老黃突然承認自己是畫皮鬼，把大強嚇得夠嗆，他趕緊躲在我的身後。看我要接刀，著急地說：“老菊，你別上當，這是鬼，怎麽能和鬼談條件呢。你殺了我，你也逃不出去，它在騙你！”

  我看著刀，沒有接。老黃又把刀往前遞了遞，對我點點頭，那意思是趕緊的吧，我說到做到。

  大強是真急了，帶著哭音：“我求求你們別殺我，求求你們了。”

  我還是把刀接了過去，在手裡掂掂說：“我有件事不明白，畫皮鬼不是只能佔據一個人的身體嗎，怎麽會同時又做道士又做老黃呢？”

  老黃笑：“誰告訴你畫皮鬼只能奪舍一個人？這個問題最開始是我當著你們問的，用意是在誤導你們。我現在的功力可以同時控制兩個人，還有余力再使出鬼的幻象。”

  “在旅館裡雨佳看到鬼，是你搞出來的？”我驚愕地問。

  “對。”老黃說：“你總算明白了。”

  “其實我當時就已經在懷疑了，可模模糊糊又得不出結論。”我說：“我們剛進山的時候，雨佳也曾在樹林中見到鬼，那也是你用出的幻象吧。我們在道觀閣樓看到鬼，也是你搞出來的？”

  “對，不過現在明白恐怕晚了。”老黃平靜地看著我。

  “你是什麽時候殺掉老黃的？”我問。

  “就在醫院慘案發生後不久，其實我一直沒有離開醫院。”老黃說。

  我們介入這件事最開始，是醫院發生了一起慘案，一個叫張濤的女人在送往急救手術室的途中，突然暴起，把男醫生給殺了。據說當時張濤的表現非常怪異，臉部肌肉全部僵死，瘋狂至極，把醫生的喉嚨咬破。

  老黃對我：“我還是第一次無法控制剝下來了皮。”

  “什麽意思？”我問。

  老黃說：“我剝了張濤的皮，披在身上，可接下來發生的事完全失控了，這個女人不知有什麽古怪，竟然讓我無法自控，直至迷失，當時我的情況非常危險。如果不自救，很可能會魂飛魄散在這張皮裡，我藏在醫院正看到他……”他摸摸自己的臉頰：“老黃上廁所，廁所沒人，我就把他殺了，剝了他的皮。”

  我看著他，慢慢捏緊刀把：“有件事我很奇怪，你剝完皮以後，剩下的屍體哪去了？”

  “剝皮和你們理解的不一樣，我剝的是魂魄之皮。”老黃說：“剝皮後，肉身也隨之湮滅。”

  我呼吸急促：“你為什麽要乾這樣的事？”

  老黃道：“理由我都說過了。我曾用道士的嘴告訴你們，我是在尋找自己。雖然殺了很多人，奪了很多舍，可是我還沒有找到我想要的。但是現在我明白了。”

  “你明白什麽？”我問。

  “我現在的法力只能夠控制兩個分身。在你們面前，我是老黃和道士。隨著這次祭壇成功，關閉法陣封印，我將會專注修行，重入世間後我就會從控制兩個分身，到控制四個分身，八個分身，十六個分身……我會控制千千萬萬的人，千千萬萬的人就是我。病毒式增長可以讓我在很短時間內覆蓋整個人類。”老黃笑：“那時候就是人類新紀元的到來。我改變了人的生命形式，我會打破生和死的界限！”

  我和大強不禁面面相覷。

  直到剛才我還覺得畫皮鬼雖然詭異恐怖，但始終沒有脫離鬼的概念，頂多殺人完事。沒想到它的胃口這麽大，想把全人類都變成它自己。

  我輕輕握了握左手，手心裡還有從錦囊裡拿出來的那一坨東西。我留了一手，準備在關鍵時刻對付畫皮鬼。

  老黃看我：“老菊，希望到時你來輔佐我。黃九嬰當年也有過類似的雄心壯志，可惜在那個年代，受困於當時的認知，他只是把這些當成修仙的結果。這是他的可悲之處，他再怎麽修，也脫離不了時代認知的束縛。”

  說這些時，老黃很平靜，他的這種內斂態度卻極為可怕。

  我已經可以判斷出來，站在面前的確實不是老黃，此人氣場之強大，老黃根本模仿不出來。

  同樣是一張面皮，同樣是一套服飾，有的人就猥瑣不堪，有的人就梟雄之氣，這玩意上哪說理去。

  真正的顏值是什麽，不是五官長相，而是一個人的氣場。

  老黃看看我，笑：“行了，該說都說了，趕緊把大強殺了吧，咱們一起奔赴偉大的生命。”

