一說到打戰的事情，兵部那群人的效率就高得不像話，眾人都知道李世民在高句麗受了挫折，正需要一場大勝來提振民心，便每個人都表現得十分積極，沒多久就將薛延陀的消息查得清清楚楚。

  先前李世民起兵親征的時候，真珠可汗就曾經有過不臣的念頭，只是當時李世民向各國發下詔書，天威浩蕩，真珠可汗也不願在那等要緊關頭，與周遭各國為敵，免得皇帝一道詔書下來，契丹就有借口將其徹底撲滅。

  等到李世民班師回朝的消息傳來，真珠可汗便認為大唐在高句麗吃了大虧，必定損失慘重，才又蠢蠢欲動起來。彼時沒有太方便的消息傳遞方式，打探消息就是靠著口耳相傳，以真珠可汗的本事，也不可能知道得太詳細，這才判斷失誤，在邊境鬧出了些摩擦。

  這種情況要是放在平時，李世民頂多也就是申斥幾句，可如今這般情況，就是真珠可汗自己撞在了槍口上，大唐高層已經決定要將薛延陀徹底覆滅，永絕後患。

  當然，這一切都跟紀顏無關，長孫無忌才說出要攻打薛延陀，紀顏就連忙起身告罪，道：“啟稟陛下，臣這一趟追隨陛下出來，既不曾有什麽功勞，也沒有什麽建樹，倒是對工部的本職工作很有心得，便請旨在後方維持物資供應。”

  嘴上是這麽說，眾人卻心中有數，這一次征討高句麗，紀顏的攻城器立下大功，他本人也曾兩次救過李世民的性命，對李世民自己來說，再沒有誰的功勞能比紀顏更大。

  然而這一次戰爭，也讓李世民大為受挫，推己及人，本心裡也不願意紀顏再去以身犯險，這就點頭道：“能人放對了地方，才能做出貢獻。你若能靜心研究諸多造物，就是給前線將領幫最大的忙。我大唐不缺名將，卻需要你這樣聰明的腦子。”

  紀顏這就謝恩，才聽李世民又道：“先前你從黃酒中釀出白酒的手藝，朕覺得很不一般，倒不曾好好品嘗些許，你可以再做一些出來。”

  這就叫紀顏一愣，抬頭才瞧見李世民略顯疲憊的模樣，雖說血肉之軀總有疲乏的時候，可他這種表情，分明是自己打不起精神來，才叫紀顏暗暗搖頭，拱手道：“陛下，那白酒性烈，不宜入口飲用，又是損傷身體，臣不敢貿然進貢。”

  長孫無忌暗暗點頭，卻聽李世民略有些惱怒道：“難道朕還會被醉死麽？叫你做，你就做，朕自有分寸！”

  話說到了這一步，紀顏也就真沒有辦法，隻得連聲答應，才聽尉遲敬德笑道：“可惜我近些年修行丹道，服丹養生，甚少飲酒，否則一定要嘗嘗，連陛下都念念不忘的好酒！紀顏小子，我瞧著你又有一樁生意可以做啦！”

  紀顏苦笑拱手，道：“尉遲伯伯玩笑了，美食可以飽腹，好茶可以清心，都是於百姓有益的生意。唯獨這酒，我不敢大肆販賣，你還不曉得那白酒的厲害，隻當是尋常的黃酒哩！罷了，不說了，陛下恕罪，臣這就去釀酒去了！”

  他最後這番話還有勸解的意思，李世民卻直接假裝沒有聽懂，這就揮揮手讓他退下，還囑咐他一定要多釀些出來，給大夥兒都嘗嘗。

  說是釀酒，紀顏的手段其實是蒸餾，利用酒精沸點低於水，又比水容易揮發的特點，通過加熱冷凝，將酒精從黃酒中分離出來。這法子說起來簡單，做起來卻很不容易，加上釀造工藝的問題，分離出來的白酒裡不僅酒精更多，雜質也更多，與現代白酒有很大的差距，其實並不合適飲用。

  李世民最近心中困苦，尋常的黃酒已經不足以解憂，才想起紀顏為自己衝洗傷口的白酒，抱著一眾一醉解千愁的心態，逼著紀顏給他釀造。紀顏心知肚明，卻也無法抵抗，隻得少做一些，推脫產量有限，盡量別讓皇帝沉迷在酒醉之中，落得個晚節不保。

  此時大部隊正在朝長安進發，營盤中也是亂成一片，紀顏剛離開內朝，就瞧見一道白色的身影掠過，那影子明明已經走了過去，偏生又轉回頭來，拜倒在紀顏面前，朗聲道：“末將薛仁貴，拜見新豐候！”

  這一幕要是叫尉遲敬德瞧見，只怕要驚得他下巴掉在肩膀上，才是他對薛仁貴很感興趣，一直默默觀察，隻瞧他見了皇帝也只是拱手施禮，見到張士貴便隻微微躬身，狂妄的近乎沒有禮貌，似乎從不將別人放在心裡，怎麽也想不到他還會有向別人拜倒的時候。

  紀顏也被嚇了一跳，這才連忙伸雙手去扶，笑道：“若是你跟別人也這樣客氣，想來之前就不會遇見諸多麻煩。”

  聽他打趣，薛仁貴卻一本正經，道：“人與人不盡相同，若都用一樣的禮數，就怠慢了君子，抬舉了小人。也非我願意找人麻煩，不過是懶得與他們虛情假意罷了，《魏書》說鳳凰非梧桐不落，非竹米不食，此乃品行高潔，不願同流合汙。”

  這話叫紀顏聽了一愣，回過神來才道：“你倒是學識淵博，著實難得。只是老子也曾說過，‘和其光，同其塵’……哈，你有你的大志，我有我的道理，倒不敢說指教，隻當作閑聊就是。”

  他是真心實意為薛仁貴好，薛仁貴心裡自然有數。說來也奇怪，薛仁貴此人傲骨超群，也可以說是眼高於頂，偏生對紀顏一見如故，又著實佩服，得知是他幫忙自己解決了瑣碎麻煩之後，就一直在心中懷著感激，只是苦於沒有當面道謝的機會，今天才算是遇上了。

  紀顏活了兩輩子，活得著實通透，也不在意薛仁貴的怪脾氣，又笑道：“都說有本事的人，大多都有脾氣，特立獨行，才不會泯然眾人。薛將軍在高句麗戰場一戰成名，旁人都等著瞧你跌落泥淖，我卻覺得，你這一飛衝天，從此不可限量，更有許多功績，等著你去博取。”