次日一早，村裡幾個村民聚在村口的一棵榕樹下，低聲議論。

  “昨夜裡打那麽大的雷，我還以為今兒會下雨結果天氣晴朗的很。”

  “你聽見動靜了？我也聽見了！我當時還沒睡，出門瞧了瞧，看到野林子裡有一道火光衝天。”

  “火光衝天？可林子裡也沒起了野火啊，別是有……有……”

  眾村民互相看看。

  “別是有妖怪作祟吧？”

  眾村民驚慌起來。

  “不會吧？你可別嚇我，我常往林子裡去砍柴的，真要有妖怪的話……”

  這時，一個長臉濃眉的中年人沉著臉色，背著手走過來。

  眾村民看見他，忙迎上去：“村正。”

  村正點點頭，沉著臉問道：“嗯！都聊什麽呢？”

  村民們相互看了看，一個乾瘦的漢子當先開口道：“村正，昨兒林子裡發生了一件怪事！憑空打起了旱天雷，還有一道火光衝天而起。”

  村正斥責：“什麽亂七八糟的，別胡說八道！”

  見他不信，一個墩矮的漢子忙說道：“是真的，我親眼看見的，可嚇人了！”

  村正不悅，聲音大了起來：“閉嘴！該幹嘛都幹嘛去，誰再胡說，看我不收拾他！”

  眾村民見村正生氣了，忙一轟而散。

  可眼看著眾人都走了，村正卻指著一個長得跟瘦猴似的漢子叫道：“老七，你站住！”

  老七一聽，連忙止步，點頭哈腰的走過來。四處看看，壓低了聲音：“三哥，啥事？”

  村正背著手往前走，臉色陰沉，邊走邊說道：“昨兒晚上，林子裡起了旱天雷，還有奇怪的火光衝天而起，我也看見了。”

  老七大吃一驚：“什麽？三哥，這……”

  村正瞪他一眼：“噤聲！”

  老七連忙閉嘴。

  村正左右看看，見四周無人，才壓低聲音道：“我剛才……去林子裡瞧過了！”

  老七一驚，忙緊張的問道：“怎麽樣？不是真有妖怪吧？”

  村正又瞪了他一眼，這才說道：“林中有火燒過的痕跡，地上還有些血跡，我琢磨……”

  他眯起眼睛：“只怕是有什麽歹人，也沒準……確實是啥妖怪出沒。”

  “啊？這……”

  “這什麽這！咱們一幫泥腿子，能查出個啥。”村正向他招招手，老七忙湊過去。

  “你去縣裡走一遭，跟縣大老爺說一聲，就說是懷疑有歹人在咱們村子出沒。”

  老七疑惑地看著村正：“三哥，你是說……”

  村正狡黠地一笑：“究竟怎麽回事兒，讓差官們來查個清楚好了！”

  老七恍然大悟，翹起了拇指：“還是三哥精明！難怪你當了村正呢，嘿嘿！我這就去……”

  ……

  順著邙林村大路朝南不過十裡處，有一個三岔路口，往左走是京城汴梁，往右則是南下之路，勉強也算是一處交通要道。

  既然是要道，自然少不了南來北往的行人，不知何時，路口旁邊就有人蓋起了一棟三進的宅子，開起了客棧，專門接待那些錯過了宿頭的過客旅人。

  客棧開了好些年，晚上接待住宿飲食，白天就在門外擺起了茶棚，也算多一份小小收入。

  這一天中午，豔陽高照，茶棚下已經坐滿了人。

  這些茶客多數都是附近村民，到這裡一是打發時間，再者也是湊到一起，做些私下的小買賣，交換些糧食鹽糖之類。

  時間一久，漸漸的把這兒發展成了一個小型的集市，一者溝通貿易，再者也是交換些消息，散播些八卦。

  此時老七身邊已經圍滿了人，正一個個聽著他口若懸河的說著什麽。

  不遠處的一張桌子前，桌上兩碗茶，包拯和展昭穿著便服，二人正在喝茶，一時倒沒注意聽老七說話。

  老七也是個人多就來勁的主，身邊人越多，就越是興奮。

  就聽他眉飛色舞道：“嘿！你們是不知道啊，我們邙林村的野樹林子裡啊，昨兒鬧了妖怪！妖怪！知道嘛！”

  有茶客催促：“究竟怎麽回事嘛，別賣關子，快說啊！”

  老七喝了口茶，一抹嘴，興衝衝地道：“有隻狐狸精啊，快修成人形了，結果驚動了上天，派了雷神來拿它，嘿！昨兒晚上在林子裡打得呀，一會兒一道火光衝天，一會兒一道閃電驚雷，那隻狐狸精被天神打得連連慘叫……”

  包拯和展昭聽到閃電驚雷四個字，頓時警覺起來，二人對視了一眼。

  包拯向展昭呶了呶嘴兒，展昭會意，湊過去聽了幾句，很快摸清了老七性格，插口道：“這位大哥，你可別吹牛啊！說的跟真的似的，你看見天神捉拿妖怪了？”

  老七一窒，嘴硬道：“你這廢話嘛！雷神拿妖怪，能叫我看見？”

  眾茶客：“嘁！原來是吹牛啊！”

  老七急了：“誰吹牛啦？昨兒夜裡可是大晴天，大晴天的半夜打雷，你們聽說過嗎？啊？誰聽說過？”

  老七橫了眾人一眼，見眾人不說話，馬上又來勁了，壓低聲音，故作神秘道：“天神和妖精我沒看見。可那一道道從天而降的閃電，一道道衝天而起的火光，我可是都看見了，你們說，這要不是天神拿妖精，還能是啥？”

  眾茶客面面相覷。

  老七眼中露出得意，朝眾人斜睨了一眼，端起茶碗一飲而盡。

  “得嘞，不跟你們扯了，村正老爺打發我去縣衙門報信兒呢，這得走了。”

  說著，他朝桌上丟下一枚大錢，起身急匆匆上路。

  老七一走，人群也散了，雖然一個個嘴上不停，可話裡說的都是些家長裡短的事兒，展昭聽了兩句就轉回包拯桌前。

  之前老七說話聲音雖然不大，可附近總共就這麽點人，只要稍一注意就能聽到，包拯自然也不例外。

  展昭回來坐下，就見包拯若有所思，也沒敢打擾。

  好一會兒過去，包拯才沉吟著喃喃道：“邙林村！”

  “大人？”展昭低聲問道：“要不你在這坐著，我去打聽一下？聽他們說，這邙林村離這不到十裡地，很快就能回來。”

  包拯想了想，搖頭：“咱們一起去邙林村看看。”

  展昭疑惑：“那，今天不去空桑觀了？”

  包拯微微一笑：“空桑觀沒長腳，跑不了。再說，我們就算馬上趕去，也沒有現場可看了，還是邙林村這邊，沒準有點東西瞧瞧！”

  說著，包拯站起身朝外走，展昭忙丟下茶錢跟了上去。

  倆人剛走了沒多遠，身後岔道上柳隨風和瑤光也溜溜達達走來。