長安臘月的天氣,不比江南水鄉溫婉,一旦刮風下雪,就是十分凜冽。
紀顏來的時候,隻覺得寒風刺骨,這會兒遇上大雪,就暗歎自己命苦,大晚上被消遣了一通,也沒起上什麽作用,還要獨自一人頂著大雪回去,就是十分辛苦。
內侍領著他走到朱雀門邊,正要吩咐禁軍打開側門放他出去,就聽一人喊道:“侯爺,是新豐候麽?這大晚上的,你怎麽進宮來了?”
紀顏聽著聲音耳熟,卻想不起來是誰,一時轉頭去看,就瞧見一張年輕稚嫩的臉湊上前來,原來是秦瓊的小兒子秦懷道,才奇道:“我受陛下征召,入宮商議國事,倒是你怎麽會在這裡,不是在軍中受訓麽?”
秦懷道一身甲胄,凍得臉蛋通紅,卻是激動熱切,掩不住的興奮,道:“侯爺還不知道,我已經做了宮中的禁軍哩!今晚正是我巡夜,不料遇見了侯爺!”
紀顏點點頭,也暗暗佩服小夥子很有本事,就是這宮中禁軍,原不是隨便誰都能來做,不單要考察身世清白,還要求一定的功夫和身手。這小子不過十幾歲的小孩兒,竟然能承擔禁軍之職,便是除了秦瓊的名聲加持之外,還有他自己的努力與辛苦。
當日秦瓊辭世,全仗著紀顏幫他解開心結,叫他雖然未能與父親和解,始終還是瞧見了最後一面,他就對紀顏十分感激,認出他就連忙過來打招呼,才聽紀顏道:“能做禁軍,也不容易,這會兒你公務在身,我也不好打攪你,便先去巡夜吧,明日我來瞧你。”
秦懷道點點頭,卻不肯輕易離開,與同僚告了聲罪,這就個紀顏借來一件寒衣,又領他挑了氣血旺盛的駿馬,才道:“當日得侯爺點撥,我才體會到父親的苦心,如今無以為報,只能為侯爺略盡寸心!”
紀顏過上寒衣,已然暖活不少,這就連聲道謝,起了駿馬出門,心道:“一飲一啄,都有因果,想不到當日為秦伯伯說幾句話,竟能換得今日駿馬寒衣回報。果然是善有善報,否則我今天非凍壞了不可!”
他卻不知道,就在他騎馬離開之後不久,就有宮人急匆匆追到朱雀門前,連聲道:“陛下賜新豐候牛車,侯爺人呢?”
眾人面面相覷,一時無語,便是紀顏早騎馬走了,哪裡還需要什麽牛車。只是牛車安逸,騎馬顛簸,哪個舒服,明眼人都心中有數,才叫秦懷道暗暗叫苦,連道自己坑害了紀顏。
好在紀顏不會一直這麽倒霉,三天后,一隊剛從吐蕃回來的鏢師給他帶來了意外驚喜。
因著要修建布達拉宮,祿東讚跟紀顏買了不少茶葉,而那會兒紀顏正在跟王氏爭執,江南一帶的茶葉幾乎被王世興所壟斷,全仗著魏征出台茶稅,才勉強維持了供給,卻也不能一次性往吐蕃送去幾千斤,就不得不分批送往,之後也一直這樣操作。
得益於紀顏自己組建了鏢局,茶葉的利潤也足夠支付鏢師們的報酬,他就專門有一隊鏢師走運河路線,往來於長安和吐蕃之間,跟祿東讚保持了一定的聯系。
不管之前兩人在戰場上打得多麽激烈,甚至恨不得活吃了對方才能解恨,如今有了生意上的往來,也就勉強算是“相逢一笑泯恩仇”,在不像之前那樣針鋒相對;偶爾紀顏也派人從吐蕃購入些當地的牛皮草藥之類,祿東讚也懂事的給予了方便,才叫他從這條路上賺了些錢,沒有虧本。
往常鏢師們回來,都是直接將那些貨物交給與紀顏往來的商人,最後再交割錢財給他,這一次卻是大車小車拉著,一起送到了侯府來,請紀顏來點算,其中就有一批祿東讚專門送給他的禮物。
一聽有禮物,紀顏自然是滿心歡喜,雖然不知道祿東讚葫蘆裡賣的什麽藥,但東西送進侯府,就不可能再出去,才聽領頭的鏢師稟報:“啟稟侯爺,吐蕃大相祿東讚問侯爺安好,並托我等為侯爺送來些許禮物,有乳香三百斤,沒藥三百斤,龍骨五十斤……”
“停,將禮單交給夫人清點即可,我聽不了這許多!”
眼瞧著那表示掏出一張繡邊的羊皮紙念,有看見幾大車東西滿滿當當,紀顏就知道這些禮物數量不少,一樣一樣念只怕要耽擱不少時間,倒不如交給翠娘去處理,反正她喜歡收東西入庫,就能叫她著實高興一下。
不過只聽幾句,紀顏也發現這次祿東讚送來的東西,除去少數金銀器物和鹿角牛皮之外,大多數都是乳香沒藥這類藥材。這些藥材在藏藥和中醫裡多用來活血化瘀,是製作金瘡藥的必備原料,就不知道這小子打得什麽心思,會將這等戰爭物資拱手送給自己。
祿東讚思慮周詳,自然曉得紀顏這人疑心重,就還有一封書信附上,其中寫明了緣由。
紀顏一看,倒吸一口冷氣,這就一舉解開了兩個疑惑,曉得了吐蕃如今的情況。
自從上次祿東讚順利出使,帶回衣食住行四個要求之後,松讚乾布便直接應承,大興土木開始修建布達拉宮,卻在修建宮殿的過程中,與本土的僧侶發生了些許爭執。
按照松讚乾布的意思,吐蕃要學著大唐包容並舉,就也想引入不同於本土宗教的佛教,修建布達拉宮的時候,專門留出了殿宇供奉赤尊公主帶來的三尊佛像,這就熱鬧了一眾身居高位的苯教僧侶,兩方之間起了許多次衝突,松讚乾布隱約覺得自己這讚普受到了威脅,才急著要求取大唐的幫助。
唐朝公主一日不嫁入吐蕃,吐蕃與大唐的關系就一日得不到徹底改善,唯有與大唐和親,才能洗刷他之前敗給紀顏的恥辱,堵住那些苯教僧侶的口舌,穩固自己大讚普的位置,使得吐蕃繼續穩定和平下去。
故因此,心急如焚的松讚乾布不惜放低姿態,實質上向大唐稱臣,祿東讚給紀顏送來禮物,也是表示服軟,請他到時候幫忙。
看著門口堆積如山的禮物,紀顏一時間陷入了沉思。