。
頭髮花白的福伯向臉色古怪的陶商豎起了大拇指。
盆滿缽滿還混了個好名聲,大少爺真有兩下子。
陶商倒是沒有太高興的意思,作為一個現代人的他感覺匾上字不像在誇自己。
不過他也沒計較太多,畢竟他和這些人的思維隔著上千年的差距。
回到府裡他馬上對老管家問道:“福伯,修路的事準備的怎麽樣了?”
這事他幾天前就布置下去了,幾天過去了,材料也該準備的差不多了。
福伯顯然早有準備:“準備的差不多了,明天就能開工。”
陶商點了點頭:“既如此明天就開工吧,告訴亞瑟和老程,保證質量,越快越好。”
這是給自己家修路,陶商絕沒有前世某些人那種靠修了刨、刨了修撈油水的打算。
福伯答應一聲後又問道:“大少爺,怎麽突然這麽急?”
修路的事陶商安排了很久,但一直也沒見他著急。
老管家不明白,大少爺怎麽突然對這個事如此重視?
陶商找了張舒服的椅子坐了下來:“福伯,你覺著劉備這人怎麽樣?”
他沒回答老仆人的問題,而是問了件不相乾的事。
老管家想了想,半晌才開口道:“這本不是我們下人妄議的事,但既然少爺問到,老奴就實話實說了。”
“劉備其人面帶忠厚,暗藏詭詐,老奴觀之,其志不小。”
端起茶杯的陶商眉峰一挑:“其志若何?”
見陶商追問,福伯的頭又低下去不少:“志在徐州。”
他的話陶商聽得很明白。
劉備雖是名義上徐州之主,但徐州還有不少人感念陶謙舊德,一心想讓陶商執掌徐州。
只有斷了這些人的念想,劉備才能坐穩徐州。
而陶商就是橫在劉備和徐州中間最大的一塊絆腳石。
陶商默默點了點頭:“福伯,您老精通算經,若我與劉備一爭,勝算幾何?”