但凡腦子稍微笨一點，都做不到工部尚書的位置，老尚書敢冒天下之大不韙提名紀顏，就有他自己的一番考慮。

  表面上看，紀顏的確年紀輕，資歷淺，公開的功勞也不是很多，似乎別說位列二十四功臣，就連一個合格的臣子都不該夠格。然而他獻計祭拜吐蕃，擔任朝廷打擊世家的先鋒官，追回和親公主，救下李世民的性命，發明創造諸多造物，似乎又不是隨便一個人所能比擬。

  只是紀顏做的許多事情，都不是那麽轟轟烈烈，或者不能擺在明面上來說，才叫大夥兒對他頗有些微詞，也有些誤會，反倒是老百姓們對他十分尊重，將新豐候抬到了跟尉遲敬德一樣的位置上。

  旁人不知道，工部尚書作為紀顏的頂頭上司，就一直很關注他。這會兒他突兀開口，推舉紀顏，滿朝文武都不能理解，李世民卻是陷入了沉思，許久才道：“新豐候也不必急著謙虛，此事最終要有一個公論，老尚書這一番話，倒是提醒了朕，誰說這二十四功臣，一定要從老人裡面選拔？”

  此言一出，眾皆嘩然，尉遲敬德狠狠剮了工部尚書一眼，又轉頭瞪紀顏，怒道：“人人都知道紀顏小子得了我的真傳，人人都曉得老子最愛護短，然而讓這小子位列二十四功臣，老子第一個反對！亂說話的，下朝後都給我小心著點兒！”

  這一番話既有欺君的嫌疑，又有威脅的成分，換隨便一個人說都是死罪難逃，唯獨尉遲敬德說出來自然合理，連李世民都不曾追究點滴，只是好言安慰道：“都說要公論了，也不急在這一時。朕還沒有老糊塗，敬德就先坐下！”

  紀顏這會兒是尷尬非常，隻感覺無數道目光匯聚在自己身上，身旁還有尉遲敬德衝天額熊熊怒火，就叫他實在沒有辦法，又起身道：“啟稟陛下，臣實在不敢受此殊榮，哪怕是被議論，也是對前輩的不敬。臣請陛下，莫要再議此事。”

  此時的李世民心裡也有些糾結，就是回想起紀顏做過的一樁樁一件件，與別人細細對比，總覺得他雖然資歷不夠，可要說貞觀一朝選二十四個能人，他還真排得上好。始終救命之恩，永世難報，紀顏不僅救了李世民的生命，還為了保全他的聲威，主動放棄了這個功勞。

  工部尚書也是拐彎抹角打聽到這個消息，才不顧一切推舉紀顏做功臣，倒也不是要圖什麽，只是想要為古往今來的所有工匠爭一口氣而已，叫人們都曉得，工部也能出震古爍今的大功臣。

  想半天，李世民還是宣布散朝，留下一眾內臣，退往兩儀殿偏殿，繼續商量。

  一路上，紀顏緊緊跟著尉遲敬德，尉遲敬德卻只顧著發火，明知道他沒有爭名奪利的心思，還是將怒氣撒在了他的身上，不住推搡，又不住呵斥。

  紀顏知道尉遲敬德小孩兒心性，既沒有心機，也沒有算計，完全是個直腸子的渾人，也就默默忍受，直到在偏殿做好，才聽李世民為他做主道：“敬德也別再跟新豐候慪氣，朕瞧著今天受了委屈的，不是你，而是他哩！”

  房玄齡等人發笑，尉遲敬德也有些不好意思，才撓頭道：“要說這小子，其實也沒犯錯，就是被人當兵器使，打算叫我們面上無光。可高手過招，不就是委屈兵器麽，陛下說是不是這個道理？”

  李世民又笑，搖頭道：“其實要說功臣，新豐候也是貞觀朝一大功臣，只是輩分在這兒擺著，朕就算有心要賞他這份聲譽，他也不敢接下。說起來，是敬德與叔寶鉗製了他，他著實委屈。”

  這一句話就說道了紀顏的心坎裡，也叫尉遲敬德一時無言，好半天才道：“這麽說，陛下已經有決定了？”

  旁邊房玄齡無奈開口，道：“你這人哪裡都好，就是不肯動腦子，明知是不可能的事情，還要當真！知道的說你心直口快，不知道的豈不是以為你嫉賢妒能？”

  話說到這一步，尉遲敬德總算是放心，這才拍了拍紀顏的肩膀，就算是賠禮道歉，紀顏也不糾結。其實尉遲敬德的心思，眾人都能明白，知道他看重規矩，師徒不能獲封一樣的功勞，否則亂了輩分，就是欺師滅祖。紀顏雖未拜師，但實際上是他徒弟，哪能跟他平起平坐，共列二十四功臣？
  紀顏根本就沒有這等心思，完全是被工部尚書給坑了，這會兒萬分委屈，也沒處說，才聽李世民道：“這幾天議論二十四功臣，你們可聽見了什麽不該有的風聲？朝中是否有人居功自傲，或是對朕有什麽不滿？暢所欲言半個月，是否有人得意忘形，露了馬腳？”

  此言一出，就叫紀顏心中一驚，這才知道李世民立二十四功臣，背後的目的並不單純，除了嘉獎與緬懷老臣之外，還有試探朝臣的心思，要叫他們為了爭功，將自己的真心話吐露出來。

  除了紀顏，在場眾人都知道這背後的深意，也早有了準備，才聽長孫無忌道：“工部侍郎推舉新豐候，是匠人意氣，並無不臣之心。然而這半個月來，朝臣往來勾結，現已知如下幾人，有大逆不道的話語……”

  說著話，長孫無忌就一口氣報出了十幾個人的官階和名字，每一個都是有資格上殿參政的重臣，才聽得紀顏渾身冷汗直冒，不敢想李世民會如何處理。

  好容易聽長孫無忌報完名單，又見房玄齡微笑著站起身來，道：“除卻之前幾人，臣以為還有以下幾位……”

  一眾內臣接二連三，報出了近百余名官員的不臣之語，每一個都有人證可供傳訊，就叫李世民的臉越來越黑，直到最後黑成了鍋底，口鼻中也開始喘粗氣，一股恐怖的怒意從他身上凝聚出來。

  在場只有紀顏和尉遲敬德沒有說出任何人的名字，才是他師徒倆一個毫不知情，另一個毫不關心，在尉遲敬德的心裡，只有自己是否能位列二十四功臣，才是最重要的。