涼州，冀城驛站。

  鞠義、楊速正忙著驗收蓋勳派人送來的二十輛馬車，其中五輛馬車上滿載著黃金，另外十五輛馬車上卻滿載著兵器和戰甲，這些莫名其妙來的禮物，讓鞠義、楊速沒少忙活一陣子。

  旁晚的時候，蕭風才回到了驛站，進入自己所居住的別院當中時，看到二十輛馬車依次排開，而鞠義、楊速正在忙著清點，便叫道：“不用點了，一共有黃金五百斤，兵器、戰甲共三千副。”

  鞠義、楊速聽到蕭風的聲音後，便扭頭向別院門口望去，但見蕭風滿面春風的走了進來。

  “主人，這些都是皇甫將軍送的？”鞠義首先問道。

  “嗯，是皇甫將軍送的。”蕭風點了點頭。

  “皇甫將軍無緣無故的，先送黃金，又送兵器和戰甲，肯定沒安什麽好心。”鞠義狐疑的道。

  楊速反駁道：“話可不能這樣說，皇甫將軍怎麽可能會不安什麽好心呢？我想，這其中一定有什麽原因。”

  蕭風道：“楊速說的不錯。皇甫將軍可沒有說這些是平白無故送給我的，而是想借由這些東西來拉攏我罷了。”

  “原來如此，我說皇甫將軍怎麽會那麽好心呢，平白無故的怎麽會送這麽多東西給我們。主人，那你準備怎麽做？”鞠義問道。

  “皇甫將軍給了我們這麽多好處，我們自然要為他辦事了，正所謂拿人錢財，替人消災嘛。”蕭風本就是殺手出身，拿錢辦事是習慣性的問題。

  “皇甫將軍位高權重，若能得到他的垂青，也確實是一件好事。”一向不太愛說話的楊速，今天居然有些反常，話語變得多了起來。不僅如此，他說的每一句話，似乎又都是在維護皇甫嵩。

  蕭風、鞠義聽完楊速的話後，也沒有覺得有什麽不妥，只是覺得楊速今天的話有些過多了而已。

  “咦？楊速，你平常不是不愛說話的嗎，怎麽今天的話那麽多？”鞠義斜視了楊速一眼，狐疑的問道。

  楊速愣了一下，解釋道：“不過才說了兩句話而已，之前不愛說話，是因為不太熟悉，現在熟悉了，自然會多說一兩句話。”

  蕭風瞥了楊速一眼，絲毫沒有看出來有什麽不對勁，而且楊速的神態舉止都很正常。他放下戒心之後，便對楊速道：“既然熟悉了，以後可不能再裝啞巴了，不然一路上多沉悶啊。對了，左道長呢？”

  “左道長去集市上買東西去了，說是一會兒就回來。主人，我們一路上都是長途跋涉的，基本上都是風餐露宿的，累了那麽久，今天好不容易進了城，一定要好吃好喝一頓，而且我晚上還要睡個大頭覺，以補充我的睡眠。”鞠義道。

  蕭風笑了笑，對鞠義說道：“只怕。現在你還閑不下來。”

  “為什麽？”鞠義臉上一囧。

  蕭風指著那些馬車說道：“這麽多輛馬車，我們只有四個人，怎麽可能照看的過來？更何況，這裡距離武威還有那麽遠的路，萬一路上遇到了什麽危險，那麽我們這些財物豈不是要打水漂了？”

  鞠義眼睛骨碌一轉，便立刻說道：“主人，我懂你的意思了，我這就上街去雇傭一些馬刀手，以保護我們的財物。”

  “聰明，快去快回，相信在冀城雇傭馬刀手應該不是什麽難事。”蕭風說道。

  鞠義點了點頭，便出了院門。楊速則問道：“主人，那我做什麽？”

  “什麽都不做，你就在這裡看著，我進去稍作一下休息。”蕭風道。

  “喏。”

  天黑時，左慈從外面滿載而歸，采購了不少草藥以及稀奇古怪的東西，大包小包的往房間裡背。隨後，鞠義也從外面回來了。不過，鞠義卻是一臉的愁容，耷拉著腦袋，沒精打采的。

  蕭風從房間裡出來，看到鞠義如此模樣，便問道：“你怎麽了這是？怎麽跟鬥敗了的公雞一樣？”

  鞠義搖了搖頭，然後歎了一口氣，這才說道：“主人，屬下無能，去了半天，結果一個馬刀手也沒有雇傭過來。”

  “冀城如此大的一座城池，怎麽可能會雇傭不到馬刀手呢？是不是咱們出的價錢太低了？”蕭風詢問道。

  鞠義又搖了搖頭，說道：“根本不是錢不錢的事情，是壓根就沒有馬刀手可以雇傭。冀城內的青壯年大多死在了抵抗叛軍的戰爭之中，城破之日，叛軍更是沒有手下留情，將小到十二三、大到五十多的男丁全部予以誅殺了，哪裡還有什麽青壯年可以雇傭？”

  蕭風眉頭皺起，對鞠義道：“辛苦你了，我已經了解了這城裡的情況，你們先去好好休息，明天一早，我去找皇甫將軍借兵護衛。”

