像是太原王氏這樣的世家，存在的時間比絕大多數王朝都要長久，可謂是“流水的江山，鐵打的世家”，即便是改朝換代，江山易主這樣的大事，都不會動搖各大世家分毫。

  李世民登基之初，就在魏征和房玄齡的提醒下注意到了這些世家豪族，曉得他們的存在對朝廷有百害而無一利，早就有心革除。奈何老樹盤根，錯綜複雜，百足之蟲，死而不僵，以大唐天朝上國之威，懾服四夷，定鼎天下，也無法輕易對各大世家動手，反而縱容了他們愈髮根深蒂固。

  現如今李世民逐漸上了年紀，當年追隨他打下江山的一眾老臣也逐漸退居幕後，類似太原王氏這樣的世家豪族又開始蠢蠢欲動，不再滿足於盤踞一方做個地方豪強，開始將自己的勢力朝著周邊蔓延，甚至滲入京中。

  秦瓊雖是亂世出身，卻也不是尋常草莽之輩，自然曉得這些世家豪族的厲害，也多少與其有些接觸，才有王氏子弟進他府中品茶，叫他發作不得的這一幕。

  那王世寧身為王氏宗家弟子，本身的眼界和城府就比一般公子強出許多，只在秦瓊這裡喝了杯聽雨閣的清茶，就敏銳察覺到茶葉背後的浩大利益，動了心思，盯上了紀顏。

  秦瓊早年間征戰四方，立下汗馬功勞，也落下一身病痛，這些年飽受折磨。連日來，他傷痛愈發厲害，嚴重時甚至無法下地行走，自知時日無多，也不願四面樹敵，遇事能忍則忍，躲得開最好，躲不開也不肯多插手，面對王世寧的心思，就有些無力之感。

  王氏幾人一聽王世寧這話，紛紛表達了讚同，才聽那王世興道：“我聽說那新豐候原是庶民草根，這幾年不知借了什麽東風扶搖而起，皆因在松州一戰中立下些功勞，才搏得了侯爵之位。沒想到此人武功之外，還有如此雅興。”

  他這話分明是褒揚紀顏，言語中卻總有些傲慢和高高在上，就叫人聽著覺得討厭，秦瓊也忍不住皺了皺眉頭，似有不喜，隨即釋然，道：“從來英雄不問出處，既然陛下敕封他為新豐候，自然有其過人之處。”

  幾人聞言一愣，隨即不置可否，王世寧的臉上更是露出一絲鄙夷笑容。

  秦瓊的出身，在他們幾人眼裡，原本也不算什麽。

  幾天后，李世民再次召見祿東讚。

  幸幸苦苦籌措了一千貫錢，並且按照紀顏的要求敲鑼打鼓送去聽雨閣的祿東讚，得到李世民宣召的瞬間便激動得淚眼汪汪，心想自己這筆錢始終沒有百花，終於向大唐皇帝展現了自己的誠意，這就滿心歡喜入朝聽宣，卻得到了一個晴天霹靂般的消息。

  “先前和親之事，朕思慮再三，深覺不妥，故而駁回爾等所求！”

  李世民輕描淡寫一句話，祿東讚直如五雷轟頂一般，這就愣在了原地，不曉得說什麽好。

  這一次他領奉松讚乾布之命，前來大唐和親，原有十成把握，篤定能夠順利完成任務，卻不料李世民突然來了這麽一手，就叫他覺得有些難以接受。

  大驚之下，祿東讚轉頭看向跪坐一旁的紀顏，卻見他老神在在，兩眼直勾勾盯著地面不放，似乎被地板上的紋路迷住，已經入定，不受外界任何力量干擾，根本沒打算給他一個交代，也絕口不提那兩百斤茶葉的生意。

  “大唐皇帝在上，祿東讚鬥膽請教，皇帝為何拒絕我吐蕃和親請求？難道在大唐皇帝眼中，我吐蕃就這麽不堪麽？”

  心一橫，祿東讚便大著膽子提出了自己的疑惑。李世民看他一眼，道：“朕膝下兒女眾多，畢竟血濃於水，吐蕃苦寒之地，朕又如何舍得？況且松讚乾布有意和親，誠意很是不夠，區區金玉珠寶，真把朕當作市井小民，賣女兒麽？”

  這一通話說得極重，祿東讚聽得渾身顫抖，也知道自己之前言語冒失，妄圖試探李世民卻不慎將其激怒，才是自找麻煩，竟不知如何收場。

  與大唐和親，乃是松讚乾布鞏固王權，親善友邦的重要一步，這些年來為了和親，吐蕃不知遣出了多少使節，付出了多少代價。

  此番松州一戰，吐蕃雖然戰敗，卻不曾傷及根本，頂多算是吃了點小虧，與大唐還有一戰之力，趁著這個關頭和親，原是最合適不過，但凡李世民不願掀起戰火，都應該欣然同意才對。

  正是焦急無奈的時刻，祿東讚突然聽見有一人懶懶開口，道：“陛下，吐蕃求親多次，多年來鍥而不舍，要說誠意，其實也算夠了。陛下疼惜帝女，乃是人之常情，兩國邦交友好，卻是君王大義。依臣看來，此事還可再議。”

  一聽這話，祿東讚頓時有柳暗花明之感，連忙抬頭看是誰這般宅心仁厚，肯為自己在大唐皇帝面前美言。

  一抬頭，就瞧見朝臣前列，一名身形瘦削，鼻頭突出的老者眯著眼睛，笑呵呵看向自己，滿面和煦，令人心頭一暖，就叫他心中暗喜，連忙朝那人拱手道謝。

  眾人瞧著他得意模樣，都在心中暗暗譏笑，暗罵此人全然不知好歹，被人賣了還要給人道謝。幫他說話那人，那裡是什麽和煦老者，分明是朝中上至皇帝，下至眾臣都不敢招惹，避之唯恐不及的魏征。他一開口，大夥兒就曉得祿東讚已然掉進了他的陷阱之中。

  果然，就聽祿東讚趁熱打鐵，連聲道：“啟稟大唐皇帝，我吐蕃誠心求親，絕無分毫欺瞞，若陛下覺得吐蕃誠意不夠，大可提出要求！為著迎娶帝女，吐蕃不惜一切代價！”

  此言一出，眾人臉上都露出了詭異的笑容，連帶著出神半天的紀顏都抬起頭來，輕輕一笑，知道祿東讚這句話說出來，一座宏偉壯觀，千古流傳的宮殿就要拔地而起，隻可憐他道現在還不知道，所謂“不惜一切代價”，原不是隨隨便便就能說出口的。