遠處樹林裡，一個渾身黑衣黑袍，黑巾蒙面的黑影眺望著皇陵，皇陵前火把通明。他仰天歎息一聲，道：“哎！眼看成功在即，想不到苗訊如此無能，居然還是失了手！”

  說完，他搖搖頭，眼中露出失望之色，轉過身悄然離開。

  翌日天明。

  紫宸殿外的金水橋下，文武百官陸陸續續走過。

  丁謂、王欽若等五鬼不期而遇，五人站住，心懷鬼胎，相互使著眼色，暗藏得意。

  所謂五鬼，指的是王欽若、丁謂、林特、陳彭年、劉承珪五位大臣。

  這幾位最擅長的手段一為投機取巧，邀他人之功為已功；二為迎合帝意，沒事兒就弄出點祥瑞啥的邀寵。第三就是喜好挑撥離間，讒語傷人打擊政敵。除此之外，他們最拿手的還是金蟬脫殼，嫁禍之術，只要有看不對眼的，不管大事小情，一有機會，就使出手段排除異已。

  是以不知何時，就有人稱這五人為五鬼，後來慢慢傳至民間，五鬼之稱就更是牢不可破了。

  有路過的官員，三三兩兩邊走邊議論。

  “昨日我在家中，遙見宮中火起，可別是走了水？”

  “我家住得離皇宮近，也看見了，燒了一座寶塔。”

  “燒了一座塔？還好！還好！不曾燒了殿宇就好。”

  丁謂等人聽到這些，相視而笑。

  丁謂撫須道：“如果丁某所料不錯，今日朝堂之上，天子之位，就能鼎定矣！”

  王欽若一臉驚喜與激動：“丁相是說……難不成……”

  丁謂微微一笑：“不可說，不可說啊！”

  “明白了，明白了！”陳彭年連連點頭，忙向丁謂拱手：“丁相公，恭喜啊！”

  其他三人忙也拱手道喜：“恭喜、恭喜！”

  丁謂抱拳還禮，眼露得意：“諸君，同喜。呵呵，咱們……上朝吧！”

  “上朝！上朝！請！”

  “請！”

  五人並排，興衝衝地向金殿上走去。

  ……

  紫宸殿內，百官臨朝。

  八王爺趙德芳淡定地站在上位。

  丁謂站在文臣之首，向空空的禦座前打量。

  “雷公公怎麽這般沉得住氣？”丁謂喃喃自語，心裡感覺有些不對勁。

  他久等雷允恭不至，有些按捺住，捧著笏板向八王這邊邁了一步，躬身施禮。

  “八王爺，先帝已登遐數日，國不可一日無君。老臣懇請王爺以江山社稷為重，遵奉先帝遺詔，即日登基，主持朝綱，以安天下呀……”

  趙德芳淡淡地瞟了他一眼：“此事無需丁相公操心。”

  丁謂一皺眉：“臣為宰輔，上佐天子，下治百官，外鎮四夷，內親百姓，天子之位懸而未決，臣不操心，何人操心？”

  趙德芳冷哼一聲，就在這時，太監揚聲高呼：“皇后駕到！太子駕到！”

  劉娥與太子盛妝隆重，儀仗齊整地從宮殿一側走進來，款款登上禦座。

  丁謂連忙退回原位，百官齊齊捧笏躬身。

  “臣拜見娘娘、拜見太子！”

  天子寶座左右，各設一小座，劉娥與太子雙雙落座。

  劉娥掃了眾大臣一眼，微微抬手：“眾卿平身。”

  丁謂站在班列之首，他本以為皇后和太子已經死於昨日變亂，此時看到太子皇后雙雙上殿，先是錯愕，不敢置信地看了看，直到確認二人不是別人偽裝假扮，心裡不由一沉，大覺不妙。

  王欽若與陳彭年並排而立，二人驚慌地互相看看，深深低下頭去，都察覺到有什麽東西超出了把握。

  這時，八王趙德芳踏出一步，面對太子，笏板捧於頂，恭敬而虔誠。

  “群臣不可以無主，萬機不可以無統。先帝龍禦歸天日久，臣等恭請太子奉承聖業，登基繼位。”

  他話音剛落，原本擁護太子登基的大臣們，此時齊聲相應。

  “臣等恭請太子登基繼位！”

  丁謂大為著急，急忙出班製止：“太、太子不可登基！先帝遺命傳位於八王。太子登基就是違逆先帝遺命！”

  王欽若、陳彭年、林特、劉承珪四人站在班中狡猾地四下打量，一動不動。

  丁謂見無人響應，急得質問王欽若等人：“王大人！陳大人！你們倒是說話啊！”

  王欽若等人俯首，看著禦座上活生生的皇后與太子，一言不發。

  丁謂急了，指著百官大喝：“你們都在幹什麽！一個個食君之祿，屍位素餐！先帝屍骨未寒，就有人敢不奉遺詔，你們是要做不仁不義，不忠不孝之貳臣嗎？”

  劉娥拍案而起，神色威嚴地一指丁謂：“大膽丁謂，依哀家看，不仁不義、不忠不孝之輩，就是你！”

  丁謂驚怒地轉身，看向劉娥：“臣對朝廷忠心耿耿，皇后娘娘何出此言？”

  太子也站了起來，有些不安地看著皇后。

  劉娥冷笑一聲，盯著丁謂：“忠心耿耿？好一個忠心耿耿的丁相公！來人啊！請先帝遺詔！”

  百官震驚，紛紛抬頭。

  唯有八王和曹瑋十分淡定。

  小林子高舉一卷聖旨過頂，從側面出現，拾階登上禦座。

  劉娥雍容華貴，神色端莊：“宣先帝遺詔。”

  小林子欠身退了一步，轉向百官站定，徐徐展開聖旨。

  八王率先一撩袍裾跪倒，曹瑋等為首官員相繼跪倒，眾文武官員見狀，忙也跪倒聽旨。

  王欽若、陳彭年反應慢了些，見別人跪倒，急忙“卟嗵”一聲跪下，唯有丁謂呆立在那兒，一時不知所措。

  “門下。修短有定期，死生有冥數，聖人達理，古無所逃。朕自繼位以來，應天順命，休養蒼生，歷二十五載，焦勞成疾，彌國不瘳。今，太子趙禎，天鍾睿哲，神授莫奇，可付後事，於柩前即皇帝位。布告中外，鹹使聞知。欽此！”

  文武百官：“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”

  丁謂仍舊呆立，眾文武百官抬頭，悄悄望向他。

  丁謂臉色鐵表，靜靜地站了片刻，忽然崩潰地嘶吼起來：“不！不可能！這是假的，這一定是假詔！你們篡改遺詔！你們矯詔！”

  劉娥淡定地看著他，吩咐小林子：“此乃陛下親口遺詔，由楊億草擬，寇公手書，溫樞密加印。諸位大臣不妨仔細檢驗。”

  小林子一溜小跑下禦階，將遺詔雙手奉與八王。

  八王展開遺詔審閱，微微頷首：“是真的！”

  說完，他將遺詔遞給一旁武班行列之首的曹瑋。

  曹瑋接過，展開遺詔看看，沉聲回答：“是真的！”

  曹瑋再將遺詔傳給下一個人，眾文武依次查看，都點頭認可。

  丁謂呆若木雞。