  說完之後，蕭風便開始張羅著讓鞠義、楊速、左慈都進屋吃飯，絲毫沒有一個爵爺的大架子。

  酒足飯飽之後，蕭風像往常一樣，直接去了左慈的房間，在左慈的看護之下，繼續修煉內功。他的內功夜以繼日的修煉，已經略有小成，但是左慈卻始終沒有教蕭風如何使用自己存在丹田內的真氣。

  左慈不教，蕭風也不問，隻管專心修煉內功，其他的什麽事情都不想。

  又是一夜過去，這一夜眾人都睡的很好，之前那些天的疲勞都得到了緩解。

  一大早，蕭風便直奔州刺史府，這裡還像昨天一樣，求官的人還是一如既往的多，沒想到一大早就開始排起了長龍。

  不過，蕭風因為是官，有特權，不用排隊，直接進了刺史府。

  經過一路通傳，蕭風便來到了大廳，見皇甫嵩正和顏悅色的和一個肥頭大耳的富商談事情，便沒有打擾，而是靜靜的等候在外面，直到皇甫嵩和那富商的事情談妥。

  不多時，皇甫嵩親自送富商出門，偶然發現蕭風站在門口，便笑道：“蕭太守，你什麽時候來的？快請進。”

  說完，皇甫嵩朗聲對外面喊道：“我與蕭太守有要事商議，請轉告外面排隊的人，請他們耐心等待。”

  “喏！”

  話音一落，皇甫嵩便將蕭風映入了大廳，問道：“我以為蕭太守已經離開冀城了呢？”

  “我也想離開冀城，可是奈何遇到了一點麻煩。這才又來麻煩侯爺，下官的心裡真是有些過意不去。”蕭風客氣的說道。

  “跟我不必如此客套，你有什麽麻煩盡管說出來吧，我能幫上忙的，一定幫。”皇甫嵩很有魄力的說道。

  “其實也不是什麽太大的麻煩，昨天侯爺不是讓人將黃金、兵器、戰甲都裝車了，並且派人送到了我所居住的驛館，可是我一行只有四個人，而馬車卻有二十輛，無法照看過來。我讓隨從去街面上雇傭馬刀手，可是一個都沒有雇傭來，這才知道，冀城內的男丁大多死在了叛亂當中。我左思右想，這才決定來見侯爺，希望能從侯爺那裡借來一些兵馬，護送這二十輛馬車回到武威。”

  皇甫嵩聽完之後，便笑道：“我還以為你遇到了什麽大麻煩，原來是如此小事。這件事很簡單，我讓淳於瓊借給你兩百騎兵隨行護衛即可。從冀城到姑臧，中間確有一段路途，涼州表面上安定，保不齊中間會遇到什麽危險，有兩百騎兵隨行護衛，我送給你的東西才能安全抵達姑臧，你也才能將那些東西用在刀刃上。”

  “多謝侯爺。”

  “不用謝。這裡令牌，你拿著這枚令牌去找淳於瓊，你向他說明來意，他見到令牌，便會照做的。”

  蕭風接過那枚傳令用的令牌，向著皇甫嵩拜謝道：“侯爺大恩，下官沒齒難忘。”

  “不必如此，只要你將我交給你的事情做好，就算是對我最大的回報了。淳於瓊現在應該在校場，你去校場找他吧。”

  蕭風於是告辭，出了州刺史府的大門，詢問了一下校場的所在，便立刻飛奔而去。

  冀城的校場上，淳於瓊正在操練士兵，校場上的積雪被士兵踐踏的直接化成了水，水和泥土混在一起，變得很是泥濘，所以每個在校場中操練的士兵，身上都沾滿了泥漿。

  “殺！殺！殺！”

  校場上的士兵雖然在如此泥濘中操練，但是卻一點都不影響他們的士氣，所有的士兵都士氣高昂，異口同聲的大叫著口號。

  淳於瓊手提著一根馬鞭，在士兵的操練方陣前面注視著自己的部下，同時大聲吼道：“刺殺時一定要快、準、狠，上了戰場，敵人可不會對你們手下留情，你若不想死，就得殺死敵人，這是戰場上最基本的生存法則。要想活下去，就要不停地殺，平時如果不將自己的武藝練好，到了戰場上只能是去送死。”

  “殺！殺！殺！”士兵又是完成了一系列的動作，如同行雲流水一般。

  淳於瓊見後，眉頭皺起，開口大叫道：“你們都是幹什麽吃的！早飯都喂狗了嗎？怎麽喊聲越來越小？你們如果不能展現出來我們漢軍的氣勢，如何壓製敵人？再喊，都給我使出吃奶的勁大聲的喊！”

  蕭風策馬來到了校場，翻身下馬，徒步走向了正在練兵的淳於瓊，見淳於瓊練兵如此嚴格，和他在三國演義上的形象簡直是大相徑庭。他來到淳於瓊身邊，抱拳說道：“淳於將軍……”

  “誰娘的那麽大膽子，敢在我練兵的時候來打擾我？”淳於瓊揚起手中的馬鞭，回身便欲抽打在背後說話之人的身上，可是當他轉過身子時，看到的人是蕭風時，整個人便驚詫了，急忙將馬鞭放下，同時收起了一臉的怒容，問道：“你是……蕭風？”