走出王氏祖宅的大門，王康隻覺得一陣頭暈目眩，先前勉強壓抑的憤怒，這會兒才湧上心頭，叫他一時覺得悲涼，體會到人情冷暖。

  他雖然不是王氏嫡系，卻也的確是嫡系的旁支，他爹是當今家主的親兄弟，王世寧便算是他的堂兄，再怎麽說也是血脈相連，卻對他像是對仆從一般，平日裡看不起就罷了，今天竟然因一個稱呼而動了手，兄弟之間的情義，就被那幾腳踹得散了。

  原本王世寧的狀態，大夥兒都能理解，家族中也多有包容，長輩們從來不多說什麽。然而王康對王世寧，並不僅僅是兄弟之間的情義，還有一份救命的大恩在其中。

  當日若非他說動了紀顏，又千裡迢迢將芷然送去長安，王世寧還不知要跟尿桶作伴到什麽時候。知恩不報，已經是背信棄義的舉動；恩將仇報，就更叫人心中發寒。

  其實這麽多年，王康也都熬過來了，無論是面對長輩的輕視，還是面對嫡系公子的嘲諷，他都能一忍再忍，就是為著有朝一日能出人頭地。然而今天王世寧這一腳，算是踢碎了他的幻想，叫他看清了現實，明確告訴他，在嫡系子弟的眼中，他們這些出身旁支的，都只是狗一般的存在罷了。

  一念至此，王康隻覺得萬般淒涼，好端端一個七尺男兒，也忍不住在大街上落下淚來，熱淚才出眼眶，就被寒風吹冷，連帶著他的一顆心，也像石頭一樣冰涼。

  回想起來，王世寧對他的態度，甚至還比不上作為敵人的紀顏。好歹紀顏是真心欣賞他的談吐學識，也真心把他當成朋友，窘迫時請他喝過好茶，維持了他的自尊和面子。

  人最怕跟人比，這個念頭一湧現出來，就像是毒草一般在王康的心底生根發芽，才叫他糾結片刻，這就狠狠一跺腳，轉身朝著城東茶樓的方向走去，留下一個落寞失望的背影。

  另一邊，紀顏和孫德跟著芷然走出小院，正想著要如何安撫暴走的芷然，就聽見一道驚喜的聲音響起，喊道：“紀顏大哥！你們果然在這兒！叫我好找！”

  紀顏心中一動，這就抬頭去看，才瞧見一名高挑結實的少年站在路口，臉上帶著激動而熱切的歡笑，青澀的臉上已經蓄起胡須，眉眼間有一股藏不住的英氣，正是長大的馬東沒，才叫他一時激動，快步上前，一拳頭打在馬東沒肩上，道：“好啊，幾年不見，都長這麽大了！都麽不去京城瞧我？”

  馬東沒自從到太原執掌茶葉生意以來，就在這邊落下了根，將親人全都接來了太原，便再不曾返回長安。這原本不是他薄情寡義，而是太原這邊的生意時刻離不開他，他跟隨紀顏許久，實在不願意辜負紀顏的信任和期待，才全心全意經營生意，顧不得回長安訪親探友。

  紀顏跟他是兄弟一般的感情，心中自然也是十分掛念，只是京中事務繁忙，他也沒空跑來千裡之外的太原，兩人雖時常有書信往來，卻一直不曾見面，這會兒才激動非常，不住打量了馬東沒，又歎道：“我記得你還是個小孩兒，你就長成個大小夥子了！你瞧瞧我，是不是快成糟老頭子了？”

  馬東沒笑得眼眶發熱，聞言就連忙道：“紀顏大哥豐神俊朗，哪裡像老頭子，只不過愈發穩重了！哎喲，姐，你也來了！”

  翠娘聞言走上前，也是好一通寒暄，才叫芷然站在一旁不知所措，扭頭看向孫德。孫德常年負責太原茶葉的供應，跟馬東沒混得很熟，這就解釋道：“娘子有所不知，這位就是太原聽雨閣的大掌櫃，侯爺的好兄弟，姓馬，大號東沒。當年救解救娘子，他也出了不少力氣！”

  芷然恩怨分明，聞聽恩人就在眼前，前一刻還處於暴走狀態，這一刻就恢復了大戶人家風范，當即上前，款款下拜，輕聲道：“原來是馬恩公，恕我未曾當面答謝！奴家王芷然，多謝恩公救命大恩！”

  當年王康送芷然去長安的時候，馬東沒曾經見過她，只是她當時神志不清，並不記得。這些年來，他也從孫德口中聽見了不少消息，見她拜謝，就連忙擺手，道：“不敢，不敢！不過是聽從紀顏大哥吩咐罷了！別這麽客氣，我不習慣哩！”

  大夥兒聞言都笑，氣氛這就緩和，才聽紀顏問道：“我先前進城之時，聽說城中做禳災法事，全城許入不許出，究竟是什麽緣故？”

  馬東沒一聽，這就變了臉色，左右看了幾眼，這才壓低了聲音道：“紀顏大哥，這事兒不能在大街上說，咱們先回茶樓，我在細細跟你說明！”

  紀顏瞧他這樣，就知道內情並不簡單，也就微微點頭，吩咐孫德牽過牛車來，服侍姐妹倆上車，自己則是與馬東沒步行，一路上說著這些年發生的種種，兩個人都是感慨非常。

  也沒過多久，幾人就來到了位於城東的太原聽雨閣分店，紀顏瞧著氣勢恢宏的三層茶樓，不由得點頭感慨道：“不得了，你這小子，真有本事，太原這家聽雨閣，比之京城也不遜分毫！咱們在京城那家，可是得了陛下的大力相助，才建起來哩！”

  馬東沒摸著鼻子笑，道：“這多虧了太原王氏的‘鼎力相助’，將這茶樓拱手想讓。這裡便是當年他們搶咱們的茶葉，自己開起來的茶樓，我不過是換了塊牌子，其他的到沒有多少變化。”

  紀顏聞言點頭，歎道：“王氏這手筆，果真比陛下還大！這般風光招搖，難怪自取其禍！嘿，花他們的錢蓋樓，讓給我來開店，這才是為他人做嫁衣裳，咱們撿了個大便宜！”

  說到這兒，紀顏突然轉頭朝後瞧去，才瞧見王康咬牙切齒，滿臉決絕的朝著茶樓走來。他臉上的表情陰沉猙獰，就像是要吃人一樣，才叫紀顏心中一驚，連忙大步迎上前去，道：“這是吹得哪陣風，將貴客給吹來了！我還說在京城瞧不見你，原來你回太原來了！”