炎陽炙人,令人心燥煩亂。
午門外,丁謂滿頭大汗,將官帽攬抱在腰間,徘徊於宮門前,不時以方巾作扇兜風,擦拭額頭和臉頰的汗水。
他愁眉苦眼,望著天估算著時辰,嘀咕道:“這都幾個時辰了?他們也該出來了吧?”
丁謂話音剛落,遠遠的就瞧見了寇準、楊億、溫仲舒三人心事重重地往宮外走來。他連忙戴上官帽,整了整衣袖,大步朝他三人迎去。
寇準三人看見丁謂迎來,不由一頓身形,都是皺眉。
“丁老鬼衝咱們來了。”楊億胳膊肘朝身旁溫仲舒撞了撞,下巴一揚。
“別是他聽到什麽風聲了吧?”溫仲舒眼中透出厭惡之色。
“傳位遺詔一事,現在聲張不得!兩位大人先走,我來對付他!”寇準看著丁謂,眼中露出疑惑,但他實在太了解這位老對手了,當下對溫楊兩位低聲囑咐道。
楊億和溫仲舒微微點頭,警覺地看著丁謂,又邁開了步子。
丁謂趕過來,向三人拱手,臉上帶著驚喜似的笑意:“哈哈,寇相公,楊學士,溫樞密,這麽巧啊。”
楊億和溫仲舒放慢了腳步,但並未停下,一邊和丁謂拱手打招呼,一邊朝外走。
“丁相公,好巧,好巧!”
楊億:“楊某還有事情,不多聊了。”
溫仲舒:“溫某公務繁忙,先告辭了。”
二人匆匆走過,丁謂左右虛攔了一把,一見寇準站住,趕緊上前拉住寇準衣袖。
寇準微微一笑:“丁相公今天怎麽有空,跑到這裡來散心呐?”
丁謂歎了口氣,臉色變得沉痛:“寇相公,你就別開我玩笑了。”
寇準鼻息一哼:“落得如今這步田地,還不是你咎由自取?”
丁謂痛心地一歎,黯然搖頭:“是啊,是我咎由自取,是我利令智昏,如今想來,恍如一夢。”
寇準本來要走,看見丁謂一臉痛心的樣子,忍不住又站住。
“想當初,你我同科進士,同殿為臣,一同為陛下效力,於國於民,你也是做過許多好事的。誰曾想……”寇準惋惜地搖搖頭。
“追憶往昔,我何嘗不是後悔莫及。利欲熏心,老來失去,親手葬送一生清譽……”丁謂說著說著,忽然落淚,忙低頭拭淚,好像不想讓寇準看見。
見他如此模樣,寇準心裡有些顫動,或許是物傷其類,也可能是想到了當初的交情,他神色和緩下來,深深地歎了口氣,道:“往昔種種,也就算了。可你昨日為何又突然當眾進言,議立八王為皇太弟?”
丁謂抬頭,一臉嚴肅:“寇相公,這件事,丁謂可是毫無私心!憑心而論,你說八賢王當不當得我大宋天子?如果八王做天子,於國於民,有無益處?”
寇準搖頭:“八賢王當然是一代賢王,可當今太子,也是一塊璞玉。太子早已正位東宮,百姓歸心,大臣歸心,天下歸心,此時驟然變迭東宮,是何道理?”
“太子畢竟年少……”丁謂還要辯解。
“可如今並非太祖時候,我大宋已歷經三代,民心早定,何必杞人憂天?”寇準打斷,語重心長的說道。
“這個……”丁謂話音一滯,兩眼出神,喃喃自語:“難道……我真的錯了……”
寇準搖搖頭,對丁謂語重心長地道:“你呀,好好思理一下吧……”
說完,他舉步要走,丁謂一機靈,回過神兒,連忙把他拉住:“寇公慢走!”
寇準扭頭看向丁謂。
“寇公,丁某如今彷徨無措,很想找個人一起聊聊。我府上正有一壇上好的清心堂酒,寇公你看……”丁謂臉上露出懇求之色。
“我還有事,就不叼擾了。”寇準搖頭,這種時候去丁府喝酒?
丁謂苦笑一聲,松開了拉住寇準衣袖的手:“抱歉,是丁某莽撞了!丁某如今已是過街老鼠,人人喊打!寇公愛惜羽毛,自然不願與我這等聲名狼籍的人為伍……”
他黯然搖頭,垂著袖子,慢慢向外走,顯得非常落寞。
寇準看見他的樣子,心裡不由一軟,遲疑了一下,追上去,無奈道:“你呀,早知今日,何必當初?罷了罷了,我就去你府上,討一杯酒喝!”
丁謂臉上大喜,一把拉住寇準,嘴角嚅動,眼中露出感激之色。
寇準搖搖頭,拍著他手背道:“行了,咱們快走兩步,下午還要辦公呢。”
“好,好,咱們快走兩步。”丁謂連連點頭,腳下加速。
丁謂府花廳中,丁謂頻頻向寇準敬酒。
寇準語重心長地勸慰丁謂:“只要你能幡然醒悟,未必就沒有機會洗涮汙名。”
“誰願做一個奸佞之臣,留下千古罵名?丁某已存改過之心了!”丁謂把杯中酒一飲而盡,慨然道。
“如此甚好!”寇準欣慰地撫須點頭。
丁謂把杯倒滿,又給寇準倒了杯酒,舉起杯,神色誠懇的說道:“寇公一番金玉良言,丁某記在心裡了。不管陛下是否責罰於我,如今念頭通達,心裡總是敞亮了許多。寇公,我敬你!”
寇準舉杯與丁謂一碰,一飲而盡,放下杯,剛要說話,可腦中突然一晃,目光變得迷茫起來。
丁謂掩袖飲酒,再慢慢放下手,看向寇準的臉色變得陰險起來,他慢慢傾身,湊到寇準耳旁,聲音輕柔的問道:“寇公今日入宮,所為何事呀?”
寇準臉色呆滯,眼神發直,已經中了迷藥。聽到丁謂詢問,寇準聲音有些呆板地回答道:“陛下自知時日不久,準備料理後事了。”
丁謂一驚:“料理後事?陛下打算做什麽?”
寇準聲音呆板的道:“陛下要傳位於太子,今日找我入宮,就是為了立下傳位遺詔。”
丁謂更加吃驚:“傳位遺詔?已經立好了?”
寇準:“當然!”
“遺詔在哪裡,可在寇公身上?”丁謂一面說,一面緊張地打量寇準。
“遺詔,由內廷大太監周懷政收藏了,只等陛下大行,就會公布……”
……
不知過了多久,寇準皺著眉眼緩緩醒來。
小丫環趕緊上前:“老爺,您醒了?”
寇準輕輕敲著額頭,四下看了一眼,發現在自己家裡,皺眉問道:“老夫喝多了?”
丫環抿嘴一笑:“老爺您醉在丁相公府上了,是丁相公派人將您送回府的。”
寇準扶額搖晃著腦袋,昏昏沉沉,自言自語:“我怎麽一點印象都沒有啊。”
“老爺啊,您有多好酒自己還不知道嗎?婢子再去給您端碗醒酒湯來。”說著,丫環匆匆退下。
寇準一臉茫然,輕輕敲著額頭:“怎麽什麽都想不起來了?哎,老啦,真的老啦……”