半個月後，李世民率領大軍來到蓋牟城，與李道宗等人會師，順利接收蓋牟城並入大唐領土。

  第一發燃燒的巨石落入城中，城中百姓的驚駭不啻於天譴降臨，巨石毀去了大半條街，落地的瞬間就奪走了數百條人命。

  唐時的技術比不得現代，幾百人伸出頭來，砍也要砍多半個時辰，即便是大軍屠城，也沒有這麽恐怖的殺人效率，才叫許多百姓一瞬間就嚇破了膽，真切體會到了大唐的天威。

  守城的將士倒還算勇敢冷靜，在最初的慌亂之後就盯上了城外那一架偌大的投石車，當機立斷不能讓唐軍再丟出一枚巨石，否則城中的民心就會陷入動蕩和不安，這便整頓了兵馬，出城迎敵，直奔投石車而去。

  高句麗兵將的勇猛可嘉，可惜他們對上的是大唐的名將，李道宗早就有所準備，分散三千軍士在四周埋伏，只等敵軍陷入圈套，這就有無數人影從四面八方冒出，每一個都手持強弓勁弩，一時間飛矢像是蝗蟲一般鋪天蓋地，隻一個照面，就將三分之一的敵軍葬送。

  不過一個時辰，李道宗就指揮手下完成了這場單方面的屠殺，俘虜兵丁三千余人，斬殺對方大將於馬下，直接摧毀了蓋牟城百姓的心理防線，城主當即開城納降。

  好在大唐兵將沒有屠城的習慣，對方投降之後也就得了平安，李道宗在這半個月裡主要忙著清點城中財務，為當地百姓登記造冊，將他們納入大唐地界，一個月裡就為大唐平添了兩萬人口。

  李世民端坐城主府邸之中，聽著李道宗匯報正果，臉上喜笑顏開，不住朗聲叫好，到最後，他也著實感慨，歎道：“沒想到新豐候不在戰場，還能立下如此大功，若非他改造攻城器械，只怕這些百姓不會輕易臣服！好啊！好！你還有什麽鬼點子，都說給朕聽聽，朕全力支持！”

  紀顏邁步上前，抱拳道：“陛下！攻下蓋牟城，乃是兩位將軍的功勞，我不過是做了工部的本職，也沒想到這投石車會用到戰場上。不過依我之見，下次投擲火石可以避開城池中心，一來減少傷亡，二來也是為大唐留下完整的戰利品！”

  他這會兒的心情，大概就類似於得知原子彈威力的愛因斯坦，才是先前進城的時候，親眼瞧見火石墜落之處已成一片焦土，不少百姓圍在附近哭祭死去的親人，雖然說著異族語言，可悲切的意思誰都能明白。

  這一切，都是紀顏改進的投石車所致，就叫他心中惶惶不安，也不敢說邀功，隻覺得萬分愧疚。

  他也不是聖母心泛濫，前線殺敵他下手比誰都狠，只是打戰是兵將之間的爭執，原不該牽連到無辜百姓，這種通過震懾百姓獲得的勝利，並不能叫他體會到成就感。

  然而只有他一個人這麽想，李世民和一眾將領都對他的投石車另眼相看，才聽尉遲敬德道：“紀顏小子這投石車，說不得就是此番征討高句麗的利器，只可惜數量太少，用起來也麻煩，應該命工部即刻開始趕工，做他個一兩百架出來，安市城號稱天塹，也架不住百千火石從天而降！”

  李世民點頭，深以為然，道：“朕這就下旨，命工部趕工。不過千山萬水，只怕東西運到，高句麗早已滅國，有備無患，今後征討薛延陀也有大用！”

  眾人朗聲大笑，紀顏歎氣搖頭，才聽李道宗道：“打下蓋牟城，原本是舉手之勞，只是再往前去，便是曾攔住了楊廣的遼東城。如今陛下親率大軍與我等匯合，天威所至，無往不利，卻還要謹慎行事才好。”

  這倒是給李世民提了醒，才聽他道：“此役征討高句麗，乃是大國攻伐小國，正義討伐不義，精兵猛將攻打散兵遊勇，激昂之師攻打怠惰之師，大唐佔盡上風，卻還要張弛有度。如今大軍都在城外駐扎，就命他們好生修整，養足了精神，才好殺敵立功！”

  眾人領命，這邊紛紛退出，紀顏走在前面，聽著眾人恭維，不住苦笑，就聽長孫無忌湊到身邊，低聲道：“我瞧你之前毫無歡喜之意，還怕你說話敗了陛下的興致。明明立下大功，新豐候為何愁眉不展？”

  紀顏與長孫無忌也算親近，對方又是老謀深算的長輩，他這便將自己的憂慮低聲說出，才聽長孫無忌笑道：“聰明一世，糊塗一時，你這才是杞人憂天！你那投石車的威力，陛下看得分明，兵者不詳，聖人不得以而用之，自有節製，不會濫用。”

  紀顏也知道李世民不是暴君，不會為著獲得勝利就濫殺無辜，聽長孫無忌一說也就稍稍釋然，才道：“只是如今，陛下誓要將高句麗滅國，只怕情急之下，舍不得這殺敵利器。我也不曾想到，小小一個八音盒，內含的道理竟然這般厲害，好在眼下火藥……沒什麽……”

  他心神恍惚下說漏了嘴，尉遲敬德一直在旁邊聽著，這就道：“火藥？賢侄你也通曉外丹之道麽？我聽前輩高人說過，若以樸硝、硫磺和碳粉照一二三配比，則成火藥，遇火即燃，火性甚烈，三五斤就能焚毀一座殿宇，千斤下去，只怕能毀去整座城池哩！”

  說出口的話收不回來，紀顏這便敷衍道：“道理不錯，可惜實現不了。火藥最烈，尋常無法控制，燧火槍也不敢多用，就是怕驟然爆裂，反傷自身。一千斤火藥，堆成一座小山，稍微見了火星，或是遭到雷擊，便會將數萬大軍化為灰燼。屆時敵方不必強攻，只派高人行火攻之術，便十分危險。”

  尉遲敬德服食玉丹，對熔煉之事不太了解，可聽著紀顏描述，還是出了一身冷汗，連聲道：“這可不行！太危險了！還好你小子腦子清醒，沒用這等歪門手段！”

  紀顏點頭，自言自語道：“其實再往東去，千斤巨石都不再好找，隨軍的火油也不是無窮，或許這等慘況，不會再上演了吧！”