  我回頭看看大強，這小子以前橫了吧唧，現在也慫了，噗通一聲跪在地上，對著我和老黃磕頭，嚎啕大哭：“別殺我，我害怕……我家裡還有媽媽爸爸，別殺我。”

  老黃向前走了一步：“我們不是在殺你，而是用你的生命來開啟偉大的人類紀元。日後你會作為祭祀的六個人而名垂史冊。”

  “我不要什麽史冊，我就想活下去，求求你們了。”大強大哭。

  我握著刀看著大強，又看看老黃，拿定了主意：“老黃，我再叫你一聲老黃吧，你過來一下，我對這個法陣還是不太明白。”

  老黃走過來。我起手沒有征兆，速度很快，把手心的那坨東西朝著老黃抹過去。

  林間小屋的幻境裡，我曾用這玩意驅退過畫皮鬼，有無比的信心。

  誰知道老黃沒躲沒閃，正讓這東西抹在臉上，像沒事人一樣衝我笑笑，然後把那東西從臉上抹掉，我看得目瞪口呆。

  那是一坨像是白色泥巴的玩意，黏黏糊糊的，老黃拿在手裡看看：“你果然有些道行，這叫無色泥，裡面注入過法力。這東西在古代是用來做面具模子的。老菊，其實我早就在防著你，也給過你機會。我早就知道你是修行人，你幾次出神通試探都讓我壓回去。你知道嗎，進山之後我想殺的第一個人，其實就是你！你對我的威脅最大，我不應該把你留在最後。”

  他把那坨無色泥甩在地上：“這東西只能用一次，我故意把你陷進我製造的幻境裡，其目的就是逼你用出絕招，露出底牌。你現在已經無神可用，無法可憑。對不起，你輸了。”

  他看著我：“在我們這個遊戲裡，輸的人只有一個下場，那就是死。”

  他說完這句話，我猛地一踢大強，大吼一聲：“快跑！”

  大強乾別的不行，跑路比誰都機靈，撒丫子往道觀大門口跑，我在後面緊緊跟隨。

  跑的時候回頭看，老黃並沒有追來，他背著手頗有興致地看著我們，邁著四方步緩緩走著。

  我和大強連滾帶爬出了道觀，峭壁的樓梯太陡峭，沒敢跑的太快。跑到第一個拐角的時候，我叫住大強，我們貼著峭壁呼哧帶喘，一起向身後的道觀看去。

  道觀大門黑森森的，出現一個人影，正是老黃。此時正走到門口，居高臨下看我們。

  黑暗中看不真切他的面容和表情，可能感覺到這個人雷霆嶽峙，帶著山一般重壓，隱在道觀大門後面。

  大強已經嚇破膽了，叫了一嗓子轉身繼續跑。我沒辦法，隻好跟在後面，我們兩個好不容易從峭壁台階上下來。

  此時月上中天，月光照在懸崖的離境觀上，鬥角房簷如同抹了一層重金屬的外漆，散發著濃濃的陰森之氣。

  大強拉著我，顫抖著說：“怎麽辦？”

  山是出不去了，道觀也沒法回去，現在連吃喝都沒有。大強已經指望不上，還不如一條狗好用，只能靠自己，我想想說：“咱們去山溪。”

  老森曾經帶我們到一處山坳，有池塘有山溪，他告訴我們，一定要牢牢記住這處山坳的位置，日後是生命的保障。

  我們現在哪也去不了，沒水會活活渴死，乾脆就到那地方。

  大強沒了主意，我說什麽他聽什麽。我們在黑夜森林中穿梭，很快跑完二裡地，來到了山坳。我和大強互相看看，他恢復了一些理智：“老菊，你說咱們會不會死在這裡？”

  我拍拍他的肩：“放心吧，一定能活著出去。今晚咱們就藏在這，明早喝足水飽，然後上路，往山下走。如果法陣關閉，我們就能走出去。”

  “可如果法陣還開著呢？”大強問。

  我氣喘籲籲：“賭一把吧，總比坐以待斃強。”

  我們從小路繞進山坳，這裡青山綠水，小樹林環繞，環境和氛圍相當舒緩，我和大強都平靜下來。

  我們來到山溪旁，大強跪在地上，把頭伸進水裡使勁喝。

  我理解他的用意，現在生死一線，死了那麽多同伴，說不定下一個就輪到我們，能喝趕緊喝吧。

  大強躺在岸邊，全身濕漉漉，看著黑暗的天空。

  我和他誰也沒說話，四周沉寂。

  這時山坳外突然傳來腳步聲，隨即是老黃的聲音：“我猜你們兩個一定藏到這裡喝水，我說的對不對？”